车子停稳。
苏家大宅到了。
这是一栋青砖灰瓦的中式宅院，占地极广，在寸土寸金的京城东区，这份气派，本身就是一种无言的宣告。
院内，大堂之上。
黄花梨木的太师椅上，坐着一位老人。
他年近八十，头发花白，但精神矍铄，腰背挺得笔直。
他就是苏家的定海神针，苏老爷子。
大堂里站着坐着好几个人，气氛却有些沉闷。
苏老爷子的大儿子苏金成，坐在下首，脸上带着几分犹豫。
“爸，要不要给玉成打个电话？”
苏老爷子哼了一声，中气十足。
“见个女娃娃，你们一个个紧张什么？”
“她妈不就是个省长吗？到顶了。”
“建国以来，有几个女同志能当上省委书记的？”
苏金成一脸凝重。
“爸，三弟妹现在势头很猛，这次又进了一步。”
“她的年纪摆在那儿，有优势，很难说会不会再上一层楼。”
坐在另一侧的苏家老四苏铁成开了口。
他目前在中直机关担任司长，消息比家里其他人要灵通得多。
“大哥说得对。”
“组织上目前对女性干部的培养，是有明确倾向的。”
“三弟妹的成绩非常突出，我听说，中组部那边好几次开会都提到了她，推荐名单上，她排在前三，很可能会放到第一批的重点培养名单里去。”
苏老爷子脸上的表情微微一变。
他愣了一下。
“上面这么看重她？”
苏铁成点了点头。
“这次清江省的疫情咨询，她在组织上很露了一回脸。”
“具体的消息还在保密阶段，但有心人肯定能打听到。”
“我听说，中央已经准备成立全国性的防控指挥部，那个组织架构，和她在清江省搞的那个应急领导小组，几乎如出一辙。”
苏金成接过了话头。
“如果这次全国性的事件，她能参与进去，并且把事情控制下来，她的名字，就会在新一届的领导那里挂上号。”
“到那个时候，更进一步，就不是不可能了。”
大堂里陷入了沉默。
一个未来可能进入权力核心的亲家，这份分量，足以让苏家重新估量一切。
苏老爷子沉默了许久，才缓缓开口。
“玉成怎么说？”
苏金成赶紧回答。
“这次苏灿能提前出来，三弟是下了大力的。”
“他到底是我们苏家人，为了这事，要他拉下脸去说服自己爱人，也很不容易。”
一提到自己最宝贝的长孙苏灿吃了那么长时间的苦，苏老爷子心里就气不打一处来。
他重重地一拍扶手。
“这个女人！”
“我当初就说，心太硬，不是个好选择！”
“现在好了，处处跟我们苏家对着干，连我这个老头子都不放在眼里！”
站在一旁的二女儿苏银娜，和苏金成的爱人王雪梅对视了一眼，都默默地低下了头。
在这个大堂里，没有她们女人的座位。
她们只能和小辈们一起，站着。
眼看老爷子又要开始翻旧账，苏金成连忙劝道。
“爸，过去的事就别提了。”
“待会儿小璇来了，听见会不舒服的。”
苏老爷子眼睛一瞪，火气更大了。
“怎么？我现在还要照顾一个女娃娃舒不舒服？”
“是不是我这个当爷爷的，还要向她们母女赔礼道歉？”
苏铁成立马出来打圆场。
“爸，大哥不是那个意思。”
“小璇她毕竟很久没有上门了，咱们也没必要一见面就把气氛搞得太僵，您说是不是？主要还是为您身体着想。”
苏老爷子的脸色这才缓和了一些，没有再说话。
就在这时，大门外传来了汽车引擎熄火的声音。
苏银娜和王雪梅立刻精神一振，两人一齐向外走去。
“应该是到了，我去看看。”
……
大门口。
刘清明和苏清璇手牵着手，刚从车上下来。
两个年轻人站在他们面前。
其中一个，留着青皮寸头，眼神不善，正是苏灿。
他看着两人紧紧扣在一起的手，眼里射出复杂的光芒。
他当然认得这个身材高大的年轻男人。
就是这个男人，把他送进了那个鬼地方。
原以为这事就这么过去了，可现在真人就站在自己眼前，新仇旧恨一下子全都涌上了心头。
苏清璇却没有他那么多心思，她先是冲苏灿叫了一声。
“大哥。”
然后又冲旁边那个身穿休闲服，显得斯文一些的年轻人叫了一声。
“二哥。”
那是苏铁成的次子，苏浩。
苏浩笑着点了点头。
“小妹来了，这位是？”
苏清璇脸上带着一丝骄傲，介绍道。
“我未婚夫，刘清明。”
刘清明一个人也没叫，只是冲着两人点了点头，算是打过招呼了。
苏浩的笑容不变。
“幸会幸会。”
苏灿却在这时，阴阳怪气地开口了。
“今天是家宴，不相干的人，搁外头等着吧。”
话音刚落，苏清璇的脸色一下子就沉了下来。
她什么话都没说，扭头就走，拉着刘清明就要往大门外去。
动作干脆利落，没有一丝一毫的犹豫。
苏浩连忙上前一步，拦住了她。
“小妹，你别生气，大哥他心情不好，说错话了，你别往心里去。”
说着，他还拼命给苏灿使眼色。
苏灿也没想到苏清璇的性子这么烈，一句话不对，居然真的掉头就走。
他脸上有些挂不住，只能讪讪地说。
“小妹，我就开个玩笑，至于么？”
苏清璇转过头，一双美目冷冷地盯着他的眼睛。
“至于。”
一个字，掷地有声。
苏灿的脸涨得更红了，他更加讪讪。
“行，我不好，我嘴臭，我给你道歉，这样总行了吧。”
苏清璇根本不看他。
“要不是今天爷爷过生日，你以为我会上这个门？”
“不欢迎我们，我们现在就走。”
她的话刚说完，一个女声就从院子里传了出来，带着热情的笑意。
“谁说不欢迎我们小璇了？谁敢？”
又一个女声紧跟着响起，带着一丝嗔怪。
“苏灿，你给我闭嘴！”
苏银娜和王雪梅快步走了出来，一左一右，笑吟吟地迎向两人。
“快请进，快请进，别站在门口说话啊。”
苏清璇看到她们，脸上的冰霜才融化了一些。
“大伯母，姑妈。”
苏银娜上前就拉住了苏清璇的手，亲热得不行。
“哎哟，我的好小璇，这一晃多少年了，都长这么大了。”
王雪梅也上前来，满脸堆笑。
“长得可真好，比你家那个小婷好看多了。”
苏银娜白了她一眼。
“唉，可别提了，我家那个就是个讨债鬼，怎么能跟我们小璇比。”
两人你一言我一语，热情地夸赞着，不动声色地就把刚才门口的尴尬给掩盖了过去。
刘清明只能无奈地放开苏清璇的手，看着她被两个长辈簇拥着往里走。
他往旁边站了一步。
他感受到了一束不善的视线，一直牢牢地钉在自己身上。
他转过头，看向那个叫苏灿的男子。
刘清明朝着他的位置，不着痕迹地移动了两步。
他用只有两个人才能听到的声音，轻声说了一句。
“出来得挺快。”
苏灿的脸色瞬间大变，怒火中烧，但这里是自己家门口，他不敢当场发作。
他压低了声音，从牙缝里挤出几个字。
“你别以为有人罩着你就没事，这他妈是京城！”
刘清明脸上带着温和的微笑，看着不远处的苏清璇。
“对，这是京城。”
“所以，你敢动我吗？”
苏灿的气息一滞。
他当然不敢。
他憋了半天，才吐出一句狠话。
“你给我等着。”
刘清明脸上的笑意更浓了。
“看来教训还是没够啊。”
“怎么，这么喜欢坐牢？”
“你！”
苏灿还想说什么，被走过来的苏浩一把拉住了。
苏浩冲刘清明伸出手，脸上是无可挑剔的笑容。
“你好，认识一下，我叫苏浩，是小璇的二哥。”
对着苏浩伸出来的手，刘清明也伸手与他握了一下。
“我叫刘清明。”
苏浩扶了扶眼镜。
“我认识你，‘全国十杰’，了不起。”
刘清明说。
“你也很了不起。”
苏浩愣了一下。
“哦？你认识我？”
刘清明摇摇头。
“不，我是说，你能成为小璇的二哥，就很了不起。”
苏浩听完，先是一怔，随即哈哈大笑起来。
“你很幽默，怪不得能追到我们家小璇。”
刘清明说。
“你也不错，至少比某些人有礼貌。”
这句话，让旁边苏灿的脸色又白了一分。
苏浩拍了拍刘清明的肩膀。
“别理他，你知道的，他脑子不太好使。”
刘清明点点头。
“放心，我不跟他这种人计较。”
苏灿气得浑身发抖，恨恨地瞪了两人一眼，转身走掉了。
苏浩看着他的背影，摇了摇头，然后重新看向刘清明。
“听说你在体改办工作？”
刘清明说。
“综合调研司。”
苏浩的眼睛亮了一下。
“那我们以后打交道的机会，恐怕不会少。”
他做了个简单的自我介绍。
国家计委，固定资产投资司技改处，副处长。
刘清明心中了然。
计委的技改处，这可是个手握审批大权的实力部门。
每年各省市来“跑部钱进”的，这里是必到的一站。
其重要性，仅次于投资处等几个核心部门。
眼前这个苏浩，年纪轻轻就坐到这个位置，绝非等闲之辈。
和他那个浮于表面的大哥苏灿，完全是两种人。
这种人，典型的技术官僚，胸有城府，心思深沉，反而更难对付。
刘清明和他简单聊了两句，发现这个苏浩对宏观经济政策的理解，确实有独到之处。
两人正说着话，大堂上传来一个中气十足的声音，带着不容置疑的威严。
“人到了吗？还不进来？”