邵庭心中那丝不祥的预感，以一种极其迅猛和残酷的方式应验了。
夜色深沉，万籁俱寂。邵庭和父亲邵翰挤在一张硬板床上，睡得正沉。
突然，一股刺鼻带着焦糊味的浓烟钻入鼻腔，呛得邵庭猛地咳嗽起来，从睡梦中惊醒。
“咳咳……爹！”他立刻意识到不对，慌忙推搡身边熟睡的父亲，“爹！醒醒！有烟！好像是着火了！”
邵翰猛地睁开眼，短暂的迷茫后，眼中迅速被惊骇取代。
他一把掀开被子，动作麻利地抓过床头的衣服，三两下给邵庭套上，声音急促而紧绷：“快！穿好！别出声！”
他抱起邵庭，几步冲出房门，直奔隔壁屋子。
隔壁屋里，江暮云也已经惊醒，正手忙脚乱地穿着外衣，看到邵翰抱着邵庭冲进来，脸色煞白地急声道：“邵叔！外面好像是隔壁家起火了！我去叫娘！”
江婉心也被惊动，披着外衣惊慌失措地从里屋跑出来。
四人仓皇地逃到院子里，眼前的景象让他们心胆俱裂！
隔壁邻居家的屋顶已经蹿起了熊熊火焰，浓烟滚滚，火光将半边夜空都映成了可怕的橘红色。
更令人恐惧的是，火光中清晰地传来马匹的嘶鸣、粗暴的砸门声、器皿破碎声，以及男人粗野的狂笑和哭喊求饶声。
马匪！他们真的来了！而且已经杀到了隔壁！
火势借着风，正迅速向邵家这连片的茅草屋顶蔓延，门外是滔天烈焰和凶残的匪徒，杀到邵家只是眨眼之间的事！
“快！躲起来！”邵翰脸色惨白，但尚存一丝镇定。他将邵庭塞到江婉心怀里，自己则奋力搬动院里的石磨、木柴等重物，想要堵住院门。
“婉心！带孩子们去地窖！快！”邵翰嘶哑地低吼，额上青筋暴起。
江婉心吓得浑身发抖，但母性的本能让她死死拉住邵庭和江暮云的手，跌跌撞撞地冲向院子角落那个隐蔽的地窖入口，那里面存放着家里过冬的粮食。
她颤抖着掀开地窖盖板，将两个孩子推了下去，自己也跟着滑入黑暗。
地窖里堆满了麻袋和干草垛，空气浑浊。
江婉心借着窖口透下的微弱火光，一眼瞥见角落里有一个堆放柴火的小隔间，大约只有一平方米见方。
她几乎是毫不犹豫地将邵庭和江暮云猛地推进那个狭小的空间，然后用尽力气将旁边的干草垛拖过来，死死堵住入口。
“躲好！千万别出声！无论听到什么！”
江婉心压低声音，带着哭腔急促地叮嘱了一句，自己则蜷缩在粮食麻袋后面的阴影里，紧紧捂住嘴巴，身体抖得像秋风中的落叶。
地面上，邵翰刚勉强用杂物堵住院门，就听到“砰”的一声巨响，脆弱的木门连同他堵门的杂物被一股巨力猛地撞开。
几个举着火把、手持血淋淋砍刀的彪悍马匪狞笑着冲了进来！
邵翰吓得魂飞魄散，连滚带爬地缩回屋内，惊慌失措地钻进了床底，屏住呼吸，希望能侥幸躲过一劫。
火把的光亮在简陋的屋内扫过。
为首的马匪格外高大强壮，脸上横亘着一道狰狞的刀疤，身上披着脏污的兽皮，眼神凶戾如野兽。
他举着火把在屋里转了一圈，没看到人，但伸手一摸床铺，还带着余温。
他狞笑一声，走到院子里，对着空荡荡的院子粗声吼道：
“里面的耗子给老子听好了！再他娘的躲着不出来，老子就一把火把这破房子连人带耗子窝全烧成灰！”
他的声音如同破锣，在夜空中回荡，充满了残忍的戏谑：“想活命的，就乖乖把粮食和娘们交出来！老子心情好，说不定还能饶你们几条贱命！”
地窖里的三人听得清清楚楚，江婉心死死咬住嘴唇，血腥味在口中蔓延。
眼看马匪们开始不耐烦地四处翻找，有人朝着地窖入口的方向走来……
床下的邵翰听到脚步声逼近，想到地窖里的妻儿，巨大的恐惧和一丝可怜的责任感驱使下，他哆哆嗦嗦地从床底爬了出来。
他躬着腰，脸上挤出一个比哭还难看的、极其卑微讨好的笑容，对着那匪首作揖，声音颤抖得几乎不成调：
“好、好汉……各位好汉爷饶命……小、小老儿只是个穷酸的读书人，家里实在……实在没有值钱的物什，粮食也、也大都交了租子……还、还望好汉爷高抬贵手……”
他甚至试图用他读过的圣贤道理来开导这些杀神，结结巴巴地念道：“圣、圣人云‘己所不欲，勿施于人’‘放下屠刀，立地成佛’……”
那匪首像是听到了天大的笑话，脸上横肉抽搐，眼中凶光毕露，不等邵翰说完，猛地啐了一口：
“呸！酸臭穷儒！老子最他娘的讨厌你们这些啰里八嗦的穷酸秀才！”
话音未落，他手中的砍刀毫无征兆地猛地向前一捅。
“噗嗤——”
利刃穿透身体的沉闷声响，在死寂的夜里显得格外清晰恐怖。
邵翰脸上的谄媚和恐惧瞬间凝固，取而代之的是一种无法置信的惊愕。
他低头看了看深深没入自己腹部的刀锋，又缓缓抬头看向匪首狰狞的脸，嘴唇蠕动了几下，似乎想说什么，却最终一个字也没能吐出。
身体软软地瘫倒下去，重重砸在地上，溅起一片尘土。那双曾经充满不甘与书生气的眼睛，至死都圆睁着，写满了惊骇与茫然。
地窖里，邵庭清晰地听到了父亲那戛然而止的哀求、匪首的怒骂、以及那一声令人毛骨悚然的利刃入肉声和重物倒地的声音。
他小小的身体猛地一僵，眼泪瞬间汹涌而出，不受控制地发出压抑的、破碎的呜咽。
旁边的江暮云同样浑身剧颤，眼眶通红，但他死死咬住牙关，伸出手，用冰冷颤抖的手指，用力捂住了邵庭的嘴巴，另一只手胡乱地擦着他不断滚落的眼泪，将他更紧地搂进自己怀里。
两个少年在黑暗狭小的空间里紧紧相拥，听着地面上匪徒们肆无忌惮的翻找和狂笑，承受着失去至亲的巨大悲痛和恐惧，浑身冰冷，如坠深渊。
然而，江婉心的担忧很快变成了现实。
地窖入口的盖板被粗暴地掀开，火把的光亮和呛人的浓烟瞬间涌入黑暗的地窖。几个马匪骂骂咧咧地顺着木梯爬了下来。
“嘿！头儿！这底下有粮！”一个马匪兴奋地大喊，火把照亮了堆放的麻袋，他们立刻开始兴高采烈地搬运粮食，仿佛发现了宝藏。
很快，一个马匪的脚踢到了蜷缩在麻袋阴影里的江婉心。
“哟！这儿还藏着一个娘们！”那马匪怪叫一声，一把将瑟瑟发抖的江婉心拖了出来。
上面的马匪头子闻声也跳了下来，他蹲下身，粗糙的手指猛地抓住江婉心的头发，迫使她抬起头。
火光照耀下，她虽面色惨白，泪痕交错，但依稀可见温婉清秀的轮廓。
匪首打量了几眼，咧嘴露出一口黄牙，带着残忍的戏谑笑道：
“上面死的那个穷酸秀才是你男人？啧啧，真是白瞎了你这么张脸了。跟老子走吧，保你以后吃香喝辣，比跟着个死鬼强！”
躲在柴火隔间里的江暮云心脏几乎停止跳动，他死死捂住邵庭的眼睛，自己的身体却不受控制地剧烈颤抖着。
他在心里疯狂地祈祷，祈祷母亲能活下去，无论以何种方式，只要活下去就好……
江婉心屈辱的泪水汹涌而出，她看着眼前杀害未来丈夫的仇人，听着他轻佻侮辱的言语，再想到身后草垛里藏着的两个孩子……一股决绝的恨意猛地冲垮了恐惧！
就在匪首以为她默许，伸手想要拽她起来时——
江婉心猛地从身后抽出一把她之前藏好的镰刀，用尽全身力气，带着所有积压的悲愤与绝望，狠狠地朝着匪首的脖颈砍了过去。
事出突然，那匪首完全没料到这个看似柔弱的女人竟有如此烈性和狠劲，眼中闪过一丝震惊，甚至来不及格挡——
“噗嗤！”
一声令人牙酸的闷响。
锋利的镰刀深深嵌入脖颈，鲜血如同喷泉般激射而出，溅了江婉心满脸满身。
匪首脸上的狞笑瞬间凝固，瞳孔放大，带着难以置信的神情，庞大的身躯晃了晃，重重地向后倒去，发出一声沉闷的巨响。
地窖内瞬间死寂，所有正在搬粮的马匪都惊呆了，愣愣地看着他们瞬间毙命的头领。
下一秒，反应过来的马匪们发出愤怒的咆哮！
“杀了这贱人！”
“给头儿报仇！”
几把沾着血的砍刀几乎同时朝着江婉心劈砍过去！
江婉心根本无力反抗，甚至没有试图躲避。
她身上瞬间多了数道深可见骨的可怕伤口，鲜血迅速染红了她的粗布衣裳。她软软地倒在地上，眼神迅速涣散。
一个马匪恶狠狠地探了探她的鼻息，又踢了她一脚，见她毫无反应，啐了一口：“妈的！晦气！”
他们不再理会地上奄奄一息的女人，手脚麻利地将剩余的粮食打包，又抬起匪首的尸体，骂骂咧咧地准备离开。
其中一个马匪指了指草垛的方向：“那后面好像还有些柴火，要不要顺手拿了？”
另一个不耐烦地吼道：“拿个屁！这鬼地方死了头儿，真他娘晦气！赶紧走！还得去找二当家汇报！”
脚步声和咒骂声逐渐远去，地窖盖板被重新盖上，地窖再次陷入一片死寂和黑暗，只剩下浓重的血腥味弥漫在空气中。
过了仿佛一个世纪那么久，确认外面再也没有任何动静后，江暮云才颤抖着，小心翼翼地扒开身前的草垛，护着邵庭爬了出来。
他第一时间扑到母亲身边，手指颤抖地探向她的颈侧——还有一丝极其微弱的跳动！
“娘！”
江暮云的眼泪瞬间决堤，他跪倒在地，紧紧握住母亲冰冷的手，徒劳地想要捂住那些不断渗出鲜血的可怕伤口：
“娘！你撑住！撑住啊！”
江婉心似乎耗尽了最后一丝力气，眼皮艰难地颤动了几下，微微睁开一条缝，眼神已经涣散不清。
她刚刚是在装死，但伤势太重，她知道自己油尽灯枯了。
“云云……”她的声音气若游丝，每说一个字都仿佛用尽了全力，嘴角不断溢出血沫：“娘……快不行了……你们……快逃……离开这……”
她艰难地转动眼珠，似乎想看向邵庭的方向：
“以后…小庭……就是你……唯一的家人了……你一定要……照顾好弟弟……答应娘……”
邵庭也扑跪在另一边，泪水模糊了视线，他紧紧握住江婉心另一只逐渐冰冷的手，哽咽着喊出了那个他从未喊出口的称呼：“娘……！”
江婉心听到这声呼唤，苍白如纸的脸上似乎极其微弱地勾起一丝几乎看不见的弧度，她用尽最后一点力气，极其轻微地应了一声：“哎…”
然后，那丝微弱的生气彻底从她眼中消散，握住他的手完全失去了力量，垂落下去。
“娘——！”江暮云发出压抑到极致如同受伤幼兽般的哀鸣，他死死咬住自己的嘴唇，不敢放声大哭，血腥味在口中蔓延。
他怕，怕马匪去而复返。
巨大的悲痛和恐惧几乎将他击垮，但他看着身边同样泪流满面、瑟瑟发抖的邵庭，一股强大的责任感猛地支撑住了他。
他猛地抹了一把眼泪，深吸一口气，强行压下翻涌的情绪。
他小心翼翼地抱起吓坏了的邵庭，重新躲回那个狭窄的柴火隔间，用草垛仔细掩盖好。
现在外面情况不明，马匪可能还在村里肆虐，贸然出去就是送死。
他必须等一个相对安全的时机。
然后，他一定要带着弟弟，逃离这个瞬间破碎充满血腥和死亡的家。
黑暗的隔间里，两个失去一切的孩子紧紧依偎在一起，在无声的泪水和极致的恐惧中，等待着渺茫的生机。
江暮云的手臂环抱着邵庭，前所未有的坚定。
他答应过娘的，一定要照顾好弟弟。