话说在那广袤无垠的淮南大地之上，袁术这厮，真可谓是个十足的“土财主”。他所占据的地盘，幅员辽阔得很，那肥沃的田土，就像老天爷特意恩赐的聚宝盆，孕育出无尽的粮食。
可这袁术，并非什么善良之辈，整日就琢磨着怎么变着法子从老百姓手里搜刮财富。你瞧瞧那仓库里，钱粮堆积如山，满满当当的，仿佛再多放一点，就能把仓库给硬生生撑破了。
想当初，孙策为了借兵成就大业，实在是走投无路，无奈之下，只好将那珍贵无比、象征着至高皇权的传国玉玺抵押给了袁术。这玉玺一到袁术手里，他的心呐，就像断了线的风筝，一下子飘到天上去了，整日做起了称帝的春秋大梦。
他心里寻思着：这传国玉玺可是皇权的象征，如今落入我手，那称帝岂不是顺理成章、板上钉钉的事儿嘛！于是乎，他就跟着了魔似的，迫不及待地让人打造起华丽无比的宫殿，那宫殿的设计，恨不得比天上的神仙府邸还要气派。
又忙着购置奢华得离谱的豪车，车身镶嵌着各种金银珠宝，在阳光下闪耀着刺眼的光芒。还精心制作象征皇权的皇冠，那皇冠上的宝石，颗颗都大得惊人，仿佛在诉说着袁术的野心。一切准备妥当之后，他把自己的心腹手下都一股脑儿地召集起来，准备召开一个盛大无比的大会，好宣布他这所谓的“重大决定”。
众人陆陆续续到齐后，袁术站在众人面前，一脸得意洋洋的神情，那模样，仿佛自己已经稳稳地坐在了皇帝的宝座之上，接受着众人的朝拜。
只见他清了清嗓子，然后大声说道：“你们都清楚吧，以前汉高祖刘邦，刚开始的时候，不过就是个小小的亭长罢了，可最后呢，人家愣是打下了四百年的大汉江山！如今这汉朝气数啊，也差不多到头喽，刘家的那些子孙，一个个都没啥大本事，天下被他们搞得乱得就跟那烧开了锅的粥似的，一塌糊涂。
再看看咱们老袁家，四代人都位居高官，声名远扬得很呐，那老百姓可都是向着咱们的。我顺应天命称帝，这难道不是理所当然的事儿嘛！你们这些人，往后都得对我忠心耿耿的，到时候咱们一起共享这荣华富贵，那日子，别提有多美了！”
这时候，主簿阎象站了出来，他一脸忧虑，眉头紧紧皱着，他拱手说道：“主公，这事儿可千万使不得啊！您仔细想想，以前周朝从后稷开始，历经了多少代人的辛苦积累，到文王的时候，人家已经占据了天下三分之二的土地，可依旧老老实实、规规矩矩地伺候着商朝。您虽说家族一直兴旺发达，可跟周朝比起来，这功德的积累，还差了那么一大截火候呢；再说那汉朝，虽说如今势力是有点衰弱了，但也没到商朝纣王那种残暴无道、人人得而诛之的地步啊。所以啊，这称帝的事儿，绝对不能干呐，否则后果不堪设想啊！”
袁术一听，顿时就不乐意了，脸色“唰”地一下沉了下来，就跟那暴风雨来临前的天色一样阴沉。他大声呵斥道：“你懂个什么玩意儿！我袁姓本就源自陈姓，而陈可是大舜的后代。按照五行相生相克的道理，土能克火，这正是顺应天命。而且啊，我叫公路，恰好有个谶语说‘代汉者，当涂高也’，你们好好琢磨琢磨，这说的不就是我嘛。我如今还手握传国玉玺，要是不当皇帝，那岂不是违背天理嘛。我主意已定，谁要是再敢啰嗦，休怪我无情，直接砍了他的脑袋！”
就这样，袁术根本不顾众人的反对，像一头蛮牛似的，执意建立了所谓的“仲氏”政权。他又是忙着设立各种官职，把一切都搞得有模有样，仿佛自己真成了名正言顺的皇帝，又是坐着那龙凤辇，到处显摆，恨不得让全天下的人都知道他称帝了。还跑到南北郊去举行祭祀仪式，那场面，搞得无比隆重，就差昭告天下自己是天命所归了。
他还立冯方的女儿为皇后，那后宫里，一下子就塞进了几百个美女，个个穿金戴银，吃香的喝辣的，过着奢靡无比的生活。袁术自己呢，更是觉得这皇帝当得稳稳当当，连太子都早早地给儿子立好了，仿佛已经看到了自己千秋万代的霸业。
这袁术美事儿还没做完呢，又琢磨起一件事儿来，想着赶紧把吕布的女儿娶过来给自己儿子当媳妇，这样就能进一步壮大自己的势力。于是，他赶忙派人去打听情况。结果这一打听，可把他气得七窍生烟。
原来，吕布不仅把他派去的韩胤送到许都，让曹操给砍了脑袋，而且吕布还被曹操封为平东将军。袁术气得暴跳如雷，在屋子里来回踱步，嘴里不停地大骂吕布忘恩负义。当场就任命张勋为大将军，然后四处征兵，那架势，就像要把整个淮南的人都拉去当兵似的。这不，一下子就召集了二十多万大军，准备兵分七路去攻打徐州，非得好好教训一下吕布这小子不可。
这七路大军的安排也是煞有其事：
第一路，大将张勋居中，那可是坐镇中军，指挥全局。
第二路，上将桥蕤居左。第三路上将陈纪居右，左右两翼，相辅相成。
第四路，副将雷薄居左，第五路，副将陈兰居右，紧密配合。
第六路，降将韩暹居左，第七路，降将杨奉居右，看似阵容强大。
又安排兖州刺史金尚当太尉，负责押运七路大军的粮草，这粮草可是军队的命脉，至关重要。可金尚不乐意，他心里明白，这袁术称帝本就名不正言不顺，自己可不想跟着趟这浑水，到时候落个千古骂名。
袁术一看金尚竟敢违抗命令，顿时火冒三丈，气得眼睛都快瞪出来了，一怒之下就把金尚给杀了，然后让纪灵当七路都救应使，确保各路大军之间能相互照应。
袁术自己则带着李丰、梁刚、乐就三万军马当催进使，去接应七路大军，一副志在必得、势如破竹的样子，仿佛徐州已经是他囊中之物。
这边吕布得到袁术要来攻打徐州的消息，吓得脸色惨白，就跟见了鬼似的，心里直发慌。他赶忙把陈珪父子找来商量对策，一见到他们，就着急地说道：“哎呀妈呀，袁术这混蛋带了七路大军来打咱们徐州，这可咋整啊？这不是要把咱们往死里整嘛！你们快帮我想想办法啊！”
这时，陈宫在一旁阴阳怪气地说：“徐州这场大祸事，就是陈珪父子招来的。他俩天天在朝廷面前花言巧语，哄得朝廷开心，不就是为了自己升官发财嘛。现在好了，把这祸水引到将军您身上了。依我看，将军您干脆把他俩脑袋砍了送给袁术，袁术的大军肯定就退了。”吕布一听，顿时火冒三丈，眼睛瞪得像铜铃一样大，大声呵斥陈珪父子：“你们俩是不是要害死我！说，到底咋回事！”
就在气氛紧张得快要凝固的时候，陈登却突然哈哈大笑起来。吕布一脸疑惑地看着他，吼道：“你笑啥，都这火烧眉毛的时候了，你是不是脑子被吓傻了？还是说你有啥主意，赶紧说出来，要是有用，饶你不死。”
这可真是山雨欲来风满楼，陈登胸有成竹的笑意背后藏着怎样的破敌奇谋？袁术倾巢而出的二十万大军又能否踏平徐州？而在这场纷争之外，曹操又会打着怎样的算盘坐收渔利？
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……