山巅裂缝透出的天光如利剑劈入黑雾。
阿宁的铃铛突然发出高频震颤，金色光点凝成箭头指向灵根树方向。
楚墨的藤蔓卷住叶澜腰际：“玉简说秘境入口在灵根树根系，小心——”
话音未落，地面猛然裂开蛛网般的纹路！
叶澜抱着阿宁跃向空中，只见黑石下翻涌着墨绿色的灵根须，每根须脉都缠着发光的咒文。
“是母亲的灵根树汁咒！”她指尖的嫩芽轻轻触碰须脉，纹路竟如活物般蜷曲避让，“阿宁，试试你的眼泪。”
阿宁眨了眨红眼睛，一滴泪珠落在须脉上。
整座灵根树出乎意料的发出嗡鸣，根系如莲花般层层绽开，露出深不见底的地洞——洞壁上嵌满发光的玉简碎片，正中央悬浮着枚青铜钥匙。
“那是……母亲的安胎符残片？”楚墨的藤蔓卷住钥匙，碎片突然化作流光钻入他眉心，“头痛……是影身的记忆！”
叶澜扶住楚墨颤抖的肩膀，听见他牙缝里挤出的碎语：
“摇篮里的婴儿在笑，母亲的眼泪滴在我眉心……她把双鱼玉佩掰成两半，一半藏在我脐带里，另一半……”
“另一半在我这里。”叶澜摸向颈间的碎片，突然感觉它发烫震动，与楚墨眉心的金光遥相呼应，“这钥匙是打开秘境的关键。”
阿宁伸手戳向地洞，奶声奶气喊：“门！开！”
灵根须脉应声合拢，形成螺旋状的阶梯。
叶澜握紧楚墨的手，三人顺着阶梯坠入黑暗。
扑面而来的是潮湿的草木气息。
叶澜点亮火折子，只见四周墙壁由灵根树的年轮构成，每圈年轮里都封存着记忆画面：
戴面纱的女子在月光下刻图腾，婴儿房里燃烧的双鱼灯笼，还有……与叶澜一模一样的少女在血泊中微笑。
“那是……初代核心？”楚墨的藤蔓拂过画面，年轮猝不及防的渗出黑血，“她的灵根锁果然在心脏位置。”
阿宁的铃铛指向右侧岔路，那里传来断断续续的啼哭声。
叶澜攥紧剑柄：“这哭声和地牢里的婴儿一样，难道秘境里也有载体？”
三人循声穿过藤蔓屏障，眼前景象让叶澜瞳孔骤缩——
数百个透明灵根茧悬浮在空中，每个茧里都躺着个红眼睛婴儿，眉心跳动着淡金双鱼纹。
正中央的巨型茧里，蜷缩着个穿粉裙的小女孩，她后颈的菱形胎记与楚墨如出一辙。
“第四十二个载体……不，是第四个容器。”楚墨的藤蔓缠上茧壁，“她身上有母亲的灵根气息。”
小女孩猛然抬头，红眼睛里倒映出叶澜的脸：“姐姐，终于来救我了吗？母亲说你们会带着光莲火种来。”
叶澜浑身一震——这小女孩的声音，与玉佩空间里母亲的虚影一模一样！
“你是谁？”她握紧阿宁的手，感觉掌心的金莲正在发烫，“为什么会有母亲的声音？”
小女孩轻轻按在茧壁上，灵根树汁顿时渗出字迹：
“小澜，她是我用灵根树种子造的‘光种容器’，代号‘伍’。当年为了躲避初代核心的追杀，我将她封印在这里……”
楚墨的藤蔓穿透茧壁，带出枚发光的种子：“这是……光莲的莲子？”
伍摇摇头，指尖点在楚墨掌心：“我是母亲的灵根分身在人间的载体，真正的光莲本体是阿宁。你们——”
她看向叶澜和楚墨，眼神突然变得哀伤，“是母亲用自己的灵根链分裂出的光影碎片，所以才能与阿宁的光莲共鸣。”
阿宁挣脱叶澜怀抱，摇着铃铛扑向巨型茧。
奇迹般的，茧壁上的咒文竟自动消退，伍咯咯笑着抓住阿宁的手指，两人掌心同时浮出完整的双鱼图腾。
“小心！”叶澜突然看见年轮画面里的少女举起骨刀，“初代核心的灵根锁虽被毁，但混沌兽的气息正在逼近！”
地面突然剧烈震动，无数黑藤从四面八方窜来！
楚墨的藤蔓迎击而上，在触到黑藤瞬间发出“滋滋”灼烧声——那是混着混沌之力的灵根！
“用阿宁的眼泪！”伍指向洞顶，“灵根树的自愈中枢在那里，只要激活它就能净化秘境！”
叶澜抱着阿宁跃上藤蔓，只见洞顶悬浮着颗枯萎的莲子，莲子表面爬满菱形咒文。
阿宁的金色泪珠落在莲子上，却被咒文弹开。
“需要光影共生体的血！”伍的声音被黑藤撕裂般的噪音淹没，“就像你们毁掉灵根锁那样！”
楚墨咬牙将藤蔓刺入自己心口，混沌火与灵根树汁同时涌出。
叶澜狠下心咬破指尖，三滴血珠同时滴在莲子上——
金色莲火轰然炸开！
所有黑藤在火光中灰飞烟灭，悬浮的灵根茧纷纷碎裂，婴儿们化作光点融入阿宁掌心的金莲。
伍的身体也开始透明，她微笑着将双鱼图腾印在叶澜眉心：
“母亲说，当四器归一时，真正的敌人不是初代核心……而是混沌兽的‘笑’。”
叶澜还未来得及追问，秘境剧烈晃动，灵根树的年轮开始逆向旋转。
楚墨的藤蔓卷住两人冲向出口，在阶梯尽头看见——
初代核心的虚影正抱着混沌兽的巨蛋，站在灵霄界地图前冷笑。她指尖划过地图上的叶家老宅，巨蛋表面裂开蛛网状的纹路。
“不好！”叶澜想起简介里的“宗门争斗”，“混沌兽要先攻击叶家！那里还有我的父亲和族人……”
阿宁指向地图上的灵霄宗标记，铃铛发出急促的“叮铃”声。
伍的虚影在火光中渐渐消散，最后留下的话让叶澜浑身发冷：
“去灵霄宗找大长老，他手里的《灵霄仙典》残卷……藏着母亲当年封印混沌兽的最后手段。”
叶澜掌心的双色莲花浮现裂痕，裂痕里渗出的黑血在地面绘出叶家老宅的轮廓——