管家那张古板的脸此刻写满了惊骇欲绝，仿佛看到自家小姐被深渊魔物附了体。
到了现在他怎么可能还看不出来，这些没教养的坏小子是想把好不容易回家的大小姐勾搭走！
莫妮卡深深地、深深地吸了一口气，仿佛要将空气中弥漫的浓烈香气都纳入肺腑。
她大口喝着身边的果汁。
那滚烫的麻辣感在冰凉果汁的镇压下稍退，但舌根和灵魂深处残存的混合着骨髓脂香与复杂辛香的极致浓烈余韵，却如同燎原之火，更加清晰地灼烧着她的神经。
冰封的湖面之下，似乎有什么东西彻底碎裂、沸腾了。
她没有回答马克的问题。
只是用一种近乎决绝的姿态，再次伸出手。
这一次，她没有再用勺子，而是直接拿起了一旁的银筷，熟练地叉起两根吸饱了红油散发着致命诱惑的魔法霜晶面筋！
动作依旧带着贝鲁奇家主的矜持轨迹，但其中蕴含的迫不及待，连恩佐都看了出来。
在所有人，尤其是老约翰绝望的目光中，她再次将面筋送入了口中。
贝齿用力咬下！
“咔嚓！”，是面筋柔韧表皮断裂的微响。
“噗呲！”，是滚烫汤汁在口腔内爆浆的幻听。
莫妮卡闭上了眼睛，长长的睫毛剧烈地颤抖着。
这一次，餐厅里只有她更加急促的呼吸，和脸颊上那抹愈发娇艳、仿佛燃烧起来的红晕。
……
晨光透过高大的拱窗，在橡木地板上投下狭长的光影。
贝鲁奇旧庄园的书房里，残留着一丝若有若无的霸道而温暖的奇异辛香。
那是昨夜那场颠覆贵族味蕾的“战场熔炉”留下的印记。
马克的灵魂调和者制作的餐点太过霸道了，昨天整个庄园里飘的都是他制作的火锅的香气。
莫妮卡·贝鲁奇站在窗前，手中把玩着那枚象征着贝鲁奇家族最高权柄的暗沉金属契约铭牌。
眼眸深处，昨夜咬下第一口饱浸魔法红油、蕴含骨髓精华的霜晶面筋时，那轰然炸裂、蛮横冲垮她所有冰冷外壳的情形，似乎还在视线中回荡。
那是一种纯粹而强烈的感官冲击，属于“活着”本身的喧嚣与炽热。
这几天，她已通过影卫的情报网，冷眼旁观了王都发生的一切。
卡尔三世为了撇清自身、转移贵族怒火，以雷霆手段清洗了留守王都，被她刻意“安抚”在高位的贝鲁奇家族核心成员。
那些曾经依附里奥纳德、在兽人交易中牟取暴利的人，如今被冠以“勾结兽人、毒杀前家主、蒙蔽公主、祸乱王国”的滔天罪名，成了完美的替罪羊。
他们占据的庞大产业被王室与如狼似虎的贵族们疯狂撕扯瓜分，曾经的显赫化作阶下囚的哭嚎与断头台上的血光。
贝鲁奇家族在王城的庞然根基，在短短数日间便已宣告分崩离析，只余一地鸡毛与腥膻。
“结束了。”
莫妮卡转过身，声音清冷如旧，却少了几分冰封的滞涩，多了一丝尘埃落定后的释然。
她将手中那枚沉甸甸的契约铭牌递向静立阴影中的影一。
影一枯瘦的手掌伸出，稳稳接住了铭牌，兜帽下的阴影微微抬起，两点幽芒带着明显的困惑与探寻：
“小姐，您这是……？”
他不理解。
他带领影卫投向莫妮卡，正是看到了她以“鉴定术·解构核心”瞬间瓦解传奇魔像时展露的远超其父的恐怖潜力。
这圣龙大陆，鉴定师常有，但不依靠系统面板，靠自己的理解与能力让鉴定能力突破常态的鉴定师不常有！
那才是他认为能引领贝鲁奇家族走向真正强盛的力量核心。
是知识对真理的洞察与掌控。
如今大敌已诛，虽放弃王城基业，但那些被疏散到南方乡野的年轻种子、那些分发的核心知识拓本，正是家族蛰伏待机的根基。
她此刻交出铭牌，意味着放弃这艘大船舵手的位置？
“这艘名为‘贝鲁奇’的大船，我已送它驶离了风暴中心。”莫妮卡的目光越过影一，仿佛穿透墙壁，落在南方那片贫瘠却安全的封地。“但这艘船的船长，不该是我。”
她收回目光，直视影一兜帽下的幽芒，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断：
“里奥纳德的血债、伊琳娜的命，还有父亲……该清算的，我已亲手清算。
“带领一个家族在废墟上重新崛起，在无数双贪婪眼睛的窥视下挣扎求生、权衡利弊、步步为营……这份重担，我扛不起，也不想扛。”
一丝微不可查的涟漪在影一周围的阴影中荡开。
他手中的铭牌仿佛变得格外沉重。
“带着它，影一。”莫妮卡的声音低沉下去，带着一丝近乎疲惫的坚决，“去南方。在那些被我送走的同族中，去寻找一个真正有能力也有意愿肩负起这份责任的人。一个……比我更合适的‘家主’。”
她顿了顿，强调道，“贝鲁奇的血脉不该困在这座活人坟墓里，但它的未来航向，不该由我这个只想挣脱锁链的人来掌舵。”
影一沉默着，兜帽下的阴影仿佛凝固。
他能感受到莫妮卡话语中那份挣脱束缚、追求自由的强烈意志。
这与他对“领航者”的期待背道而驰，却又奇异地……让他无法反驳。
……
庄园厚重的橡木大门缓缓开启，发出沉闷的吱呀声，打破了清晨的宁静。
马克小队的身影出现在门口。
马克再次换上了一身黑色的教士袍，宽阔的肩膀在晨光中显得格外结实。
只看背影便可以让圣光信徒们觉得这是一位勤于苦修的神父。
他脸上带着满足又轻松的笑容，一边大步流星地往外走，一边回头对着庄园主楼的方向，声音洪亮地喊道：
“老约翰！多谢款待啦！厨房的香料我留了一小罐给你，记得尝尝！保证比那些花里胡哨的玩意儿更能让你接近圣光！”
他的声音在空旷的庄园前回荡，带着十足的真诚。
管家老约翰的身影并未出现，大概是被那“战场熔炉”的气息和马克不拘一格的言行冲击得还在某个角落平复心情。
这个年轻神父和他印象中的圣光教会神父完全不同，绝对是乡下教堂出来的野路子神父！
他一点也不想多接触！