问出口的那一刹那，他自己也愣住了。
这句话，说得像是质问，却更像是探寻。
他不是不明白她的选择，只是……他无法理解，为何要用自己血肉之躯，去为一群士卒、一个营地、一道军令，负起所有惩罚。
这不是一个贵人应当承的事。
白衍初听到这话，垂在车帘处的手，指节微微发白，缰绳被他紧紧攥起，仿佛一触即裂。
车内沉默片刻。
随后，帘子被一只带血的手缓缓掀起。
萧钰半倚在车中，眼神带着虚弱后的冷静，目光轻轻落在耶律屋质脸上。
她的声音极低，却含着不容置疑的清晰：
“大人问出这话……就说明大人与我，不是同路之人。”
她顿了顿，语气无悲无喜：
“皇亲贵胄的命，是命；百姓、将士们的命，亦是命。一点皮肉之苦，能换千条人命，自当是值得的。”
话音落下，帘子缓缓垂下。
像是一道无形的门，将他们彻底隔开。
马车随即驶离，轮辙碾过湿润的青石，留下一路痕迹，隐入晨曦。
耶律屋质立在原地，眼中翻涌的情绪，终被那一句“不是同路之人”凝结成寒霜。
他从未想过，有一天，她会用这种语气，对他说这番话。
那一刻，他忽然明白，他们之间，真的隔了一整座天下。
车内一片静谧。
白衍初低头褪下外袍，将干净的一面仔细地摊平，小心翼翼地垫在萧钰身后。他的动作温柔又克制，指尖偶尔触到她的发梢或肩头，却如临深渊般迅速收回，唯恐惊扰她哪怕一丝。
“靠着点，会好些。”他声音很轻，几乎是低语。
萧钰却倔强地摇了摇头，背脊仍僵挺着：“不用……坐一会儿就好。”
白衍初眉心微皱，没再劝。只默默地为她掖好毯子，将手中温热的水盏递上，却始终一言未发。他能看得出，她已虚弱得连眼皮都不愿抬起，却仍不肯倚靠他一点。
像只努力得提着一口气，吐出来，就彻底地卸了。
这份倔强，教他又心疼，又无可奈何。
片刻的沉默后，萧钰忽然开口，语气极淡，却藏不住一丝警觉与疲惫：
“阿初，我们恐怕……得做好跑路的准备了。”
白衍初手一顿，转头看她，眼神微凝：“怎么突然想挪窝了？”
萧钰偏过脸去，望向窗外一掠而过的街景，语气如常，却仿佛心早已飞至千里之外：“挨棍子的时候，我感觉太后……对我起了杀心。”
白衍初静默了片刻，低低应了一声：“……这是你第二次说，要跑路了。”
他偏头，目光缓缓落到她脸上：“可想好了？云梦楼，打算怎么办？”
这句话像是无意问出，却击中了她心中最难答的一处。
萧钰一愣，眼中闪过些许迟疑。
她沉默了一息，忽而咧嘴笑了，带着点狡黠，把问题抛了回去：
“白大人，有什么安排么？”
这一声“白大人”叫得轻轻柔柔，像一缕春风拂过酒盏，软得几乎能滴出水来。
白衍初心头一震，抬眸正撞入她如水的眼眸中，仿佛轻飘飘撩了一把，酥到了骨子里。
刚才他还在因她对耶律屋质那一句温声解释，而酸得牙根发痒，此刻却因这句“白大人”，酸味顿消，取而代之的，是一种几近无法压抑的雀跃。
帘落之处是尘世之外的片刻私密。
他低头看她，终于没忍住，俯身在她唇上落下一个极轻的吻。
像燕翅拂过水面，浅尝即止。
“嗯……？”萧钰愕然，未及反应，只觉那一吻落在嘴角，既意外，又有些不知所措。
她微微睁眼，尚未开口，白衍初已重新坐好，侧身支着头，一脸餍足的笑，像只偷了腥的猫。
“不是在说正事吗？”她有些哭笑不得，目光中却无半分真恼。
“唔……”白衍初拿腔作调地拖了个尾音，轻飘飘回她一句，“容在下，好好想想。”
萧钰轻轻叹了口气，低头搓着手里的毯角，不知是为了遮掩方才那一吻的尴尬，还是掩去心底悄然生出的某种情绪。
车轮碾过石板路的咯吱声，像是悬在头顶的琴弦，在这个静谧的空间里被轻轻拨响。
她忽地开口，嗓音轻哑：“阿初……你有没有后悔？”
白衍初挑眉看她：“嗯？”
“若不是我，”她缓缓道，语调低沉，“你现在也应当是朝中清贵；又或者在九州天地，逍遥自在，不必在这腌臜浑水里，同我一起赌命。”
白衍初沉默了下，嘴角微微扬起。
“这话要是换成别人说，我早就翻脸了。”
他抬手替她理了理鬓角，有些无奈地笑：“你从什么时候开始，把我看成那种只图安稳、怕死贪生的性子了？”
萧钰睫毛颤了颤，没说话。
“我不是什么清流，也不是什么英雄，”他语气一顿，认真地看着她，“可若你在泥里，我也不可能站在岸上假装不知。”
车窗外风声渐疾，远处传来巡夜兵甲铿锵的马蹄声，一瞬间，仿佛提醒了他们所处的局势——朝局汹涌，暗流不止。
萧钰垂下眼帘：“太后盯上云梦楼，未必只因兵权……云梦楼里怕也藏了她不愿揭开的旧事。若我动得早，她也许只是提防……可现在，我成了她的刺。”
她抬眼看他，眸色清冷，“而你，是我唯一的缓冲。”
白衍初不语，半晌才缓缓点头：“明白。”
“若局势真到那一步，我会带你走。”他语气一如既往地淡，却分明带着一股不容置疑的坚定。
萧钰闻言，忽然笑了。那笑意像初春残雪下的一点绿芽，倔强又不易察觉。
“你知道，我其实没那么想逃……”
白衍初望着她，轻轻应了一声：“我知道。”
“可你一说要带我走，我就……有点想逃了。”她喃喃低语，像是在自语，又像是在试探。
白衍初眼神一动，像是明白了什么，忽地低头靠近了些，语调带了点不正经的调笑：
“晓晓，你这是不是……在暗示？”