子夜三更，顾十七正盘膝静坐于阳台之上。窗外的都市早已沉寂，唯有霓虹的残光在云层间流转，勾勒出一片被钢筋水泥分割的天幕。
忽然，一股尖锐的刺痛猛地扎进识海，那痛感并非来自肉身，而是源自元神深处，像是有无数根细针在同时穿刺，带着绝望的哀嚎与求救的意念。
“救……救命……”
微弱的声音断断续续，在顾十七的脑海中盘旋。这声音苍老而虚弱，却又带着一丝难以言喻的尊贵，仿佛曾是执掌世间财富流转的无上存在。
顾十七心中一动，立刻收敛心神，将意识沉入元神。刹那间，眼前的景象骤然变幻，都市的夜景消失不见，取而代之的是一片混沌的虚空，脚下云雾翻腾，远处隐约可见一座巍峨的宫殿轮廓。
那宫殿通体由赤金铸就，飞檐翘角之上镶嵌着无数璀璨的宝石，本该是流光溢彩、瑞气千条的圣地，此刻却被一层浓郁的黑雾笼罩。
黑雾中翻滚着狰狞的魔气，丝丝缕缕地侵蚀着宫殿的金壁，发出“滋滋”的声响，仿佛在啃噬神圣的根基。这便是财神殿，执掌三界财运的核心之地，而那求救之声，正是从殿内传来。
顾十七足尖一点云雾，身形如箭般射向财神殿。越是靠近，那股绝望的气息便越发浓重，识海中的刺痛也越发清晰。殿门早已被暴力摧毁，断裂的金柱倒在地上，上面布满了深可见骨的爪痕，殿内的玉砖碎裂不堪，原本供奉的财神神像被推倒在地，头颅断裂，神像上的灵光早已消散殆尽。
大殿正中，一根巨大的青铜柱子巍然矗立，柱子表面刻满了扭曲的符文，符文闪烁着暗红色的光芒，散发出令人心悸的煞气。这是商朝时期商纣王所用的炮烙之刑的刑柱，此刻却被天魔用来囚禁神灵。柱子之上，一道身影被死死捆绑着，正是文财神范蠡。
此时的范蠡早已没了传说中那副温文尔雅、运筹帷幄的模样。他的元神本体变得虚幻而透明，身上的锦衣被撕裂，露出的肌肤上布满了狰狞的伤口，黑色的魔气正从伤口中不断涌入，又从他的七窍中溢出，带走他体内精纯的神元。81道漆黑如墨的天魔铁链紧紧缠绕在他的身上，铁链上布满了倒刺，深深嵌入他的元神之中，每一道铁链都连接着殿顶的黑色阵眼，源源不断地抽取着他的神力。更残忍的是，三根闪烁着幽光的镇魂钉，竟直接穿透了他的琵琶骨，将他的元神牢牢钉在刑柱上，让他连挣扎的力气都没有。
“范蠡先生。”顾十七轻声开口，声音中带着一丝凝重。
范蠡艰难地抬起头，他的双目布满血丝，原本睿智的眼神此刻只剩下无尽的痛苦与疲惫。看到顾十七出现，他的眼中闪过一丝惊讶，随即化为强烈的求生欲：“阁下……是何方神圣？为何会……感知到顾十七的求救？”
“顾十七并非神圣，只是一介凡人，机缘巧合之下开启了元神之力。”顾十七缓步走到刑柱前，目光扫过那些天魔铁链与镇魂钉，眉头紧锁，“此处已被天魔攻占，诸神何在？天庭为何不来救援？”
范蠡苦笑一声，声音虚弱得几乎听不清：“诸神……诸神自顾不暇啊。魔界积蓄万年之力，趁天庭内部纷争之际突然发难，各大神殿皆遭袭击。顾十七的财神殿首当其冲，麾下神将战死过半，剩下的要么被俘，要么溃散……顾十七拼死抵抗，却终究不敌魔王亲自出手，被擒于此。”
他顿了顿，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都有黑色的魔气从口中喷出：“天庭……天庭早已乱作一团。玉帝虽为三界之主，却优柔寡断，各大星君、帝君各自为战，根本无法形成合力。顾十七发出的求救信号，怕是早已石沉大海。若不是阁下感知到顾十七的元神呼救，顾十七恐怕……恐怕就要被这些天魔抽干神元，魂飞魄散了。”
顾十七伸出手，指尖凝聚起一缕纯净的元神之力，轻轻触碰那天魔铁链。铁链立刻剧烈地颤抖起来，发出刺耳的嗡鸣，上面的倒刺瞬间变得更加尖锐，试图反噬顾十七的力量。顾十七心中一凛，这天魔铁链果然不凡，蕴含着极强的腐蚀与禁锢之力，寻常神灵一旦被缚，根本无从挣脱。
“你身为财神，执掌世间财运，受天道庇护，与天道因果紧密相连，天魔为何不能直接杀你？”顾十七一边运转元神之力，试图瓦解铁链上的魔气，一边问道。
“正是因为天道庇护，顾十七才能苟延残喘至今。”范蠡的声音中带着一丝庆幸，也带着一丝无奈，“财运乃天地运转之根本，顾十七身系三界财运流转，若顾十七身死，天道财运体系便会崩溃，三界秩序也将大乱。天魔虽凶残，却也不敢冒此风险，只能将顾十七囚禁于此，日夜吸食顾十七的神元，妄图逐步侵蚀顾十七的权柄，最终取而代之，让三界财运彻底落入魔界掌控。”
顾十七点了点头，心中已然明了。天魔此举，可谓是釜底抽薪。只要掌控了财神的权柄，便能操控世间财运，让心术不正、手段狠辣之人得利，让善良正直之人穷困潦倒，久而久之，人间便会道德沦丧，人心向恶，魔界的势力也会随之壮大。这正是他们的阴谋所在。
“阁下，若能救顾十七，顾十七范蠡必有厚报！”范蠡的声音中带着恳求。
顾十七没有回应，而是将全身元神之力凝聚于指尖，化为一把无形的利剑，猛地斩向其中一道天魔铁链。“铛”的一声巨响，火花四溅，天魔铁链被斩之处，黑色魔气瞬间爆发，如同潮水般向顾十七涌来。顾十七早有防备，周身泛起一层淡淡的金光，将魔气挡在体外。再看那铁链，虽然没有断裂，却出现了一道细微的裂痕，上面的符文光芒也黯淡了几分。