乌止也适时开口，带着歉意：“皇后娘娘，是嫔妾管教不严，让七皇子莽撞惊了五皇子。回头定当好生训诫他。”
皇后看着一脸无辜懵懂的七皇子，又看看主动承担“监护不力”责任的八皇子。
再想到刚才确实是八皇子及时出手避免了五皇子摔得更重，满腹的疑心和怒火竟一时无处发泄。
她只能勉强挤出一丝笑容：“小孩子玩闹，无心之失，贵妃不必过于苛责。八皇子……很是友爱兄弟。”
这场意外的风波，就在慕容老八主动揽下责任之后轻飘飘地化解了。
但皇后心中忌惮却是更深了。
坤华殿的孩子，一个比一个不简单！
回到坤华殿，乌止屏退左右，将两个儿子拉到跟前。
她先严肃地批评了老七的莽撞，罚他抄写《礼记》十遍，让他记住谨言慎行的道理。
然后，她看向一脸淡定的小儿子，叹了口气，将他抱到膝上：“今日……你做得很好。”
乌止说的是他及时护住五皇子，以及巧妙化解矛盾的事。
慕容老八靠在母亲怀里，懒洋洋地说：“五皇兄也挺可怜的。
再说了，总不能让人抓到把柄，说母妃的儿子欺负皇后的儿子吧？多一事不如少一事。”
乌止听着这老气横秋的话，又是好笑又是心疼。
这孩子，心思也太深了。她轻轻捏了捏他的脸蛋：“你啊……小小年纪，想那么多不累吗？”
慕容老八打了个哈欠，往乌止怀里层，含糊道：“有母妃和父皇在，儿臣才能偷懒，要是都像七哥那样……”
他瞥了一眼正在愁眉苦脸铺纸磨墨的慕容老七，嫌弃地撇撇嘴，“咱们早就被人啃得骨头都不剩了。”
乌止：“……”
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西北边关，大营主帅帐内。
慕容珺卸下银甲，换上了一身利落的骑射服，正对着沙盘凝神思索。
半月的军旅生涯，让她原本精致的小脸褪去了几分稚嫩，多了几分风霜打磨过的坚毅，眼神锐利如鹰。
生擒西域王子带来的不仅仅是荣耀，更是巨大的压力。
西域的报复性骚扰愈发频繁，刺杀暗算也接踵而至。
幸好谢狰周密布置和青鸾卫拼死护卫，她才一次次化险为夷。
“殿下，”谢狰掀帘进来，身上带着帐外的寒气，眉头微锁，“刚收到京城密报。朝中关于您‘镇国’封号的非议并未平息，贤妃等人仍在暗中散播流言。
另外……后宫似乎也不太平，五皇子日前在御花园险些被七皇子的皮球所伤，虽未酿成大祸，但……”
慕容珺听完，脸上并无太多波澜，只淡淡道：“树欲静而风不止。意料之中。”
她用手指在沙盘上划过一道线，“西域使团快到边境了吧？”
“预计三日后抵达。”谢狰答道，眼中闪过一丝忧色，“公主，使团求和是假，探听虚实、伺机营救或刺杀才是真。您看……”
慕容珺唇角勾起一抹与她年龄极不相符的冷峭弧度：“来得好。正愁他们缩着不动呢。
传令下去，依计行事。我们要给这位西域小王子，和他的父汗，送上一份‘厚礼’。”
她看向帐外飘扬的“盛”字帅旗，目光坚定而悠远。
京城的暗流，后宫的算计，她虽远在边关，可心中却门儿清。
宫中有母妃她不用担心，她现在首要的任务，是打好眼前这一仗，彻底稳住西北局势。
只有手握足够的筹码和力量，她才能有实力护住母妃和那两个狗东西。
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数日后，西域求和使团抵达边境。
正如慕容珺所料，使团中混入了大量高手，企图趁和谈之际营救小王子或行刺主帅。
然而，他们的一切行动，仿佛都在慕容珺的预料之中。
她布下天罗地网，将潜入者一网打尽，并当着使团正使的面，上演了一出“杀鸡儆猴”的好戏。
慕容珺并未虐待小王子，反而以礼相待，但言语间的锋芒与手段的狠辣，让西域使臣胆寒，彻底绝了耍花招的心思。
紧接着，慕容珺抛出了一份极其苛刻的“和谈”条件：
巨额赔款、开放重要关隘互市、割让部分草场、并要西域大汗送出另一位王子入京为质！
消息传回西域王庭，主战派暴跳如雷，主和派则一片哀嚎。
慕容珺此举，不仅是要钱要地，更是要彻底瓦解西域王庭的抵抗意志，为边境换来至少十年的太平。
但更让慕容珺欣喜的是，纺织厂的人终于到了。
“属下秦襄，参见少主。”
慕容珺端坐在军营当中，看着一身骑射服装的女子。
“你是？”
“属下秦襄，是纺织厂西北分厂的负责人，奉东家之命，特地为西北军士送来棉服三十万件。”
“你说多少！”
这个数量惊得慕容奕直接从椅子上站了起来。
秦襄咧嘴一笑：“三十万件，后面还有十万件在路上。”
“你们……”慕容珺知道纺织厂厉害，可短短半月的时间就生产了三十万件的军用棉服。
有了御寒的棉衣，战士们大受鼓舞，那自己能做的事情就更多了。
“好，还要麻烦你们将棉服分发下去。”慕容珺吩咐道。
秦襄领命准备离开，却听身后再次传来慕容珺的声音：“你们是从什么时候开始准备的棉服？”
秦襄仿佛知道慕容珺为什么问这个问题。
她压了压眉眼，声音清脆：“大年初四。”
也就是慕容珺说要出征的那天。
慕容珺无声弯唇。
她的阿娘，真是送给她一份大礼啊！
三日后的晚上，一封密信也由慕容珺的亲信，快马加鞭送回了京城，直接呈到了慕容奕的案头。
信中，慕容珺详细汇报了军情，并提出了自己对后续局势的判断以及……一些关于京城、关于兄弟们的建议。
慕容奕看完密信，久久无言。
信中慕容珺的谋略、胆识和对大局的洞察，让他这做父亲的都感到心惊。
而信末那句“儿臣在外，唯愿父皇母妃安康，弟弟们无忧。京中若有宵小，父皇不必手软，一切有儿臣在。”更是让他眼眶发热，又倍感酸楚。
他的珺儿，真的长大了。
长大到，已经可以为他这父皇遮风挡雨了。
他收起信，目光望向西北方向，心中已然有了决断。
是时候，该清理一下朝堂和后宫中那些不安分的蛀虫了。
为了珺儿用命拼来的太平，也为了这个家的未来。