卢渊目送她离去，随即对着还站在原处的萧砚白再次施了一个标准的军礼。
未曾料到，在卢渊还未迈步时，身后的萧砚白冷冷地扔下一句。
“卢将军，我奉劝一句，你最好别与我争菀儿。”
听到这番话，卢渊脚步一顿，转过身来皱眉追问。
“你说什么，我听不太清楚。”
萧砚白没有回避他的视线，目光森冷地看着卢渊。
“你明白其中的意思。”
说罢，他拄着拐杖，身形略显迟缓一步步远去。
卢渊一个人伫立原地片刻后喃喃自语道。
“他是当真有意不成，还是说，他对我动了猜疑之心？”
待到姜菀菀返回先前所在的凉亭时，发现太后娘娘已经前往另外的亭子里去了。
而另一边的主位方向。
太妃陪着圣上正在聆听一位衣着华美的贵府小姐献艺演唱小调。
不过，细心的太妃注意到姜菀菀刚进门的脚步稍有些匆忙，于是不禁关切地问道。
“菀儿呀，刚才有没有遇到那位卢将军啊？”
姜菀菀低头恭敬答道。
“启禀太妃娘娘，奴家并未碰见卢将军，刚刚我只是觉得衣物不合，便先行回偏殿去更换了件衣裳。”
太妃的眼中露出了一丝疑惑的神色。
因为在刚才，她看到卢渊见姜菀菀起身离开之后，也跟着起身走了出去。
起初，太妃心里还因此感到几分欣慰。
如果他对姜菀菀真的有意思，这样一来，不仅能成就一桩如意姻缘，还能顺势将太后与庆妃原本安排好的打算彻底打乱。
与此同时，姜菀菀则已悄然坐下，神情专注地开始为太妃与皇上斟茶煮水。
就在这时，皇后语气柔和地开口说道。
“对了，要不趁着今日大家都在这儿，也为老六物色位大家闺秀。”
她话音刚落的那一刹那，凉亭内的气氛变得沉闷而诡异。
四周静得吓人，甚至连一枚细针掉落在地上都能听得一清二楚。
皇帝闻言，勉强扬起一抹笑意。
“这事终究还是要看老六心意的。”
皇后依旧面带盈盈笑意。
“皇上说得倒也在理，这感情的事谁又能说得准，况且老六如今已是及冠之年，娶妻生子这些事情自然也就该提上日程了。”
“皇嫂不必费心我的婚事了。”
萧砚白踏入殿内，脚步沉稳。
他身着玄色锦袍，袖口绣着暗金龙纹，眉宇间隐隐含着寒意。
皇后听见这话，手微微一顿。
她抬眼看向萧砚白，见他神情冷峻，毫无笑意，顿时有些尴尬，只得勉强扯出一抹笑容，低声说道：“本宫也是为你着想，老六向来孤身一人，总让人挂心。”
皇上见他总算来了，心头一松，连忙挥手示意宫人。
“快，给六皇子上座，别怠慢了。”
萧砚白缓缓走到御座左侧的席位前。
他坐下时并未多言，只是微微颔首。
他的位置正对着姜菀菀。
两人目光在空中不经意地相碰，只是一瞬，便各自迅速移开。
谁也没有再多看一眼。
萧砚白冷冷地哼了一声。
那声音极轻，却带着十足的不屑。
皇上察觉他情绪不对，眉头微蹙，试探性地问道：“老六，你刚才去哪儿了？这一大早的，也不见人影，朕还以为你出宫去了。”
萧砚白懒洋洋地靠在椅背上，一手搭在扶手上，指尖轻轻敲击着木面。
他淡淡地回了一句：“出去走走，透个气。宫里闷得很，待久了，连呼吸都像被压着。”
齐莹忽然开口，却在这寂静的殿内显得格外突兀。
“六爷，外头的景色怎么样啊？”
她唇角含笑，眼神热切，话语间带着几分刻意的亲近。
这话问得突兀，殿中众人皆是一愣，纷纷循声望过去。
齐莹端坐在席上，两眼放光地盯着萧砚白，眸中满是惊艳，脸颊微红。
显然，这位齐家小姐动了心思。
萧砚白淡淡扫她一眼，眼神如冰水浇过，不带丝毫温度。
“景致好不好，你自己不会去看？何必来问我。”
齐莹顿时语塞，脸上的笑容僵住，嘴唇微张，却一个字也说不出来。
她握着帕子的手微微发颤，眼中闪过一丝羞恼，却又不敢发作，只能强忍着低头抿了口茶。
庆妃见妹妹下不来台，心头一紧，赶紧笑着打圆场。
“六爷这话有道理，好风景确实得亲自去看看才知道滋味。光听别人说，哪能体会其中的妙处呢。”
她边说边给齐莹递了个安抚的眼神，示意她别再开口。
萧砚白冷哼一声，声音低沉。
他扭过头去，目光投向窗外飘动的帘幕，不再理会她们姐妹二人。
气氛再次僵住，殿内一片沉默。
茶香袅袅，却压不住那股凝滞的冷意。
宫人们垂首肃立，大气都不敢出。
皇上头疼不已，额角青筋微微跳动。
他心中懊悔，早知如此就不该硬凑这场茶会。
本想借着家宴牵线说媒，为萧砚白与齐家小姐牵个缘分。
谁知一个冷若冰霜，一个热情冒进。
反倒搞得场面尴尬，冷场不断。
这时，外面忽然传来一阵喧哗，脚步声杂乱。
紧接着有太监匆匆忙忙跑进来，躬身跪地禀报。
“启禀皇上、皇后，荣瑶公主刚从猎场回来，说是打了只狐狸，要给您瞧瞧她的战利品！”
皇上正愁没个由头打破僵局，一听这话，立马来了精神，面上一喜。
“快请进来！朕倒要看看，我这皇妹今日打了只什么样的狐狸，竟这般得意。”
……
莫之瑶深一脚浅一脚地跟在宫女的身后，沿着青石小径往殿内走去。
她的鞋底沾了泥，裙摆微湿。
她熬了好几个晚上，翻遍古籍，反复试药，精心调制了一味安神香。
本想着一大早进宫，能在太后和众妃面前好好露一手。
借此博个好印象，为将来铺路。
谁知刚准备好，天还未亮，荣瑶公主就派人传话，说要出城打猎，命她随行。
这一去就是半日，回来时已错过最佳时机。
太后早已移驾别处，她准备的一切，全都白费了。
许承宣换了身猎装，深青色的衣料衬得他身姿挺拔，眉眼冷峻。
他竟也跟着她出了城，脚步不紧不慢地走着，还顺手将莫之瑶扶上了马车。
猎场离京城甚远，山路崎岖，尘土飞扬。