次日。
食堂外的那棵老槐树下结满冰棱，三支火把将雪幕烧出朦胧光晕。
此时天还没亮透，灶房就飘起了炊烟。
关大娘把最后一把玉米面拍成饼子，铁锅边沿还粘着昨夜刮下来的锅巴渣。
她突然转身从梁上取下个蓝布包，抖出半块腊肉——那是留着过年的。
“使不得！”张婶一把按住菜刀。
关大娘的手背青筋暴起：“娃们要闯鬼门关，不能饿着肚子上路。“
腊肉在案板上发出沉闷的撞击声，陈年的松木烟熏味混进雪雾里。
村口老槐树下，二狗子正用麻绳捆扎羊皮袄。
曲乔梁突然递来个铝饭盒，打开竟是半盒猪油，凝固的油面上还嵌着几粒花椒。
“我爹的战友从兵团捎来的。”他声音发紧，“抹在脚上，能撑半天不冻伤。“
老李头拄着拐杖蹒跚而来，破棉袄里掏出个油纸包。
层层揭开，是六颗裹着霜花的野山楂。
“含着走。”老人把山楂塞进每个人手心，“迷路时就咬一口，酸劲能醒脑。”
魏曼妮将自己的保温杯贡献了出来。
“装淡盐水。”她硬邦邦地说，“保温杯，可避免外面的温度太低被冻上。”
李强最后检查装备时，从怀里摸出个粗陶小瓶。
拔开木塞，浓烈的酒气冲得关聪倒退半步。
“六十五度地瓜烧。”大队长李强挨个往众人衣领滴三滴，“遇上白毛风，往舌尖抹一点。”
槐树上的冰棱突然断裂，像为他们送行的爆竹。
十二个玉米饼、六两腊肉……这就是靠山屯能挤出的全部干粮。
……
冬夜漫漫，除了雪还是雪。
粮食的短缺，加上要照顾屯里的伤员，其他人的粮食的逐渐减少。
每日只能选择多喝热水来缓解饥饿。
躺在床上，裹着被子，睡着暖和的火炕，依旧无法缓解饥饿。
“这时候要是能有吃的就好了！”孙小小渴望道。
姜柔如同变魔术般，从口袋里掏出两颗大白兔奶糖，“看看这是什么！”
“大白兔奶糖！”孙小小两眼放光，震惊开口道：“姜柔姐，你简直是我的再生父母啊！”
“我不客气了！”说着从姜柔手上拿走一颗，打开包装纸就往嘴里送，甜甜的滋味，嘴里嚼着，细思品味。
“程雨这颗你的！”
程雨接过大白兔奶糖，很是好奇，“姜柔你怎么还有糖？”
“当初下乡时带的，还剩几颗，放心吃吧！”姜柔说道，又从口袋里掏出一颗糖，打开包装纸，往嘴里送。
孙小小没有丝毫怀疑，当初为了领养小狗时，姜柔可是很大气的。
不过现在靠山屯都没多少粮了，姜柔自己随身空间倒是有粮，但也只能自己偷偷吃，拿出来容易引起怀疑。
她和王丽、魏曼妮两条小狗则是暂时还给了李小虎，毕竟全村谁缺吃的，身为唯一猎户家的李小虎家里都不会缺。
为此，她们三个还作出了承诺，等这段时间过去后，可以进县城了，买条好烟送给李小虎爷爷。
……
晚上。
今天吃的是咸鱼加一点点杂粮煮出来的粥
看着和水一样稀的粥，还有鱼腥味，大家是毫无食欲。
“这粥能照见人影儿了。”魏曼妮端着碗，对着油灯晃了晃，碗里的米粒在咸鱼腥味里若隐若现。
她舀起半勺，看着粥水顺着勺边往下淌，眉头皱成个疙瘩，“往年喂猪都不带这么稀的。”
“将就着喝吧。”王丽端起粥小口的一饮而尽擦了擦嘴“再撑几天，没准粮食就来了！”话没说完，自己先没了底气，声音越说越小。
角落里，虎娃捧着碗直抽鼻子：“娘，我不想吃鱼，好腥。”
他的小脸冻得通红，嘴唇上还留着今早摔破的结痂。
张婶心疼地把孩子搂进怀里，用勺子轻轻刮着碗边的粥底：“乖，吃了这个，明儿娘给你烤红薯——”话到一半突然哽住，如今地窖里连红薯皮都没剩了。
姜柔默默把自己碗里的咸鱼挑出来，切成小块分给周围的孩子。
孙小小盯着碗里突然多出来的鱼肉，眼眶一下子红了：“姜柔姐，你自己......”
“我不爱吃鱼。”姜柔笑着打断她，低头猛灌了两口粥，冰凉的液体顺着喉咙滑下去，却暖不了空荡荡的胃。她瞥见程雨捏着那颗奶糖犹豫，轻声说：“吃吧，留着也会化。”
程雨把糖纸攥得沙沙响，突然问：“你说，他们现在走到哪了？”
整个灶房突然安静下来，只有柴火偶尔爆开的噼啪声。
老李头蹲在灶膛边添柴，烟锅里的火星明明灭灭：“要是没遇上白毛风，这会儿该到鹰嘴崖了......”
他没说后半句，去年有个采药人就是在鹰嘴崖被暴雪埋了，直到开春才露出半截冻僵的手。
“呸呸呸！”关大娘往地上啐了口唾沫，“说什么丧气话！二狗子那小子精着呢，带着知青娃们准能平安回来！”
她的擀面杖重重敲在案板上，震得墙缝里的积雪簌簌往下掉，“等他们把粮食运回来，咱就蒸大白馍，包酸菜饺子！”
虎娃突然从张婶怀里蹦起来，举着空碗喊：“我要吃红糖馒头！还要放好多好多糖！”
童言无忌，却让几个妇女偷偷抹起了眼泪。张凯搪瓷碗碰在桌上发出清脆声响：“放心！等我们回来，一定让大伙吃上饱饭！”
李强默默把自己那份粥倒进碗里，给了小儿子李文亮，“狗娃子赶快吃！”
吃完晚饭后，众人早早的便各自回屋。
这个年代本身就没有什么娱乐设施，更没有什么娱乐项目，更何况还是寒冷的冬天，除了能干那个啥外，晚上还能干啥。
不过毕竟是在农村里，即便现在实现的是集体，家家户户，每家每户，或多或少都会屯点粮，这是刻在基因里的习惯。
姜柔则是借着出去捡柴火的功夫，在外面吃了一袋压缩饼干后，才选择回屋。
回屋后，将从雪地里捡到的树枝放在地上，等被炕蒸干后，留作明天用来烧火炕。