暮色像浸透了墨的棉絮，沉沉压下来时，韦沐林正将最后一勺煤油泼在暗渠口的土坡上。油星子在湿泥上洇开，映着李哥撒出的生石灰，泛出一层冷森森的白。三只粗瓷碗在石桌上轻轻一碰，老白干晃出琥珀色的光，李哥捏着碗的手微微发颤，指节泛白：“俺爷当年守村口，靠的不是土枪，是骨头里那点不服输的硬气。今儿咱仨守这院子，也得把这股气攥紧了。”
院墙外，万象城的霓虹漫过斑驳的墙头，在地上投出三道被拉长的影子。老周往石榴树后缩了缩，怀里揣着三枚用蜡封了引线的炮仗，硌得肋骨生疼。他摩挲着树皮上自己儿时刻的歪扭“周”字，喉结滚了滚：“沐林，你爷教过的——遇着邪乎事，先稳住，瞅准它的软肋。”
韦沐林没应声，眼睛像钉子般钉在院子西南角。那堆半人高的柴火后，是暗渠的铁栅栏，去年暴雨冲垮重焊时，故意留了道巴掌宽的缝——此刻，那缝里正往外渗着浓黑，像墨汁滴进清水，带着股潮湿的土腥气。
窸窣声突然变调，混进指甲刮擦金属的锐响。“吱呀——”铁栅栏的焊接口迸出几粒火星，被什么东西从里往外硬生生掰得变了形。
“来了。”韦沐林的声音压得极低，指尖已经扣住了火柴盒。
柴火堆“哗啦”塌了半边，一团黑影裹着土块滚出来，落地时发出“咚”的闷响，粗重的喘息像破风箱在拉。韦沐林借墙头漏的霓虹瞥去：那东西胳膊比常人长出半截，指尖垂到膝盖，黏糊糊的液体在青砖上拖出亮痕，头发糊住的脸猛地抬起，露出两只泛着红光的眼。
“是拆迁区跑出来的‘影子’！”老周低喝，去年在工地打更时见过这东西，挨了电棍都不躲，“你爷说过，钝器能震它的邪劲！”他抄起扁担，刚要上前，第二道黑影已从柴火堆后窜出，快得像道黑风。
“李哥，石灰！”韦沐林猛地甩出火柴，火苗拖着弧线落向暗渠口。李哥早攥着石灰袋候着，扬手时吼道：“照眼泼！这孽障红光越亮，越怕刺！”白茫茫的粉末劈头盖脸罩过去，黑影被呛得踉跄后退，爪子在脸上乱抓，溃烂处竟以肉眼可见的速度愈合。
“邪门！”韦沐林咋舌，抓起煤油桶泼过去。橘色油液溅了黑影满身，他瞅准李哥用钢筋棍勾住那东西脚踝往后拽的瞬间，将燃着的麻杆狠狠戳过去。“腾”的一声，黑影成了火团，在院子里疯跑撞墙，惨叫声刺得人耳膜生疼。
可暗渠口的窸窣声更密了，像无数只脚在泥里扒拉。李哥往那边瞅了眼，骂了句脏话——铁栅栏已被掰得像朵绽开的破花，栅栏后密密麻麻的黑影正往外涌，眼睛在黑暗里亮成一片，淬着毒似的。
“沐林，再搬桶煤油！”老周把扁担横在胸前，往手心啐了口唾沫，“你爷修这暗渠时跟我说过，渠底铺着三层青石板，烧起来能闷半个时辰！”
韦沐林刚抱起第二桶煤油，就听“哐当”一声巨响，木栅栏门被撞出个窟窿。一只青黑的爪子伸进来，指甲刮着木茬子发出刺耳的声响。李哥怒吼着将钢筋棍捅进爪关节缝，黑影在外头发出凄厉的嘶叫，爪子猛地缩回，带得门板又裂了道新缝。
“顶不住了！”李哥额角青筋暴起，钢筋棍撑在门板后死死抵住，“这破门要塌！”
韦沐林眼角余光扫过柴房角落那半桶废机油，突然拽了把老周：“周叔，机油！”老周瞬间会意——那东西燃起来的黑烟能呛死人。他刚要挪步，三道黑影已从破洞挤进来，最前头那只张开嘴，露出两排黑黄的牙，涎水顺着下巴往下滴。
火光与黑影缠斗间，韦沐林突然瞥见那只领头黑影的手腕——戴着块熟悉的电子表，表盘还在微弱闪烁。那是拆迁区失踪的老王头的表！
“这些不是邪祟……是人！”韦沐林心头一震，猛地拽过李哥，“别下死手！他们是被什么东西害了！”
话音未落，暗渠深处突然传来铁链拖地的声响，伴随着一阵令人毛骨悚然的低笑。李哥的钢筋棍“当啷”掉在地上，三人望着暗渠口那道缓缓升起的、披着破烂黑袍的身影，后背瞬间沁出冷汗——黑袍下露出的手腕上，赫然戴着枚警用手铐。
暮色彻底沉了下来，院墙外的霓虹不知何时灭了，只有暗渠口的黑影越来越密，像潮水般，要将这方小院彻底吞没。