场中的厮杀更加白热化，为了那几块煞魂晶，不断有人倒下。幽魂宗弟子和毒娘子显然实力更强，收获最多，但也引起了其他人的联合针对，打得颇为辛苦。
竹韧耐心等待着，计算着人数和他们的消耗。
终于，当岸边只剩下最后三块煞魂晶，而还能站着争夺的修士也只剩下幽魂宗两名弟子、毒娘子和另外两个伤痕累累的独行客时，异变陡生！
那汹涌的黑水河中心，突然毫无征兆地炸开一个巨大的漩涡！一股恐怖无比的吸力猛地传来，岸边的河水疯狂倒灌而入！
同时，一股冰冷、邪恶、强大到令人窒息的威压从漩涡深处弥漫开来！
“吼！”
一声低沉却震人心魄的咆哮，从河底深处响起，仿佛某种沉睡的远古凶兽被惊醒！
所有幸存者脸色剧变！
“不好！是河里的大家伙！”
“快走！”
幽魂宗弟子和毒娘子反应最快，毫不犹豫地舍弃了近在咫尺的煞魂晶，身上遁光一闪，瞬间朝着不同方向激射而去，眨眼便没入浓密瘴气中。
另外两名独行客稍慢半拍，但也亡魂大冒，拼命催动法器想要逃离。
然而，那巨大的漩涡中，猛地探出两只覆盖着漆黑鳞甲、大如磨盘的巨爪，以迅雷不及掩耳之势，分别朝着那两名落后的独行客抓去！
那两人惊骇欲绝，拼命抵挡，法器光芒闪耀，却在巨爪面前如同纸糊般被轻易捏碎！
“不！”
凄厉的惨叫声戛然而止！
两名独行客连同他们的护身魔器，被那两只巨爪瞬间捏爆，化作两团血雾，被漩涡吸入河底！连挣扎一下都做不到！
缩在泥坑里的竹韧看得头皮发麻，心脏狂跳，脸上却还得维持着极致的恐惧，甚至故意发出压抑的、牙齿打颤的“咯咯”声，身体抖得如同风中落叶。心里却暗骂：“我……！这玩意也太凶了！还好老子没上去！”
那巨爪捏死两人后，似乎意犹未尽，在岸边缓缓扫过，带起的腥风令人作呕。它似乎感应到了什么，微微一顿，朝着竹韧藏身的泥坑方向“望”了一眼。
竹韧瞬间屏住呼吸，整个人气息彻底内敛，生机近乎断绝，如同泥坑里的一块石头，连心跳都几乎停止。
那巨爪停顿了片刻，似乎有些疑惑，但并未发现什么异常，最终缓缓缩回了汹涌的漩涡之中。
漩涡迅速缩小，消失，河面渐渐恢复奔腾，但那恐怖的威压却依旧残留不去。
又过了许久，直到确认那河中的恐怖存在真的离开了，竹韧才“小心翼翼”地、慢慢地从泥坑里抬起头，脸上身上全是污泥，眼神“惊恐”地四处张望。
他“颤颤巍巍”地爬出来，一副劫后余生、腿软站不稳的样子，扶着旁边的枯木喘了好一会儿粗气。
然后，他“目光偶然”扫过河滩，看到那三块无人拾取的煞魂晶，脸上露出“挣扎”和“贪婪”，又“害怕”地看了看恢复“平静”的黑水河。
最终，他像是下定了巨大决心，一跺脚，猫着腰，做贼一样，以“最快”却又显得“笨拙”的速度冲到河滩边，手忙脚乱地将那三块煞魂晶捞起，看也不敢多看，塞进怀里。
做完这一切，他如同受惊的兔子，头也不回地、连滚爬爬地冲进沼泽深处的瘴气之中，背影仓惶到了极点，仿佛慢一步就会被身后的河水吞噬。
直到彻底远离了黑水河，再也感受不到那令人心悸的威压，竹韧才缓缓停下脚步。
他靠在一条扭曲的枯树根上，脸上的惊恐和仓惶瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一丝得意的笑容。
他掂量着怀里那三块冰凉的煞魂晶，嘿嘿一笑：“嘿，一群傻子打生打死，最后便宜了爷爷我。”
竹韧在能见度不足三丈的浓瘴里深一脚浅一脚地走着，嘴里哼着荒腔走板的小调：“魔沼深呀么深似海，宝贝儿它呀么它不出来……”
四周静得吓人，只有淤泥在脚下咕哝的细微声响，以及远处偶尔传来的、分不清是风声还是什么东西低吼的动静。
“没劲，”他撇撇嘴，“这鬼地方，安静得能逼疯人。”
正嘀咕着，前方浓得化不开的灰紫色雾气里，隐约透出一点微弱的、不同寻常的黯淡光华。
“嗯？”竹韧立刻来了精神，猫下腰，收敛起所有气息，如同鬼影般悄无声息地摸了过去。
拨开几丛怪异藤蔓，眼前景象让他微微一愣。
只见一片相对干爽的洼地中央，竟然歪歪斜斜地立着半截残破的石碑。
石碑表面覆盖着厚厚的苔藓和污垢，但依稀可见一些模糊古老的刻痕。而那点微弱的光华，正是从石碑底部缝隙中透出来的
“遗迹？这鸟不拉屎的地方还有这玩意儿？”竹韧好奇心起，左右张望一番，确认附近除了瘴气还是瘴气后，才小心翼翼地靠近。
他蹲下身，用手抹开石碑底部的厚厚苔藓，那光华稍亮了一些，似乎是从地下透上来的。他试着用手指抠了抠石碑周围的泥土，异常坚硬，仿佛被某种力量固化过。
“有门道……”他摸了摸下巴，正琢磨着是挖开看看还是少惹麻烦，身后极远处的瘴气忽然剧烈翻涌起来，还夹杂着隐约的呼喝声和法术爆裂的轰鸣！
“又打起来了？”竹韧下意识就想缩头看热闹，但立刻压下了这念头。他眼珠一转，非但没躲，反而迅速地将石碑周围的苔藓胡乱恢复原状，还故意踢了些淤泥泼在上面，将其彻底掩盖起来。
做完这一切，他脸上瞬间切换成那副惊慌失措、六神无主的怂包模样，连滚带爬地躲到不远处一丛巨大的、散发着腐臭气的灌木丛后面，缩成一团，只露出两只“惊恐”的眼睛偷偷观望。
没过多久，瘴气被粗暴地撞开，两拨人马一追一逃，厮杀着冲到了这片洼地附近。
前面逃的是三个穿着兽皮、浑身浴血的壮汉，看打扮像是佣兵或者猎户，其中一人手臂不自然地扭曲着，显然受了重伤。