南海黑市的入口藏在珊瑚丛深处，巨型砗磲贝开合间吐出幽蓝荧光，如同一只半睁的眼。蒯迪元扯了扯领口的鲛人纱巾——这是敖锦派人送来的伪装，浅金色织纹在水下泛着细碎波光，恰好能掩盖他锁骨处若隐若现的龙形胎记。身旁的敖清裹着墨色鲛绡，发间砗磲发簪被刻意换成了普通珍珠坠，尾鳍尖的荧光被深海植物汁液染成了暗紫色。
“记住，别用避水金晶罩。”敖清的指尖在他掌心快速敲了三下，这是西海特有的暗号，“南海王室的灵觉探测器对能量波动最敏感。”她的尾鳍扫过前方摇摆的海葵，花瓣瞬间蜷缩成刺球——这是黑市外围的警示机关。
黑市内部像座倒置的蜂巢，无数气泡屋悬浮在发光海藻编织的网格间。蒯迪元踩着柔软的珊瑚地毯前行，鼻尖萦绕着刺鼻的灵草气味——那是用来掩盖各类违禁品气息的屏障。摊位上陈列着发光的人鱼泪、石化的古生物骸骨，甚至还有装在能量瓶里的噬灵黑雾残片，在瓶底不安地翻涌。
“两位贵客，可是来寻‘老贝壳’的？”沙哑的声音从上方传来。蒯迪元抬头，看见一个戴着珍珠面具的鲛人倒挂在网格上，尾鳍缠绕着带倒刺的藤壶——那是黑市中赫赫有名的情报贩子“藤壶眼”。
敖清抬手抛去一颗夜明珠：“听说他手里有件‘东海老货’，想谈谈价。”夜明珠在鲛人掌心滚了两圈，表面突然浮现出西海王室的暗纹——这是敖清提前种下的灵力标记，用来证明他们并非普通买家。
藤壶眼吹了声口哨，网格突然下沉半米。气泡屋的门帘自动掀开，暖黄色的光芒里，一个裹着珊瑚绒披风的老者正坐在贝壳椅上打磨龟甲——正是他们要找的黑市头目“老贝壳”。他面前的木桌上摆着七零八落的碎片，其中一片边缘刻着与蒯迪元怀中主碎片相似的龙纹。
“西海的小殿下，别来无恙。”老贝壳头也不抬，指尖敲了敲桌面的碎片，“想拿敖擎的主碎片换这个？我可听说，如今整个深海都在追杀带着龙纹的人。”他抬起头，眼窝处嵌着两颗发光的珍珠，映出蒯迪元紧绷的神情。
敖清的尾鳍在地毯下轻轻勾住他的脚踝，算是无声的安抚：“老贝壳果然消息灵通。”她解开鲛绡领口，露出锁骨处的伪血脉标记，“但您该知道，西海与南海的盟约还在——只要您交出碎片，王室会为您的黑市提供三个月的灵脉屏障保护。”
老贝壳突然笑了，笑声像贝壳摩擦礁石：“小姑娘，拿盟约唬我？”他猛地拍桌，桌上的龟甲碎片跳起半尺高，“南海太子敖烈今早刚来过，说谁要是敢碰龟甲碎片，就把整个黑市沉进归墟。你们猜他临走前说了什么？”他凑近蒯迪元，珍珠眼几乎要贴上他的护目镜，“他说，‘凡是带着龙纹的杂种，见一个杀一个’。”
舱内的温度骤降。蒯迪元听见自己的心跳在护目镜里回响，指尖下意识摸向口袋里的主碎片——龙纹正在发烫，像在回应老贝壳话里的敌意。敖清的尾鳍突然甩起，卷起桌上的龟甲碎片：“废话少说，开价吧。我们没功夫陪你兜圈子。”
“爽快。”老贝壳打了个响指，身后的蚌精捧出一个镶嵌着珊瑚宝石的匣子，“用你们西海的‘潮汐之心’换。那东西藏在龙宫密室，只有王室血脉能打开——”
话未说完，气泡屋突然剧烈震动。蒯迪元看见无数黑影从黑市顶部的网格缝隙钻进来，领头的青年身着鎏金鳞甲，额间嵌着红色珊瑚坠子——正是南海太子敖烈。他手中的三叉戟尖端缠着噬灵黑雾，每走一步，地毯上的珊瑚便迅速白化。
“敖清，你果然在这里。”敖烈的视线扫过蒯迪元的领口，嘴角勾起冷笑，“怎么，西海王室现在要靠一个流落在外的杂种撑场面了？”他猛地挥戟，黑雾化作巨手朝蒯迪元抓来，“当年敖擎叛国通敌，他的血脉早该被清除干净——”
避水金晶罩在本能反应中激活，蓝光与黑雾相撞溅起火花。蒯迪元这才想起敖清的警告，慌忙收敛能量，却见敖烈的三叉戟突然转向，目标竟是老贝壳手中的龟甲碎片。“别碰它！”老贝壳惊叫着扑向碎片，却被黑雾扫中肩膀，瞬间露出背后的咒印纹路——原来他早已被玄夜侵蚀。
“果然和玄夜勾结。”敖烈的鳞甲泛起红光，“说，龟甲碎片的密令藏在哪里？”他的三叉戟抵住老贝壳的咽喉，珍珠眼老者却突然诡异地笑了，血沫从嘴角溢出：“敖烈，你以为自己是在清剿叛徒？其实你父亲早就知道……密令里藏着当年四海龙王弑君的真相……”
这句话像惊雷劈开海面。蒯迪元看见敖清的瞳孔骤缩，尾鳍尖的暗紫色染料被血水冲淡，露出底下正在蔓延的黑色咒印——那是方才老贝壳倒地时，黑雾触须擦过她的痕迹。“迪元，走！”她突然拽住他的手腕，朝气泡屋后方的紧急通道游去，“敖烈被玄夜种下了噬灵咒，他现在只听黑雾的命令！”
通道尽头是个布满藤壶的涵洞，水流带着刺鼻的硫磺味——显然通向南海火山带。身后传来敖烈的怒吼：“别想逃！只要有龙纹在，你们就永远逃不出深海的审判！”三叉戟的尖啸声近在咫尺，蒯迪元感觉后背被擦出一道血痕，咸涩的海水渗进伤口，却比不过心中的震惊——老贝壳临终前的话，究竟藏着怎样的秘密？当年父亲敖擎，真的是叛国者？
“别回头！”敖清突然松开手，转身用灵力撑起护罩，“我帮你挡住他，你带着碎片去潮汐图书馆！星轨图在《深海纪年》第37页，那里藏着南海碎片的真正位置……”她的鲛绡长裙被黑雾染黑，发间珍珠坠子掉落时，露出砗磲发簪的一角——那是修复咒印的关键。
蒯迪元咬咬牙，将发簪塞进怀里，转身冲进涵洞。岩浆的红光在前方闪烁，他听见敖清的闷哼声混着海水的轰鸣，却不敢回头。口袋里的龟甲碎片与老贝壳的碎片相触，光芒突然穿透涵洞的黑暗，在岩壁上投下清晰的龙形影子——那影子不是单条龙，而是两条龙缠绕在一起，一条金色，一条银色，龙首相抵处，正是老贝壳提到的“弑君真相”四个字。
当他终于从火山带的气孔浮出水面时，晨光正透过海水洒在他发梢。远处，南海王宫的尖顶在波光中若隐若现，图书馆的琉璃窗反射着七彩光芒。蒯迪元摸出手机，屏幕上有三条未读短信——第一条来自敖锦，提醒他小心敖烈；第二条来自海龙卫队长，说北海碎片出现在鲸落区；第三条是敖清的，只有短短几个字：“别信任何王室的过去，包括我父亲。”
海水从护目镜缝隙里滴落在屏幕上，模糊了短信内容。蒯迪元望着掌心的碎片，龙纹在阳光下不再发烫，反而带着温润的暖意。他想起母亲说的“相信心的方向”，想起老贝壳临终前的血言，想起敖清护着他时，尾鳍被黑雾侵蚀的瞬间——原来在深海的权力漩涡里，没有绝对的正义与邪恶，只有被真相蒙尘的初心。
他握紧碎片，转身朝潮汐图书馆游去。火山带的气泡从脚边升起，在水面炸开细小的光斑，像散落的星子。而他知道，在图书馆的第37页，星轨图会指引他找到南海碎片，但更重要的是，他要在那些古老的记载里，找到父亲敖擎当年被污蔑“叛国”的真相，找到龟甲密令里藏着的，关于深海秩序的真正答案。
敖烈的怒吼声还在远处回荡，却再也追不上他此刻坚定的游速。避水金晶罩在阳光下泛着微光，不再是防御的屏障，而是像父亲当年的披风，轻轻裹住他的肩膀——原来所谓“血脉”，从来不是枷锁，而是让他在迷雾中，依然能看清方向的光。
深海的疑云尚未散去，但蒯迪元知道，当他翻开《深海纪年》的那一刻，所有被掩盖的真相，都将随着龟甲碎片的光芒，渐渐浮出水面。
而他，早已不是那个被命运推着走的快递员。
而是准备揭开深海秘史的，寻光人。