且说刘备打算起兵向东征伐东吴，赵云劝谏道：“国家的仇敌是曹操，而不是孙权。如今曹丕篡夺了汉朝的皇位，神灵和百姓都极为愤怒。陛下您可以尽早谋取关中地区，把军队驻扎在渭河的上游，以此来讨伐叛逆的曹丕，那么关东地区的忠义之士，必定会带着粮食、骑着快马前来迎接陛下的王师；如果放下魏国不管而去讨伐东吴，一旦双方军队交战，战事又怎么能迅速结束呢？希望陛下能明察。”先主刘备说：“孙权杀害了我的弟弟；而且傅士仁、糜芳、潘璋、马忠这些人，我都对他们恨之入骨：吃他们的肉、灭他们的家族，才能洗雪我的仇恨！你为什么要阻拦我呢？”赵云说：“讨伐汉贼的仇恨，是国家大义；兄弟之间的仇恨，是私人恩怨。希望陛下能以天下大事为重。”先主刘备回答说：“我如果不为弟弟报仇，即使拥有万里江山，又有什么珍贵的呢？”于是不听从赵云的劝谏，下令起兵讨伐东吴；并且派遣使者前往五溪地区，向那里的少数民族借五万番兵，共同相互策应；一面又派人前往阆中，升迁张飞为车骑将军，兼任司隶校尉，封为西乡侯，同时兼任阆中地区的最高长官。使者带着诏书出发了。
且说张飞在阆中，听说关羽被东吴杀害，从早到晚号啕痛哭，泪水浸湿了衣襟。众将领用酒来劝解他，张飞喝醉后，怒气更盛。无论是帐内帐外的人，只要有犯了过错的，就会被他用鞭子抽打；很多人都被鞭挞致死。他每天朝着南方咬牙切齿、怒目而视，心中充满仇恨，不停地放声痛哭。忽然有人报告说使者到了，张飞急忙把使者接入，打开诏书宣读。张飞接受了爵位，朝着北方拜谢完毕后，摆酒款待使者。张飞说：“我的兄长被害，这仇恨深似大海；朝廷中的大臣们，为什么不早点上奏起兵复仇呢？”使者说：“有很多人劝先主先灭掉魏国然后再讨伐东吴。”张飞生气地说：“这是什么话！以前我们三个人在桃园结义，发誓同生共死；如今不幸二哥半途去世，我怎么能独自享受富贵呢！我要当面去见天子，愿意作为前部先锋，戴着孝去讨伐东吴，生擒逆贼，祭祀告慰二哥，来践行我们以前的盟誓！”说完，就和使者一起前往成都。
且说先主每天亲自到教场操练军队，确定了出兵的日期，准备御驾亲征。于是公卿大臣们都到丞相府去见诸葛亮，说：“如今天子刚刚登上皇位，就亲自统帅军队，这不是重视国家社稷的做法啊。丞相您担任着重要的职务，为什么不加以规劝呢？”诸葛亮说：“我苦苦劝谏了好几次，陛下只是不听。今天你们大家跟我一起到教场去劝谏吧。”于是诸葛亮带领百官来向先主上奏说：“陛下刚刚登上皇位，如果想要向北讨伐汉贼，在天下人面前伸张正义，那才可以亲自统帅六军；如果只是想要讨伐东吴，任命一位上将统帅军队去讨伐就可以了，何必让陛下您亲自劳累呢？”先主看到诸葛亮苦苦劝谏，心里稍微有所动摇。忽然有人报告说张飞来了，先主急忙召见他。张飞来到演武厅，拜伏在地上，抱住先主的脚痛哭。先主也哭了起来。张飞说：“陛下如今做了皇帝，早就忘了桃园结义时的誓言了！二哥的仇恨，为什么不报仇呢？”先主说：“很多大臣都劝谏阻拦，我没敢轻易行动。”张飞说：“其他人哪里知道我们昔日的盟誓呢？如果陛下不去，我就豁出这条命去为二哥报仇！如果不能报仇，我宁愿死也不见陛下了！”先主说：“我和你一起去：你率领你本部的兵马从阆州出发，我统帅精兵在江州会合，一起讨伐东吴，来洗雪这仇恨！”张飞临行前，先主嘱咐他说：“我向来知道你酒后容易暴怒，鞭打那些年轻的士兵，然后又让他们留在你身边：这是给自己招来灾祸的做法啊。今后一定要宽容一些，不能再像以前那样了。”张飞拜别后离去。
第二天，先主整顿兵马准备出发。学士秦宓上奏说：“陛下舍弃尊贵的皇帝身份，而去为了私人的情义冒险，这是古人所不采取的做法。希望陛下能考虑一下。”先主说：“关羽和我，就像一个整体一样。大义还在，怎么能忘记呢？”秦宓趴在地上不肯起来，说：“陛下如果不听从我的话，我实在担心会有闪失。”先主大怒说：“我想要起兵，你为什么说出这样不吉利的话！”喝令武士把秦宓推出去斩首，秦宓面不改色，回头看着先主笑着说：“我死了没有什么遗憾的，只是可惜这刚刚开创的基业，又要被颠覆了啊！”众大臣都为秦宓求情。先主说：“暂且把他关起来，等我报仇回来再处置。”诸葛亮听说后，立刻上奏表救秦宓。奏表的大概内容是：“臣诸葛亮等人私下认为，东吴的贼人施展奸诈诡谲的计谋，导致荆州有了覆灭的灾祸；将星在斗牛星宿的区域陨落，如同楚国之地的天柱折断：这种悲痛之情，实在是不能忘记。但要想到，夺走汉朝皇位的人，罪责在于曹操；而改变刘氏国运的过错，并非孙权。臣私下认为，如果能除掉魏贼，那么东吴自然会归服。希望陛下能采纳秦宓的肺腑之言，来休养士卒的力量，另外再制定好的计划，那么国家社稷就幸运了！天下也就幸运了！”先主看完后，把奏表扔在地上说：“我的心意已经决定了，不要再有人来劝谏了！”于是命令丞相诸葛亮辅佐太子镇守两川地区；骠骑将军马超和他的弟弟马岱，协助镇北将军魏延镇守汉中，来抵挡魏国的军队；虎威将军赵云作为后援，同时监督粮草；黄权、程畿担任参谋；马良、陈震掌管文书；黄忠作为前部先锋；冯习、张南作为副将；傅彤、张翼作为中军护尉；赵融、廖淳作为合后部队。蜀汉的将领几百人，以及五溪地区的少数民族将领等人，总共七十五万兵马，选定章武元年七月丙寅日出兵。
且说张飞回到阆中，向军中下令：限三天之内制作好白旗白甲，全军将士都要戴孝去讨伐东吴。第二天，帐下的两名末将范疆、张达，进入帐中禀告说：“白旗白甲，一时间没办法准备好，必须要宽限一些时间才行。”张飞大怒说：“我急切地想要报仇，恨不得明天就到逆贼的境地，你们怎么敢违抗我的将令！”喝令武士把他们绑在树上，每人鞭打脊背五十下。鞭打完毕后，用手指着他们说：“明天都必须准备齐全！如果违了期限，就杀了你们两个人来示众！”把两人打得满口流血。两人回到营中商议，范疆说：“今天受了这样的刑罚，让我们怎么能办得到呢？他的性情暴烈如火，倘若明天还不完备，你我都得被杀掉了！”张达说：“与其被他杀，不如我们杀了他。”范疆说：“可是没办法接近他啊。”张达说：“我们两个人如果不该死，那么他就会醉倒在床上；如果该死，那么他就不会喝醉。”两人商量好了。
且说张飞在帐中，精神恍惚，举止行动都迷迷糊糊的，于是问部将说：“我现在心惊肉跳，坐卧不安，这是什么意思呢？”部将回答说：“这是您思念关羽，才导致这样的。”张飞让人拿酒来，和部将一起喝，不知不觉喝得大醉，躺在帐中。范疆、张达这两个贼人，探听到了消息，在初更时分，各自藏着短刀，偷偷地进入帐中，谎称有机密重要的事情要禀报，一直走到床前。原来张飞每次睡觉都不闭眼；当夜他睡在帐中，两个贼人看到他胡须竖起、眼睛张开，本来不敢动手。因为听到他鼾声如雷，才敢靠近，用短刀刺入张飞的腹部。张飞大叫一声就死了。当时他五十五岁。
后人有一首诗发出这样的感慨：“曾经听说在安喜县的时候，他鞭打了那作威作福的督邮；奋勇地扫平了黄巾军，一心辅佐着汉朝。在虎牢关前，他的勇猛声名率先远扬震动；在长坂桥边，他怒声一喝吓退了曹军，那气势仿佛让河水都为之倒流。他深明大义释放了严颜，从而安定了蜀地的局势；凭借着智谋打败了张合，为平定中州立下功劳。可惜去讨伐东吴的大业还没有成功，自己却先不幸死去了。如今，秋草年复一年地在阆中那片土地上生长着，仿佛也在为他的离世而留下了无尽的哀愁。”
且说这两个贼人当夜割下了张飞的首级，就带领几十个人连夜投奔东吴去了。第二天，军中的人听说后，起兵追赶但没有追上。当时有张飞的部将吴班，从荆州来拜见先主，先主任命他为牙门将，让他辅佐张飞镇守阆中。当下吴班先写好表章，上奏给天子；然后让张飞的长子张苞准备棺椁来收殓张飞的遗体，让张飞的弟弟张绍镇守阆中，张苞自己前来向先主禀报。当时先主已经选定了出师的日期。大小官员，都跟随诸葛亮送行十里后才返回。诸葛亮回到成都，心情郁闷不乐，看着众官员说：“如果法孝直还在，一定能够制止主上向东出征。” 且说先主这天夜里心惊肉跳，睡觉也不安稳。走出帐外仰望天空，看到西北方向有一颗星星，像斗一样大，忽然坠落到地上。先主非常疑惑，连夜派人去询问诸葛亮。诸葛亮回奏说：“应该是会损失一员上将。三天之内，必定会有令人震惊的消息传来。”先主因此按兵不动。忽然有侍臣上奏说：“阆中张车骑将军的部将吴班，派人送表章来了。”先主跺着脚说：“唉！三弟恐怕是出事了！”等到看了表章，果然是报告张飞死讯的消息。先主放声大哭，昏死过去倒在地上。众官员把他救醒。
第二天，有人报告说一队军马像疾风一样赶来。先主出营观看。过了很久，看到一员小将，身穿白袍、披着银铠，从马上滚下来，趴在地上痛哭，原来是张苞。张苞说：“范疆、张达杀了我的父亲，带着首级投奔东吴去了！”先主悲痛到了极点，吃不下饭。群臣苦苦劝谏说：“陛下您正打算为二弟报仇，怎么能先伤害自己的身体呢？”先主这才开始吃饭，于是对张苞说：“你和吴班，敢带领你们本部的军队作为先锋，为你的父亲报仇吗？”张苞说：“为了国家、为了父亲，我万死不辞！”先主正打算派遣张苞起兵，又有人报告说一支部队像风一样拥来。先主让侍臣去打探。不一会儿，侍臣带着一个小将军进来，这个小将军身穿白袍、披着银铠，进入营中趴在地上痛哭。先主一看，原来是关兴。先主看到关兴，想起了关羽，又放声大哭。众官员苦苦相劝。先主说：“我想起还是平民的时候，和关羽、张飞结义，发誓同生共死；如今我做了天子，正想和两位弟弟一同享受富贵，不幸他们都死于非命！看到这两个侄子，怎么能不肝肠寸断呢！”说完又哭了起来。众官员说：“两位小将军暂且退下吧。让陛下您休息一下身体。”侍臣上奏说：“陛下您年过六旬了，不适合过于悲痛。”先主说：“两位弟弟都死了，我怎么能忍心独自活下去！”说完，用头撞地痛哭。
众多官员商议说：“如今天子如此烦恼，用什么办法来劝解他呢？”马良说：“主上亲自统帅大军讨伐东吴，整天号啕痛哭，这对军队不利。”陈震说：“我听说成都青城山的西边，有一位隐士，姓李，名叫李意。世人传说这位老人已经三百多岁了，能够知晓人的生死吉凶，是当今世上的神仙。为什么不奏明天子，把这位老人召来，问问他吉凶祸福，这胜过我们说的话啊。”于是进宫奏明先主。先主听从了这个建议，立刻派遣陈震带着诏书，前往青城山宣召李意。陈震日夜兼程到了青城山，让当地的乡人带他进入山谷深处，远远望去，只见仙庄处青云隐隐，有非凡的祥瑞之气。忽然看到一个小童前来迎接，说：“来的人莫非是陈孝起吗？”陈震大吃一惊，说：“仙童怎么知道我的名字呢！”小童说：“我的师父昨天就说过：今天必定会有皇帝的诏命到来；使者必定是陈孝起。”陈震说：“真是神仙啊！人们说的果然没错！”于是和小童一同进入仙庄，拜见李意，宣读了天子的诏命。李意推辞说年老不想去。陈震说：“天子急切地想要见仙翁一面，希望您不要吝啬您的大驾。”再三诚恳地邀请，李意才动身。到了御营后，进去拜见先主。先主看到李意鹤发童颜，眼睛碧绿、瞳孔方正，目光灼灼发亮，身体像古老的柏树一样，知道他是个不同寻常的人，以优厚的礼节对待他。李意说：“老夫只是荒山村中的一个老头，没有学问也没有见识。承蒙陛下宣召，不知道陛下有什么要吩咐的呢？”先主说：“我和关羽、张飞两位弟弟是生死之交，已经三十多年了。如今两位弟弟被害，我亲自统帅大军报仇，不知道结果会怎样。长久以来听说仙翁通晓深奥的道理，希望您能给予教导。”李意说：“这是上天的定数，不是老夫所能知道的。”先主再三请求询问，李意于是要来纸笔，画了四十多张兵马器械的图画，画完后就一张一张地撕碎了。又画了一个大人仰卧在地上，旁边有一个人在挖土埋他，上面写了一个大大的“白”字，然后行礼告辞而去。先主不高兴，对群臣说：“这是个狂妄的老头！不值得相信。”就用火烧掉了这些画，然后催促军队前进。
张苞进宫上奏说：“吴班的军队已经到了。小臣我请求担任先锋。”先主赞赏他的志向，立刻拿来先锋印赐给张苞。张苞正要挂印，又有一个少年将领奋勇地站出来说：“把印留下给我！”一看，原来是关兴。张苞说：“我已经接受了诏命了。”关兴说：“你有什么本事，敢担当这个重任？”张苞说：“我从小学习武艺，射箭百发百中。”先主说：“我正想要看看贤侄你的武艺，来决定谁优谁劣。”张苞让军士在百步之外，立起一面旗子，旗子上画着一个红心。张苞拈弓搭箭，连射三箭，都射中了红心。众人都称赞叫好。关兴挽弓在手说：“射中红心有什么稀奇的？”正说着，忽然头顶上有一行大雁飞过。关兴指着说：“我射这飞雁中的第三只。”一箭射出去，那只大雁随着弓弦的声音落了下来。文武官员们，齐声喝彩。张苞大怒，飞身上马，手挺父亲所使的丈八点钢矛，大叫道：“你敢和我比试武艺吗？”关兴也上马，拿起家传的大砍刀，纵马而出说：“就你能使矛！我难道不能使刀吗！” 两位将领正要交锋，先主喝止说：“你们两个人不要无礼！”关兴、张苞二人慌忙下马，各自扔掉兵器，拜伏在地请罪。先主说：“我自从在涿郡和你们的父亲结为异姓兄弟，就亲如骨肉；如今你们二人也是兄弟的情分，正应当同心协力，共同为父亲报仇；为什么要相互争斗，失去了大义呢！父亲去世还没多久就如此，何况以后呢？”二人再次拜伏请罪。先主问道：“你们二人谁年纪大？”张苞说：“我比关兴大一岁。”先主就命令关兴拜张苞为兄长。二人在帐前折断箭发誓，永远相互救护。先主下诏让吴班担任先锋，命令张苞、关兴护卫圣驾。水陆两路同时进发，船只和骑兵一起前行，浩浩荡荡地杀向吴国。
且说范疆、张达带着张飞的首级，投奔并献给了吴侯孙权，详细地讲述了前面发生的事情。孙权听完后，收留了这两个人，然后对百官说：“如今刘玄德已经登上了帝位，统帅着七十多万精兵，御驾亲征，这气势非常大，该怎么办呢？”百官们都大惊失色，面面相觑。诸葛瑾站出来说：“我蒙受君侯的俸禄已经很久了，没有什么可以报效的，愿意舍弃这条老命，去见蜀主，用利害关系来说服他，让两国和好，共同讨伐曹丕的罪行。”孙权非常高兴，立刻派遣诸葛瑾作为使者，去劝说先主刘备停止用兵。
正是：两个国家相互争斗，派出使者进行沟通交流；而这纷争的难题能不能得到解决，就全靠使者的言辞和劝说能力了。不知道诸葛瑾这次前去会有怎样的结果，且听下文讲解。