“是密语盒。”
沈清不知何时已从上方绕到墓道入口，手中提着药箱。
“暗影行省的死士用它传递消息，需用特定节奏敲击盒盖才能打开。”
瑞莲眼睛一亮：“阿娘，是不是像这样？”
她伸出食指，在盒盖上敲出“短长短长”的节奏。
盒盖“咔嗒”弹开，里面躺着卷羊皮纸。
展开后是幅错综复杂的根系图，每条根须末端都标着地名。
其中“鬼哭岭”三个字用朱砂圈了三遍，旁边写着“源”。
“这是蓝花的根系分布。”沈清指尖划过“源”字。
“旧矿洞的蓝花之所以能抑制炸药，是因为它们的根系穿透了整个山体，形成天然的防爆层。”
她望向萧煜，“左相和王叔费尽心思找蓝花，却不知它们一直在脚下。”
甬道尽头是扇圆形石门，门上刻着十二地支。
贺春从衣领中扯出银链，狼首钥匙在火光下泛着冷光：“母后说过，这把钥匙能打开王室所有秘室。”
钥匙插入锁孔的瞬间，十二地支突然逆时针转动，最终停在“子”位。
石门缓缓升起，露出墓室中央的祭坛，坛上摆放着七个青铜鼎，每个鼎中都盛着不同颜色的粉末。
赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，在夜明珠下泛着诡异的光泽。
“是七情粉。”
沈清倒吸一口凉气，“暗影行省用来控制死士的毒药......”
她指向最右侧的紫鼎，“紫色是‘妄’，能让人产生幻觉，当年左相就是用这个操控人。”
瑞莲握紧弩箭：“现在该怎么办？毁了这些鼎？”
萧煜摇头：“七情粉遇火即燃，毒气能蔓延十里。”
他忽然注意到祭坛边缘刻着小字：“‘以血为引，以心为鉴’，沈清，用你的血试试。”
沈清犹豫片刻，取出银针刺破指尖。
血珠滴在青铜鼎上的瞬间，七道彩烟腾空而起，在空中交织成蓝花形状。
烟雾散尽，鼎中粉末尽数化作清水，祭坛中央升起个石匣，匣盖刻着“雪狐衔蓝花”的图案。
萧煜掀开石匣，里面整齐码放着三叠文书。
最上面一叠是暗影行省的死士档案，泛黄的纸页上盖着蛇首印。
她翻到档案最后一页，落款处盖着两枚印鉴，一枚是左相的蛇首印，另一枚竟是萧煜的雪狐印。
文书是北戎与王叔的密信，其中一封写着。
“待火器营事成，便将西凉童男童女充作矿奴，以毒控制之。”
瑞莲气得捏皱信纸：“难怪木箱里的孩子都戴着蓝花丝带。”
最下面一叠是卷羊皮密卷，封皮写着“暗影行省解药全录”。
沈清翻开密卷，字迹竟与老妇临终前的笔记如出一辙。
“蓝花根需与雪狐血同煮，方能解枯肠散之毒......”
她望向小狐狸，忽然明白为何它的血能破解机关。
原来雪狐卫与暗影行省的羁绊，早在蓝花根系中缠绕千年。
贺春将密卷收入袖中：“有了这个，就能彻底解除七国境内的蓝花毒。”
他望向祭坛四周的石壁，上面刻着历代暗影行省首领的画像。
最后一幅竟是左相年轻时的模样，旁边题着“忍辱负重，以血铸剑”。
“他们总以为杀戮能换来和平，”
萧煜用弯刀敲碎画像，“却忘了真正的强大，是让百姓不再需要藏起眼泪。”
黎明前的流沙暴动众人带着密卷和档案返回王庭时，天边已泛起鱼肚白。
贺春骑着踏雪走在最前，金狼令在晨风中轻晃，惊起几只在城墙上打盹的麻雀。
瑞莲忽然勒住缰绳，指向黑风峡方向：“看！”
只见流沙区腾起巨大沙柱，如黄色巨龙般直插天际。萧煜瞳孔骤缩。
“是火器营残留的炸药被引燃了！快回城！”
马蹄声惊破黎明的寂静，众人刚冲进玉门关，身后便传来山崩地裂般的轰鸣。
回头望去，黑风峡已被流沙彻底掩埋。
当年火器营的痕迹连同暗影行省的秘密，都被永远封在了黄沙之下。
王庭广场上，百姓们正围着新搭建的医馆忙碌。
陆昭站在屋檐下，向沈清挥手，他身后的药柜上，新制的蓝花解毒丸在晨光中泛着温润的光泽。
小狐狸跳上屋檐，尾巴扫过“悬壶济世”的匾额，惊飞了一只停在“济”字上的蝴蝶。
贺春站在城楼之上，展开从墓室带回的蓝花根系图。
“即日起，王庭将在七国境内设立三十六个蓝花培育点，由雪狐卫和医馆共同守护。”
他望向萧煜和沈清，“父亲母亲，你们可愿意担任总教头？”
萧煜解下腰间雪狐腰牌，放在贺春掌心：“雪狐卫的未来，该由你们这代人书写了。”
沈清则将蛇符放入瑞莲的暗器囊。
“遇到难解的机关，就想想蓝花的根系，它们总是在最黑暗的地方，悄悄铺就生路。”
瑞莲举起袖珍弩，对着初升的太阳射出一枚蓝花形状的箭镞。
箭镞在空中爆开，洒下漫天蓝花粉。
小狐狸追着粉末跑远，金色身影掠过医馆门前的石臼。
臼中捣好的蓝花膏散发出清甜香气，混着远处糖坊飘来的麦香，在晨风中酿成了和平的味道。
沈清望着儿子腰间重新系上的蓝花丝带，那是她连夜用墓中带回的蓝花根粉染制的。
颜色比从前更深，更透亮。
不知谁在广场角落唱起了民谣：“蓝花蓝，雪狐白，鬼哭岭上春常在......”
歌声中，沈清挽住萧煜的胳膊，看着瑞莲追着小狐狸跑向医馆。
贺春则在城楼与陆昭讨论着解药分发的细节。
夕阳西下，王庭的炊烟与医馆蒸腾的药香交织。
沈清倚着门框，看瑞莲手把手教孩童辨认蓝花植株。
小狐狸蹲在石凳上，尾巴卷着药杵轻轻摇晃，时不时用爪子拨弄孩子们散落的发辫，惹得一片清脆笑声。
忽有快马扬尘而来，骑士翻身下马呈上密函。
贺春展开阅毕，面色凝重：“北戎余部在边境蠢蠢欲动，意图夺回被截的密信。”
萧煜闻言，下意识按住腰间空荡的位置。