“世子，”张姣姣将身子轻倚在宋怀谦臂弯里，指尖似有若无地划过他月白锦袍的衣襟，“我瞧着巧姐儿与赵姐姐的情分，比旁的几位姐姐更显亲厚呢。”
宋怀谦低应一声，伸手覆住她那只柔嫩白腻的手：“她伴着囡囡自小长大，自然比旁人多几分亲近。”
“赵姐姐看着便知是体贴和善的人，我心里头也喜欢得紧。”张姣姣话音微顿，羞怯地想抽回被握住的手。
“世子妃姐姐性情温婉，苏姐姐爽朗利落，顾姐姐容色明艳，虽还未得见云姐姐，想来也是位不可多得的妙人……”
宋怀谦心道，体贴倒是不假，和善却要打几分折扣。
轻不得重不得的，稍不留神便要被挠上一爪或是咬出印子，虽不碍事却能留几日淤痕。
去她院里后若想转道去别处，总得空上些时日才好，不然便是旁人不问，自己也觉得……
反正个中滋味一言难尽，偏偏共处时又觉得最是自在熨帖。
“世子～”耳畔忽然漫来娇嗔软语，将他飘远的思绪拽了回来，“在妾身这儿可不许想着旁的姐姐们。”
宋怀谦低笑出声，手掌轻轻拍着她背脊，似在顺毛：“倒叫我想起从前养的那只猫奴，平日里温温顺顺的，稍逗弄便对我龇牙......”
“世子爷养过猫奴？妾身幼时在蜀郡也养过一只‘雪团’，养了两三年的长毛猫。只一次不小心，便被它挠破了手，母亲再也不许养了......”她眼尾微微泛红，“当时哭了好几日，既气它伤了我，又舍不得它被送走。”
“想养倒也不难，”宋怀谦指尖摩挲着她腕间的玉镯，“改日让下人寻只温顺的来便是。”
张姣姣脸颊倏地漫上绯红，绞着帕子的手指蜷了蜷：“还是......不了。听商嬷嬷说......说对身子......不好。”话音越说越低，带着女儿家特有的扭捏。
“嗯？说什么？”宋怀谦微倾耳畔，真未听清那含混的尾音。
她忽然伏进他胸前，锦缎衣襟蹭过鼻尖，声音闷在衣料里：“商嬷嬷说，猫儿狗儿身上带些东西，对......对有孕的妇人不吉利。”
宋怀谦目光复杂，且不说她才刚入府，因着她父亲的身份，宫里对嗣子之事尚未决断前，她恐怕都不能有孕。
宋怀谦指腹轻轻拍着她背脊，语气是惯常的温缓：“你年纪尚轻，着什么急。女子太年轻生产，既伤母体，孩子也易孱弱。你且将身子养得瓷实些，往后再诞下个康健孩子，才是正经。”
这话听在张姣姣耳中，却似一捧暖雪融在心间。她嫁入侯府前，只道世家公子多半重子嗣轻人，何曾想他竟会为女子身子考量至此。
想起宫宴上初见时，他为世子妃披氅的温柔模样，正是那一眼动了心，才央着父亲求来这门亲事。如今看来，当日的任性倒成了最妥帖的缘分。
“嗯，都听你的。”她乖顺点头，唇角噙着笑意，渐渐在他怀中睡去。
檐角铜铃在夜风里轻响，将满室温情筛成细碎的光，落进她微颤的睫毛里。
宋怀谦搂着她柔软的身子，也渐入浅眠。
睡前忽的嗤笑一声，自己素来不算急色之人，昨夜不过浅尝辄止，怀里的小姑娘便紧张得哭兮兮喊疼，虽未尽兴，倒也不至于用强。
今夜才刚揽她入怀，她便浑身绷紧如惊弓之鸟，这心思自然又歇了。
恍惚间忆起往昔：当初婉婉虽也紧张羞怯，却懂得隐忍；琦云她们不适，仍强撑着巧笑嫣然；唯有禾穗，一面泪眼汪汪，一面又带着青涩的顺从配合......宋怀谦只觉禾穗这人，矛盾得新奇又有趣。
如此在惊鸿院歇了三日，宋怀谦才往瑞锦阁去。董婉因操持张姣姣入府事宜累得身体有些不适。他陪着用了晚膳。见她前几日积劳未愈，脸色尚有些苍白，便劝她好生将养。
恰逢巧姐儿跟着夫子读书，外加雪地路滑，已几日未见，董婉便柔声道：“世子替我去瞧瞧囡囡这几日可还好？顺便......也去看看其他妹妹们，不必守着我。”
看巧姐儿是真，只是何时去不成，偏选在用过晚膳的时辰？说是让他看过囡囡便去别处安寝，禾穗的烟雨居就在隔壁，难不成还能舍近求远？
他深深看了董婉一眼，见她神色坦然不似作伪，遂晃悠悠往霁月轩去。行至抄手游廊转角，恰遇出来消食的顾盼。
“世子安！”昔日美艳的女子，此刻眉尖凝着一抹轻愁，月白色罗裙勾勒出纤瘦腰肢，盈盈一拜时鬓边金箔花钿簌簌轻颤，倒比往日多了几分惹人怜惜的韵致。
因着答应了董婉先去瞧巧姐儿，他只垂眸淡淡道：“免礼，瞧你脸色仍有些苍白，合该在院里静养才是，夜里风凉，仔细染了风寒。”说罢便绕过她往前走去。
顾盼僵在原地，指尖将手中的素色绢帕绞出深深褶皱。她望着那抹月白身影消失在游廊尽头，喉间忽然泛起一丝涩意。
解禁这么些日子，他统共只踏过她院门一次，那夜不过是和衣歇了半宿，天未亮便披着寒霜离去，连一句温软话都吝啬给予。
她实在想不透自己究竟是哪里做得不好，让他如此冷淡模样。
宋怀谦晃悠进霁月轩，檐下八哥见了他便扑棱着翅膀叫“爹爹”，他闻言失笑，伸手拨了拨鸟笼竹栅：“又偷学囡囡说话？”
巧姐儿常坐的绣墩上空无一人，案上茶盏尚温。奶娘刘氏撩开湘帘迎出来，福了福身，“姐儿刚拿着解开的琉璃九连环去了隔壁，说是把拿给赵姨娘瞧瞧。”
宋怀谦抬眼望向两院间那道月洞门，似有女童嬉笑声隐约传来，不由摇头笑了笑，这小妮子......
刚到月洞门前，就见巧姐儿攥着串流光溢彩的琉璃九连环蹦出来，发间石榴红绒花随着跑动颤巍巍地晃，活像只得了糖的小雀儿。
待看清来人，她眼睛一亮：“爹爹！”扬着小脸便扑过来，琉璃环在掌心哗啦作响。