江南古刹，钟声悠扬。雨后初晴，寺院内的青石板路还泛着水光，倒映着飞檐翘角和一碧如洗的天空。
顾十七与独孤伽罗漫步在寺内廊道间，方才茶馆中的激烈辩论似乎还在空气中留有余韵。两人行至放生池旁，看池中龟鱼悠然，荷叶上水珠滚动。
独孤伽罗忽然侧首问道：“顾公子，你既深通佛理，那我问你个难题。假如说有这么一个人，他遇见和尚就上去揍和尚。请问和尚要怎么普度他？”
顾十七闻言轻笑，却不直接回答，而是指向池中一尾红鲤：“姑娘看这鱼儿，若它总是撞那池中假山，疼不疼？”
“自然疼的。”
“那它为何还要撞？”
独孤伽罗蹙眉：“或许是看不见那假山，或许是方向感差，又或许...”她忽然停住，明白了顾十七的比喻。
顾十七颔首：“那人见僧便打，亦是如此。不是和尚该被打，而是那人心中有我们看不见的‘假山’，使他痛苦不堪，却不知如何是好，只得向外发泄。”
二人踱步至一棵古槐树下，树荫婆娑，筛落点点光斑。
“佛陀时代，曾有一人名叫央掘摩罗，”顾十七娓娓道来，“他受邪师蛊惑，发誓要杀满千人，取指作串，以求功德。已杀九百九十九人时，欲杀其母凑数。佛陀此时现身，央掘摩罗见状便转而欲杀佛陀。”
独孤伽罗听得入神：“结果如何？”
“央掘摩罗追刺佛陀，然而不论他如何奔跑，总是追不上缓步前行的佛陀。最终力竭倒地，问佛陀：‘你为何能走得如此快？’佛陀答曰：‘我常慈心护念众生，故身心轻安，行走自如。你怀恶心，杀气沉重，故步履维艰。’”
一阵微风拂过，槐树叶沙沙作响。
独孤伽罗思索片刻：“所以佛陀是以神通降服了他？”
顾十七摇头：“非也。佛陀是以慈悲心待他，先以神通使其止杀，再以智慧度化。央掘摩罗最终皈依佛门，证得阿罗汉果，成为十大弟子之一，以慈悲心着称。”
他继续道：“回到姑娘的问题。若有人见僧便打，和尚首要是避其锋芒，不与之正面冲突。这不是出于畏惧，而是慈悲。因为暴力相向，只会增加对方的恶业。”
两人行至讲堂外，听得里面正在讲经：“...菩萨见一切恶人，应生怜愍心、慈悲心、智慧心...”
顾十七驻足片刻，接着说：“其次，和尚当思：为何此人独见僧便打？或许他曾被假和尚所骗，或许他对佛教有极大误解，或许他心中有无明怒火无处发泄。知其病因，方能对症下药。”
独孤伽罗挑眉：“若他就是要打，不讲道理呢？”
“那就需要善巧方便了，”顾十七微笑，“南北朝时，有位慧可禅师，他在雪中断臂求法，后遇一狂徒，见他就骂，甚至动手。慧可禅师不怒不怨，每次见面仍以礼相待。久而久之，那人好奇问：‘为何我这般对你，你还不生气？’”
“慧可答曰：‘你如持火把逆风而行，若不放手，必烧己手。我若与你一般见识，便是同你一样逆风持火了。’那人闻言惭愧，后拜慧可为师。”
独孤伽罗若有所思：“所以是以忍辱和智慧来度化？”
“不止如此，”顾十七引她走向寺后的菜园子，几个和尚正在劳作，“看这些师兄，他们若是遇到那般人，或许会避开，或许会制伏而不伤他，或许会寻机与他交谈。度化的方式千变万化，没有定法。”
菜园中，一位老僧正在细心摘去菜叶上的害虫，却不杀死，而是轻轻放到一旁的土地上。
顾十七指着道：“看悟明师父，他对待害虫尚且慈悲，何况是对待一个心有痛苦的人呢？”
独孤伽罗忽然问：“若是那人不分青红皂白，就是要伤害僧人，又当如何？”
顾十七神色肃然：“那和尚自当依法求助，制止暴行。佛法不讲迂腐的慈悲，智慧与方便相辅相成。制伏暴行，使其不再造恶业，本身也是慈悲。”
两人走出寺院，来到山门前的小集市。一个卖香烛的老婆婆正在吃力地收拾摊位，一个小沙弥快步上前帮忙。
顾十七轻声道：“看，度化不一定非要讲经说法。这个小师兄的善行，或许就能感化那些对佛教有偏见的人。”
独孤伽罗却话锋一转：“但若是极恶之人，如那些战犯、魔头，和尚又要如何度化？”
顾十七长叹一声：“地藏菩萨曾发大愿：‘地狱不空，誓不成佛’。最极致的度化，甚至愿意追随至地狱道中去。但这是菩萨行的极致，非寻常人所能为。”
他继续道：“日本侵华时期，镇江金山寺的妙善和尚，面对日军的屠刀，不仅没有逃避，反而大开寺门，收留了上万难民。当日军军官持刀入寺，问他怕不怕死时，他答：‘怕，但更怕见死不救。’最终他的勇气感动了那名军官，寺院得以保全，万人获救。”
夕阳西下，将两人的影子拉得修长。
独孤伽罗沉默良久，终于道：“所以我那个问题的答案其实是：没有一定之法，因缘施教，观机逗教，是不是？”
顾十七颔首：“姑娘果然有慧根。佛陀度化众生，有八万四千法门，对什么样的人，说什么样的法。对智者说理，对愚者说因缘，对信者说果报，对疑者说实证。”
他补充道：“最重要的是，和尚需明白：那人打的不是‘我’，打的是他心中的烦恼妄想。如此思惟，自然不起嗔心，反而生起慈悲心，思考如何帮助他解脱烦恼。”
远处钟声再次响起，悠长深远，回荡在山林之间。
独孤伽罗忽然笑道：“看来这打和尚的人，反倒成了和尚修行的试金石了。”
“正是如此，”顾十七合掌，“佛教中有言：‘逆缘皆是顺缘，恶缘皆可化为道用。’没有黑暗，显不出光明；没有烦恼，修什么菩提？”
二人走下石阶，山门前一个小贩正在大声吆喝，与顾客争吵不休。
顾十七忽然问：“姑娘看那人，若他明日见僧便打，今日我们先如何度化他？”
独孤伽罗一愣，随即恍然：“先度其此刻争吵之心？”
顾十七微笑不语，走向那小贩，心平气和地买了他一些水果，又温言劝说了几句。小贩渐渐平息了怒气，甚至露出了些许惭愧之色。
走远后，独孤伽罗叹服：“原来度化不必等到他打和尚时，此刻当下便可开始。”
“姑娘终于明白了，”顾十七欣慰道，“度化不是等待灾难发生后的补救，而是日常中的点滴慈悲。今日种下一念善根，或许来日就能避免一场冲突。”
暮色渐合，两人走到了分别的岔路口。