房间内的气氛，因为刚才的冲突和艾拉那句意味深长的话，变得有些微妙。
食物的余温尚在，但最初那种轻松的氛围已经荡然无存。
艾拉收起了笑容，眼神平静地看着我，似乎在等待我的反应。
我深吸一口气，努力让自己镇定下来。
“艾拉，谢谢你的晚餐，也谢谢你…刚才的提醒。”我斟酌着词句说道，“我明白你的意思。在这里，每个人都有自己的生存方式。”
艾拉微微颔首，算是接受了我的说法。
“你刚来‘拾荒者市场’，很多事情还不了解。”她走到窗边，掀开一角破旧的帘布，望向外面混乱而喧嚣的夜色，“这里比你想象的更复杂，也更危险。”
“我知道。”我点了点头，“情报贩子已经提醒过我了。‘红眼组织’…似乎也在这里活动。”
听到“红眼组织”四个字，艾拉的眼神微微一凝，但很快又恢复了平静。
“他们一直都在。”她淡淡地说道，“像一群贪婪的秃鹫，时刻觊觎着‘遗忘之港’的秘密。”
“秘密？”我追问道，“什么样的秘密？”
艾拉转过头，看了我一眼，嘴角勾起一抹莫名的笑意：“你对‘遗忘之港’的秘密很感兴趣？”
“我只是…想活下去，并且找到一些我必须找到的东西。”我没有直接回答她的问题，而是说出了自己的目的。
“每个人来这里，都有自己的目的。”艾拉说道，“但最终能达成目的的人，寥寥无几。更多的人，会永远迷失在这里，或者…成为这里的养料。”
她的声音很轻，但话语中却带着一丝令人心悸的寒意。
“你胸前的那个编号，‘7351’，是‘清道夫’的标记吧？”艾拉突然转移了话题。
我心中一紧，但表面上依旧不动声色：“是又如何？”
“‘清道夫’在‘拾荒者市场’，算是一股不小的势力。他们行事低调，但手段狠辣，很少有人敢主动招惹。”艾拉缓缓说道，“你能拿到他们的身份凭证，想必…也不是什么简单的人物。”
“我只是个运气比较好的菜鸟而已。”我自嘲地笑了笑。
艾拉不置可否，只是深深地看了我一眼。
“运气，也是实力的一部分。”她说道，“尤其是在这种地方。”
房间内再次陷入了沉默。
过了一会儿，艾拉突然开口道：“林序，我们做个交易怎么样？”
“交易？”我有些意外。
“是的。”艾拉点了点头，“我看得出来，你需要‘认知碎片’，也需要尽快熟悉这里的环境。而我…正好有一些事情，需要一个信得过的人帮忙。”
“信得过的人？”我挑了挑眉，“我们才刚认识不到一天，你就这么相信我？”
“直觉。”艾拉的回答简单而直接，“而且，你刚才没有选择袖手旁观，虽然你的做法很愚蠢，但也证明了你…至少还有点良知。”
我不知道该把这番话当成夸奖还是贬低。
“什么交易？”我问道。
“我这里有一批‘货物’，需要送到市场东区的‘黑市’去。”艾拉说道，“路途不算远，但中间可能会遇到一些麻烦。如果你能帮我把这批货安全送到，我可以付给你五十枚标准认知碎片作为报酬，并且…可以告诉你一些关于‘拾荒者市场’更深层次的情报。”
五十枚标准认知碎片！
这对我来说，可是一笔不小的数目。
足够我支付十天的房租，还能剩下一些购买其他物资。
而且，她承诺的“更深层次的情报”，也让我很感兴趣。
但…
“什么货物？”我警惕地问道，“不会是什么违禁品吧？”
“只是一些…我从‘废弃矿区’提炼出来的‘高纯度能量晶石’。”艾拉回答道，语气平静，听不出任何异样，“在黑市上，这种东西很受欢迎。”
高纯度能量晶石？
听起来似乎没什么问题。
但直觉告诉我，事情可能没有她说的那么简单。
“为什么找我？”我问道，“以你的身手，自己去送货，应该不成问题吧？”
艾拉沉默了几秒钟，然后叹了口气：“最近‘钢牙帮’盯我很紧，我一个人目标太大，容易引起不必要的麻烦。而且…我还有其他事情要处理，分身乏术。”
这个解释听起来还算合理。
我看着艾拉那双清澈而真诚的眼睛，心中有些犹豫。
这个交易，对我来说，无疑是一个快速获取资源和情报的好机会。
但同时，也可能隐藏着未知的风险。
艾拉似乎看出了我的顾虑，淡淡地说道：“你可以拒绝。我不会勉强你。”
我沉思片刻，最终还是做出了决定。
“好，我答应你。”我说道，“什么时候出发？”
艾拉的脸上露出了一丝不易察觉的笑容：“明天一早。”
“货在哪里？”
艾拉指了指房间角落里一个看起来毫不起眼的金属箱。
那箱子不大，但看起来很沉重。
“就这些？”
“是的。”艾拉点了点头，“明天早上，我会把具体的路线和注意事项告诉你。”
“合作愉快。”我伸出手。
艾拉也伸出手，与我轻轻一握。
她的手有些冰凉，但很有力。
交易达成，房间内的气氛似乎又缓和了一些。
艾拉又和我聊了一些关于“拾荒者市场”的奇闻异事，以及一些她个人的经历。
她告诉我，她来自一个已经被星尘灾变摧毁的偏远星系，辗转流浪了很久，才最终来到了“遗忘之港”。
她的父母和亲人，都在灾难中丧生了。
她说这些的时候，语气很平静，眼神中却带着一丝难以掩饰的哀伤。
我没有多问，只是静静地听着。
每个人都有自己的故事，也都有自己的伤痛。
夜色渐深。
“不早了，你早点休息吧。”艾拉看了看窗外，“明天还要赶路。”
“好。”我站起身，“再次感谢你的晚餐。”
“小事一桩。”艾拉笑了笑，“晚安，林序。”
“晚安，艾拉。”
我回到了自己那间冰冷破败的“蜗居”。
躺在坚硬的金属床上，我的脑海中却不断回想着艾拉的身影和她说过的每一句话。
这个女人，身上充满了谜团。
她强悍的身手，神秘的来历，以及…她那双仿佛能洞察人心的眼睛。
她接近我，真的只是为了找个人帮忙送货吗？
还是说…她另有目的？
我不知道。
但我知道，从我踏入“拾荒者市场”的那一刻起，我就已经卷入了一个巨大的漩涡之中。
想要在这个漩涡中活下去，并且找到我想要的答案，我必须变得更强，也必须…更加小心。
明天，将会是新的开始，也可能会是…新的挑战。
我闭上眼睛，努力让自己进入睡眠。
但在黑暗中，艾拉那双明亮的眼睛，却始终在我脑海中挥之不去。