秦淮茹抄起碗筷颠颠儿往厨房去了。
刘清儒往椅背上一靠，眼皮子一耷拉，就着闲空养起了神。
没多大工夫，院儿里就飘来张婶的大嗓门：“淮茹啊！明儿咱一块儿去菜市场呗？
听说刚到了新鲜白菜，水灵着呢！”
秦淮茹在厨房门口应得敞亮：“得嘞！明儿一早我准候着您，咱一块儿去！”
等秦淮茹从厨房回来，手里多攥着块半干的擦桌布，刚在桌上擦了两下，
就忍不住开了口：“你是没瞧见，今儿去粮店打油，排队排了小半个钟头！
现在这豆油啊，虽说还是八毛二一斤，可凭票供应的量又减了，
咱家用油要不要也省着点？孩子们那边我怕他们不够。”
她把擦桌布往桌边一撂，屁股往炕沿上一坐，手指无意识地捻着衣角，
眉头也皱了起来：“前儿张婶还跟我念叨，说她儿媳妇炒菜，舍不得放油，
孩子都不爱吃饭，可那油票就那么几张，再心疼也没法子不是？”
刘清儒猛地睁开眼，接过话头就顶了回去：“省啥省？别家咱不管，也管不着！
咱家该咋吃咋吃，你没事多往敬国、继祖、继业几个孩子家跑跑，
谁家要是缺啥了你就给他们带过去，家里都有小孩子，别亏着他们！有我在，你怕啥？”
他顿了顿，又想起啥似的，接着说：“今年的情况不怎么好，
粮店的糙米都涨到一毛四一斤了，精米更贵，一毛八！
粮本上的定量就那么多，要是想多买两斤，还得找关系托人，麻烦着呢！”
说着他坐直身子，手指在桌沿上敲了敲：“你还记得去年秋天不？
白菜才一分二一斤，今年倒好，刚上市就涨到两分五了！
今年雨水特别少，白菜收成不如去年，往后价格说不定还得涨，
咱家人多，得早做打算。”
秦淮茹叹了口气，眉头皱得更紧了：“可不是嘛！我今儿去菜市场，
瞧见有卖萝卜的，要三分钱一斤，比去年贵了一分！我问那摊主，咋这么贵？
他说今年种萝卜的少，进货价就高，没办法。
我想着家里腌萝卜快吃完了，咬咬牙买了五斤，花了一毛五，
还搭了两张蔬菜票，心疼得我哟！”
她顿了顿，又掰着手指头算：“还有山药蛋子，去年是一分八一斤，
今年都涨到两分三了，买十斤就得两毛三，还得用票。”
刘清儒点点头，附和着说：“你说的是！今儿我在厂里跟同事聊天，
他们说蜂窝煤还是三分钱一块，可凭票买，一户一个月就五十块，
要是不够用，就得去黑市买，黑市都涨到五分一块了，忒贵！
快退休的老李还说，他小儿子要结婚，想买块布做新衣服，
布票不够，托了好几个人才弄到两张，不容易啊！”
秦淮茹接过话茬，声音也低了些：“可不是嘛！布票才每人每年一丈六，
做件褂子就得用五尺，做条裤子得四尺，要是想做套新衣服，
就得攒好几年的票，哪儿那么容易！”
她往门口瞅了瞅，赶紧压低声音：“我前儿听胡同口的王奶奶说，
她孙子想买双新鞋，鞋票不够，去黑市买了一张，花了五块钱，这可真是贵得离谱！”
刘清儒皱着眉，重重叹了口气：“黑市的东西就是贵！市场里买肉，
凭票买是七毛五一斤，黑市都涨到一块五一斤了，差了一倍！”
秦淮茹点点头，伸手从桌上拽过针线筐，拿起鞋底就开始纳：“我听老张儿媳妇说，
她娘家在青云店那边，今年粮食收成不好，不够吃，想让她接济点，
可这边粮本上的定量就那么多，哪有多余的粮啊！她愁得都好几宿没睡好。”
刘清儒沉默了一会儿，才缓缓开口：“是啊！今年全国都不太平，
不少地方都闹粮荒，咱北京还好点，有供应，要是在农村，日子更难过。
我听单位的老李说，他老家在河南，今年粮食不够吃，不少人都吃野菜、啃树皮，
想想都可怜。咱能有粮吃，有煤烧，就不错了，比别人可强了不少，该知足了。”
秦淮茹正低头纳鞋底，听见这话手猛地一顿，抬起头来，眼神里多了几分亲近：
“我妈跟我说，今年咱昌平春夏就旱，永定河那支流都干得能走人，
咱村那几亩玉米地，浇地全靠井里的水，井都快见底了，
最后收的玉米穗子，比往年小了一圈，我爸愁得好几宿没睡好，头发都白了不少。”
刘清儒手指无意识敲了敲桌沿 —— 秦家村那片地的情况他熟：
“可不是嘛！上月我去昌平南口采购，瞧见那玉米棵子才到人腰，
穗子瘪得跟啥似的，看着就揪心。
秦家村那边也一样，咱爸还跟我念叨，说今年收的粮食，除了留明年的种子，
够自家吃就不错了，想给咱捎点新玉米都没富余。”
他顿了顿，想起那会儿的光景就难受：“还有十三陵那边的村子，
我跟供销社的老李打听，说比咱秦家村还难，有些农户都开始挖红薯窖，
把红薯秧子晾成干儿，预备着冬天掺在玉米面里吃，
哪像咱城里，还能顿顿吃上白面馒头。”
“那咱北京城里咋没这么明显？”
秦淮茹纳鞋底的手停了，一脸疑惑，语气里满是对自家村子的牵挂。
“咱是城里啊，供应优先保障着！” 刘清清儒坐直了身子，声音放得更实在：
“上月我跟东四粮站的王主任喝酒时他说，今年市里专门下了通知，
郊区收的粮食先紧着城里调运。咱每月粮本定量三十斤，虽说有十斤粗粮，
可你去昌平城里瞧瞧，那边城镇居民定量才二十五斤，粗粮还占一半，比咱差远了！”
他无意识地拍了拍大腿：“就说沙河那边的供销社，我瞧见门口贴的通知，
想买精米得凭单位开的‘特殊证明’，要么就是家里有老人、病人，
一般人家想都别想，门儿都没有！”
秦淮茹恍然大悟，猛地拍了下大腿：“敢情是这么回事！
看来，粮食又得攥着手指头分了。”
她忽然想起啥，眼珠子都亮了几分：“我说呢，上月鸡蛋供应不就降了？
从半斤改成五两，机关单位都停供了，这也是粮食紧张带的连锁反应吧？
咱秦家村的老母鸡，今年下蛋也少了，我妈说鸡得吃玉米、麸子，
今年粮食少，麸子都舍不得多喂，鸡都瘦得跟不成样了。”
(注：此时还沿用着旧计量法，一斤等于十六两，半斤是八两。)
“可不是嘛！” 刘清儒身子往椅背一靠，语气里满是笃定，
“咱秦家村那边，不少养鸡户都把鸡给卖了。
说是今年粮食收得少，麸子都涨到一毛二一斤，比去年贵了四分钱，喂不起了！
咱妈也说，今年就留了两只老母鸡下蛋，给咱爸补身子，其余的都卖了换粮食。
这就是为啥说供应降了影响大 —— 八两到五两，差的可不是一星半点。”
秦淮茹点点头，语气里带着点对娘家的惦记：“回头我再给咱妈寄点粮票去，
让她跟咱爸别亏着身子。”