独孤伽罗转头看他，眼神复杂。
“佛门常言‘慈悲’，慈是予乐，悲是拔苦，”顾十七继续道，“医生治病是拔苦，教师授业是予乐，农民种地是予乐，工人建屋是予乐。这些何尝不是菩萨行？何必拘泥于形式名相？”
楼下传来一阵喧哗，二人向下望去，见一个老人突然昏倒在街边，周围人迅速围了上去。有人撑伞，有人打电话叫救护车，一个年轻女孩蹲在地上为老人做心肺复苏。
顾十七轻轻道：“看，菩萨显化了。”
独孤伽罗怔怔地看着街上的情景，一时无言。
“姑娘担心的，是那种将一切善行归功于佛教、企图让所有人都信佛的极端思想，”顾十七温和地说，“这种担忧是有道理的。但请相信，真正的佛法从不主张如此。《金刚经》云：‘如是灭度无量无数无边众生，实无众生得灭度者’。佛菩萨度化众生，却不执着于度化了多少众生，更不会强迫所有人都信佛。”
雨已经完全停了，阳光洒满街道，救护车的鸣笛声由远及近。
独孤伽罗长叹一声：“或许我批评的，并非佛法本身，而是那些歪曲它、利用它的人。”
“姑娘智慧，”顾十七微笑，“佛法如药，对症则能治病，滥用则反成毒。那些将一切善行归功于佛教、企图让所有人都信佛的，恰是犯了‘我执’之病，早已背离了佛法本意。”
二人回到茶桌旁，茶已凉透，但谁也没有在意。
“所以，”独孤伽罗沉吟道，“大乘佛教所说的成佛后回来度化众生，并非是指成佛后从某个地方回来，而是...”
“而是成就智慧后，以智慧观照世间，自然能够应机施教，随缘度化，”顾十七接话道，“就像那阳光，”他指向窗外，“太阳从未‘决定’要照耀何处，只是自然发光，普照万物。”
独孤伽罗终于露出了今天的第一个笑容：“我似乎有些明白，为何你说佛菩萨就像渡船了。”
“渡船虽能渡人，但也需人自愿登上，”顾十七为她重新沏茶，“佛菩萨虽能度化，但也需众生自己愿意被度化。这不是一场交易，不是一份合同，没有时间期限，只有因缘际会。”
茶香再次弥漫开来，与雨后的清新空气混合在一起。
“那么，饥荒、瘟疫、战争中的佛菩萨，就是那些在灾难中伸出援手的人们？”独孤伽罗问。
“是，也不全是，”顾十七答道，“他们是援手本身，是勇气本身，是慈悲本身。形式万千，不拘一格。可能是医生的白衣，可能是战士的枪，也可能是普通人的一碗粥、一杯水。”
独孤伽罗若有所思：“所以抗日战争中，佛菩萨就在那些浴血奋战的战士中，在那些救死扶伤的医护人员中，在那些默默支持抗战的百姓中...”
“甚至在那些为和平奔走的国际友人中，”顾十七补充道，“菩萨精神超越名相，无处不在。”
二人沉默片刻，品味着这突如其来的领悟。
独孤伽罗忽然问道：“那你又如何解释，历史上确实有些时期佛教兴盛而国家衰败？”
“佛教如药，需对症下药，”顾十七从容应答，“若国家安定，佛法可助人修心养性；若国家动荡，人人避世出家，则确实会影响生产。但这并非佛法之过，而是人未能因时制宜地实践佛法。”
他顿了顿，继续道：“好比一把刀，厨子可用以做菜，歹人可用以行凶，岂是刀之过？佛法亦然，关键在于如何运用。”
阳光从窗口斜射进来，在桌面上投下斑驳的光影。
独孤伽罗长舒一口气：“今日一谈，让我对佛法有了新的认识。”
“姑娘的质疑也让我反思良多，”顾十七诚恳地说，“佛教徒中确有那些将一切功德归功于佛教、企图让所有人都信佛的极端之人，这类言行确实需要批判和纠正。”
独孤伽罗笑了笑：“我现在明白了，你所说的大乘佛教，不是要先成佛再回来度众生，而是...”
“而是意识到，度众生本身就是成佛的过程，”顾十七接口道，“就像那渡船，渡人的同时，自己也在水中前行。”
窗外完全放晴了，河面上舟来船往，街道上人声鼎沸，生活一如既往地喧嚣而真实。
独孤伽罗站起身，向顾十七行了一礼：“今日多谢指教。”
顾十七还礼：“姑娘的锐利问题，才是真正点亮智慧的明灯。”
二人相视而笑，一同下楼走出茶馆。阳光明媚，空气清新，街上人来人往，各自奔忙着。
顾十七忽然指向远处：“看。”
独孤伽罗顺着他指的方向看去，见一个年轻和尚正带着几个志愿者在街边为流浪者分发食物和衣物。那和尚不多言，只是默默地将一份份温暖递到需要的人手中。
“那是明慧师父，”顾十七轻声道，“他曾在大学攻读社会学，毕业后出家为僧，如今带领居士们开展慈善活动。”
独孤伽罗注视着那一幕，忽然道：“我过去只看见那些整天念佛求功德而不事生产的佛教徒，却忽略了这些实实在在利益众生的修行者。”
“佛法如大海，有清有浊，但大海本身从未改变，”顾十七平和地说，“我们所见的，往往只是自己所能理解的那一部分。”
分别时，独孤伽罗忽然转身问道：“最后一个问题，顾公子，你修行的目的是什么？”
顾十七站在阳光下，笑容清澈：“愿我能成为一座桥，让众生踏过我走向彼岸；愿我能成为一只船，载众生渡过生死苦海。但最终，”他顿了顿，“愿众生明白，本来无岸可到，无海可渡，当下即是净土。”
独孤伽罗怔了片刻，随即会心一笑，转身融入人群之中。
顾十七站在原地，看着街上熙熙攘攘的人群，每个人都在为自己的生活奔波劳碌，每个人都在以自己的方式离苦得乐。
阳光普照，万物生长，佛法从未远离世间。