“北境那边……”苏景曜的声音压低了些，脸上的笑容淡去，眉宇间那丝沉郁清晰起来，“刚收到父亲的信。”
明渊的目光瞬间锐利如刀，落在苏景曜脸上。
“父亲说，阿史那摩诃那厮不安分，黑狼骑的袭扰越来越频繁，规模也大了。”苏景曜的声音带着压抑的怒气和担忧，“云州城外几个小堡寨……丢了。”
明渊的瞳孔几不可察地收缩了一下。云州城外堡寨失守，这意味着狄戎的触角已经探得更深，边境的压力陡增。他沉默着，没有言语，但周身的气息瞬间变得如同出鞘的利刃，冰冷而锐利。他的目光下意识地扫过身旁的绥安。
绥安正仰着小脸，好奇地看着哥哥和明渊哥哥说话。她听不懂什么“阿史那摩诃”、“黑狼骑”，但能感觉到气氛似乎有些不一样了。她伸出小手，轻轻拉了拉苏景曜的衣袖：“曜哥哥，你怎么了？不高兴吗？”
苏景曜低头看着妹妹清澈无邪的眼睛，心头翻涌的焦灼和愤怒像是被一盆温水浇下，瞬间平息了大半。他深吸一口气，努力扯出一个笑容：“没有，曜哥哥没事。就是……有点想父亲了。”
“绥安也想舅舅！”绥安立刻接口，小脸上满是认真，“舅舅什么时候回来呀？舅舅说要给绥安带小马驹的！”
苏景曜喉头一哽，勉强笑道：“快了快了，等仗打完了，舅舅就回来了。”
明渊的目光从绥安脸上移开，重新落回苏景曜身上。他看到了少年眼底深处那份强压下去的沉重和担忧。北境的烽火，终究还是烧到了这个曾经无忧无虑的少年心里。他沉默片刻，低声道：“苏将军骁勇善战，定能克敌。”
他的声音依旧没什么起伏，但苏景曜却听出了一丝不同以往的……分量？那不再是简单的客套安慰，更像是一种基于对战场残酷认知的、沉甸甸的认可。
苏景曜看着明渊那双沉静如水的眼睛，心头那股焦躁似乎找到了一个宣泄口。他用力点了点头，眼神重新变得坚定起来：“嗯！父亲一定能赢！”他顿了顿，看向绥安，语气又恢复了轻松，“走，绥安，曜哥哥带你去骑马！咱们先练练，等舅舅的小马驹来了，绥安就是最厉害的小骑手！”
“好耶！骑马！”绥安立刻欢呼起来，刚才那点疑惑瞬间抛到了九霄云外。
苏景曜牵起妹妹的手，又转头对明渊道：“明渊，一起？校场那边新来了几匹温顺的小马驹，正好给绥安试试。”
明渊微微颔首。他没有拒绝。绥安的安全，始终是他的第一要务。他沉默地跟在两人身后，目光如同最精准的探针，扫视着周围的环境，也留意着苏景曜的神情变化。少年脸上的笑容依旧爽朗，但眉宇间那份被强行压下的沉郁，如同水面下的暗礁，清晰可见。
校场上，阳光正好。几匹毛色油亮、体型较小的马驹被马夫牵着，安静地站在场边。绥安看到马儿，眼睛瞬间亮了起来，挣脱哥哥的手就跑了过去，小嘴里还喊着：“小马！小马！”
苏景曜连忙跟上护着。他选了一匹最温顺的栗色小母马，在马夫的协助下，小心翼翼地将绥安抱上马背。绥安紧张又兴奋地抓着马鞍前的小把手，小脸绷得紧紧的。
“别怕，绥安，曜哥哥牵着呢！”苏景曜一手稳稳地抓着缰绳，一手护在妹妹身侧，慢慢地引导着小马驹在平坦的场地上踱步。
明渊站在场边，目光锐利地锁定在绥安身上，也扫过那匹小马驹的每一个细微动作。他的身体保持着一种随时可以爆发的姿态，如同一张拉满的弓。
绥安起初还有些害怕，但很快就被这种新奇的感觉吸引，小脸上绽开了笑容：“曜哥哥！快一点！再快一点！”
“好嘞！小马驹，跑起来！”苏景曜笑着应道，脚下步伐加快，牵着缰绳小跑起来。
小马驹迈开轻快的步子，绥安坐在马背上，随着马儿的步伐轻轻起伏，咯咯的笑声洒满了整个校场。阳光落在她灿烂的笑脸上，也落在苏景曜专注护持的侧脸上。
明渊看着这一幕。绥安的笑声依旧无忧无虑，苏景曜的笑容也依旧明朗。但只有他，清晰地看到那阳光下的笑容背后，悄然笼罩的、来自遥远北境的阴影。那阴影沉重，如同压在苏景曜肩头的无形巨石，也如同悬在他自己心头的警钟。
他微微眯起眼，目光越过欢笑的兄妹，投向北方那片看不见的天空。那里，烽烟已起。而他守护的这片小小的、温暖的天地，能否永远隔绝那北境的寒风？他无声地握紧了垂在身侧的拳，指节微微泛白。答案，只能由他手中的刀锋来书写。
校场的阳光暖融融地洒在平整的黄土地上，带着春日特有的、让人懒洋洋的暖意。绥安坐在那匹温顺的栗色小母马背上，随着马儿轻快的步伐微微起伏，小脸上洋溢着兴奋的红晕。她紧紧抓着马鞍前的小把手，眼睛亮晶晶的，嘴里不停地喊着：“曜哥哥！再快一点！再快一点！”
苏景曜牵着缰绳，护在妹妹身侧，脚下步伐轻快，脸上带着爽朗的笑意：“好嘞！小马驹，跑起来！”他一边应和着妹妹，一边小心地控制着速度和方向，确保小马驹始终在平坦安全的区域小跑。
明渊站在场边，如同一道沉默的界碑。他的目光锐利如鹰隼，紧紧锁定在马背上的绥安身上，同时眼角的余光如同最精密的雷达，扫视着整个校场——场边侍立的马夫、远处巡逻的侍卫、以及校场入口处任何可能出现的动静。他的身体保持着一种随时可以爆发的姿态，肌肉线条在侍卫袍服下隐隐绷紧，如同一张拉满的弓，箭在弦上，引而不发。绥安每一声欢快的笑，都让他紧绷的神经微微松弛一丝，但随即又因那份纯粹的快乐可能面临的威胁而再次绷紧。