刘芳亮在攻占保定府后，并未在此地过多停留。他很快便发现，自己费力擒获的那位大明“代帝出征”的内阁大学士李建泰，根本就是个百无一用的废物。此人既无调兵遣将之能，也无安抚地方之望，反而胆小如鼠，贪生怕死，甚至还隐隐流露出想要“投靠”大顺，谋求在新朝中继续担任高官的意图，这让本就对其不屑的刘芳亮更加鄙夷。
恰逢有投降的明军小校郭中杰来报，说李建泰吓破了胆，又兼旅途劳顿，此刻已是病体沉重，躺在榻上动弹不得，身边也无甚心腹护卫。刘芳亮听罢，大手一挥：“既然是个半死不活的废物，带着也是累赘！传令下去，留郭中杰带五百兵士看守保定府和这个李大学士，其余主力，明日一早，随本将军继续北上，兵逼北京！” 他已不耐烦再为李建泰分心，将这个烫手山芋连同一个小小的 驻军留在了身后。
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而此刻的李建泰，躺在保定府衙后堂的病榻之上，对自己的处境和刘芳亮的决定，却有着截然不同的解读。他并未觉得自己是弃子，反而沉浸在自己的幻想之中。他认为，刘芳亮将主力带走，只留下少量兵力看守，正是给了自己机会！他幻想着，很快便会有“忠于”他的明朝军队前来“营救”，届时他便可重获自由，甚至可以挟持着同样被俘的太子，一路南下，抵达南京！在江南另立朝廷，由他李建泰来做那挽救危局、拥立新君的擎天玉柱！想到得意处，他病态的脸上甚至露出了一丝诡异的笑容。
然而，他的美梦很快便被无情的现实击碎了。
当他听到城外传来喊杀声，当他看到明军的旗帜再次出现在保定城头时，他起初还以为是自己的“援军”到了！可当他看清那领军之人，竟是那个他素来不睦、且以铁腕着称的前三边总督陈奇瑜时，他脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是无边的恐惧！他知道，陈奇瑜绝不会容他！他的死期……到了！
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陈奇瑜与董琦率领的团营精锐，几乎没费什么力气，便从猝不及防的郭中杰手中，夺回了保定府的控制权。郭中杰及其手下五百顺军，稍作抵抗便选择了投降。
陈奇瑜身着戎装，腰悬尚方宝剑，大步流星地走进府衙大堂。他看了一眼堂下跪着的、面如死灰的郭中杰，又将目光投向了那个被人从后堂“请”出来、浑身发抖的李建泰，眼中充满了鄙夷和冷漠。
“将此二人，给本督绑了！” 陈奇瑜没有任何废话，直接下令。
“陈……陈大人！” 李建泰还想倚老卖老，挣扎道，“本官乃……乃陛下钦命……”
“住口！” 陈奇瑜厉声喝断，“钦命？陛下钦命你代帝出征，你却畏敌如虎，拥兵不前，致使保定失陷！如今更是沦为阶下之囚！还有何颜面提‘钦命’二字？！尔与这降贼郭中杰，皆是通敌叛逆之徒！按律当斩！”
郭中杰还想狡辩：“陈大人！我等已降……您……您可有陛下圣旨，敢擅杀降将？！”
站在陈奇瑜身旁的董琦冷笑一声，上前一步，亮出了崇祯皇帝御赐、象征着“先斩后奏”权力的令牌或信物：“此乃陛下亲赐！五省总督，奉旨剿贼，凡遇叛逆，可便宜行事！拿下！”
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再无任何辩解的余地。李建泰和郭中杰二人，被如狼似虎的士兵拖到了府衙门前，当着刚刚被解救出来、对他们恨之入骨的保定官绅百姓的面，验明正身，即刻斩首！两颗人头被高高悬挂在城门之上，以儆效尤！
对于城中那八百余名原属京营、后被李建泰裹挟至此、最终又投降了顺军的兵士，陈奇瑜并未立刻处置。他知道这些人成分复杂，强行整编或遣散都可能引发兵变。他决定，暂时将其缴械看管，待日后局势稳定再行处置。同时，他迅速召见了保定本地德高望重的乡绅邵从文、罗文友二人，任命他们暂时负责安抚地方、恢复秩序、筹集粮草等军政事务，以稳定人心。
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处理完保定城的首尾，陈奇瑜顾不上休息，立刻召集董琦及麾下将领，于当夜便举行了紧急军事会议。
他指着地图上太行山脉中的一个重要关隘，语气斩钉截铁：“诸位！保定虽复，然京师之危未解！流寇主力尚在西面，刘芳亮所部虽败，但其主力北上，行踪未明！我等必须立刻北上，抢占此地——固关！”
“固关乃是太行八陉之一井陉的东部门户，地势险要，是阻止贼寇东出、威胁京畿侧翼的关键！更是我军日后西进、与山西周遇吉将军或北上之官军形成战略呼应的枢纽！拿下固关，便等于在京师西北方向，打下了一根坚固的楔子！”
他又指向地图的东南方向：“同时，我已派人联络山东兖州的牟文绶将军！命其尽快肃清刘泽清残部后，挥师西进，直抵曹州一带！若我军能顺利拿下固关，便可与山东兵马形成南北夹击之势，将流寇主力围困于山西、河北交界之地！”
“一旦固关在手，我军便可从容西进，彻底扫清真定、保定二府的流寇势力，甚至可以相机南下，威胁顺德、彰德，直捣贼寇河南老巢！” 陈奇瑜的眼中闪烁着战略的光芒，一个宏大而极具风险的反攻计划，已在他心中成型。
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“但是！” 他的语气又变得凝重起来，“如今最大的变数，便是那北上意图不明的刘芳亮主力！我等必须抢在他反应过来之前，或是得到李自成命令回援之前，以最快的速度，拿下固关！绝不能让此战略要地落入贼手！否则，我军即便收复了真定、保定，亦是无根之木，随时可能被贼寇切断后路，重蹈覆辙！”
“时不我待！” 陈奇瑜猛地一拍桌子，“传令下去！留下少量兵力驻守保定，其余所有主力部队，即刻整备！一个时辰之后，全军拔营！目标固关！不得有误！”
这位被重新启用的老将，在经历了人生的起落沉浮之后，此刻展现出了惊人的决断力和战略眼光。一支旨在扭转整个华北战局的奇兵，正借着夜色的掩护，悄然踏上了北上的征途。