很快。
四皇子被罢黜的消息，宛如长出了翅膀一样，飞向了整个帝都……
月色凄冷，大皇子府的青砖地面凝了一层霜。
李隆基攥着密报的手指节泛白，烛火在他阴鸷的面容上投下扭曲的暗影。
“砰！”
茶盏被狠狠砸向了廊柱，瓷片混着滚烫的茶汤溅了一地，惊得跪地的探子一阵哆嗦。
“老四被废为庶人？”
“就因为他被怀疑要暗杀李玄戈那个王八羔子？？？”
李隆基的声线嘶哑如刀刮锈铁，猛地揪住了探子的衣襟，“父皇竟连宗正寺的过场都不走，直接下旨？！”
他根本难以想象。
父皇居然会做的那么决绝！
“是……四殿下已被剥了蟒袍，并逐出了皇宫。”
探子话音未落，喉咙已被李隆基掐住，“按照律法，他应该是要处死的，但陛下已经……”
“够了！”
“废物！”
他一把将人甩向石阶，转身抽出墙上挂着的龙泉剑，寒光劈裂案几上一尊翡翠貔貅，“李玄戈！你断我臂膀，我便剁你手足！”
他很明白。
父皇这是在杀鸡儆猴啊！
不仅能挫一挫太后的锐气，更能折断自己的一条胳膊！
因为所有皇子里面，就他和李神机是同父同母所生的！
怒！
太怒了！
这一刻他，整个人都陷入到了狂暴中。
屏风后随之转出一道佝偻的身影，幕僚周砚扶了扶歪斜的方巾：“殿下息怒，四爷虽折了，但他手中墨家的眼线，以及那些机关图都还在，若能将人接来……”
李隆基剑尖倏地抵住周砚咽喉：“接？父皇已经亲口罢黜他，谁敢去接他？”
“非也。”
周砚捻着鼠须，眼底掠过一抹精光，“陛下只说罢黜，可没说不能与之来往，何况您与四爷乃是亲兄弟，探望也算是合情合理。”
李隆基的双眼一眯，声音渐冷了几分：“备车，本王要亲自迎老四回府！”
……
残阳如血，帝都的醉仙楼飘着浑浊的酒气。
李神机瘫在二楼雅间的软榻上，蟒袍早换成粗布麻衣，金冠歪斜地挂在发髻上。
而在脚边，正滚开七八个空酒坛，坛身“御贡三十年”的朱砂印被酒渍泡得模糊……
“听说了吗？”
柜台后的掌柜用抹布遮住半张脸，朝跑堂伙计努嘴，“那位爷晌午被剥了爵位，如今正在这儿买醉呢……”
跑堂的端着鳜鱼羹直缩脖子：“要不要报官？”
“你疯了？”
掌柜一巴掌拍在他的后脑勺，“瘦死的骆驼比马大，没瞧见外头还跪着两排玄甲卫？”
议论声顺着雕花窗棂钻进雅间。
李神机突然抄起青玉酒壶砸向屏风。
“看门的狗也配嚼舌根？！”
他醉眼猩红地扯开了衣襟，露出锁骨处墨家机关图的刺青，“本王……不，本公子乃是墨家的巨子，弹指间就能让这破楼塌成废墟！！！”
四周的人：“……”
这家伙真的开始发酒疯了！
蓦地。
“砰砰砰！”
楼梯传来一阵重物坠地的闷响。
紧接着。
十二名玄甲卫鱼贯而入，为首的李隆基随之踏入。
原本的议论声戛然而止。
方才探头探脑的食客纷纷匍匐在地，鳜鱼羹泼在青砖上腾起腥甜的热气。
“大哥……”
李神机摇摇晃晃地支起身子，“你来送我最后一程？”
龙泉剑突然出鞘，寒光掠过他耳畔，削下半幅鲛绡帐幔。
“废物！”
李隆基的剑尖挑起弟弟下巴，“被老八耍得团团转，还有脸喝酒？”
雅间霎时落针可闻。
跪在门边的歌姬腕间银镯当啷坠地，她哆嗦着去捡，却被玄甲卫的陌刀压住脖颈。
“殿、殿下饶命……”
歌姬吓尿了，脖颈上的鲜血顺着刀刃滴在银镯上……
李隆基突然反手甩剑，陌刀应声而断。
“滚！”
他踹开浑身瘫软的歌姬，拎起李神机就往门外拽，“要死也得死在屠龙局上！”
李神机任由自己的大哥拖着，整个人的视线都恍惚了。
直到人消失的时候，四周的人才惊醒了过来。
然后。
望着那逃过一命的歌姬，一个个松了口气。
他们差一点以为……
都要交代在这儿了。
……
残烛在青铜兽炉中爆出一簇火花，将大皇子书房内两人的影子扯得扭曲变形。
“为何不放弃我？”
李神机突然抓住案头的镇纸，猛然朝着地面上一砸，“我现在就是一条瘸腿的猎犬！”
李隆基顺势上前，一把抓住李神机的衣领：“瘸腿？当年你设计连环弩射贯穿敌人肩胛时，可不像会说出这种丧气话。”
李神机闻言，猛然抬头，眼里满是炽热：“父皇连宗庙都没让我进就直接罢黜，这是要拿我当鱼饵，大哥难道看不出？如今你来见我，反而会暴露了你！”
“你果然清醒了。”
李隆基的龙泉剑锵然归鞘，嘴角扯出欣慰的弧度，“但这局棋若少了你这颗疯棋！”
李神机的表情僵住了：“可那样会害了你，更无法让娘出来……”
“所以咱们才需要放手一搏。”
李隆基的双眼虚眯了起来。
李神机的呼吸一滞，震惊的望着自己的大哥：“什么？您的意思是想……”
“报！”
门外传来了一阵敲门声，“大殿下，五殿下来了。”
房中的两人议论一滞。
紧接着。
李隆基眉头一皱，沉声说道：“让他进来。”
“是！”
门外的手下应了一声，便离去了。
不多时。
李无双吊儿郎当的推开房门，从外面踏了进来。
“你来做什么？”
李隆基眉头一皱。
李无双闻言，嘴角上露出了一抹邪笑：“本王来给你们兄弟二人报仇来了。”
“闭嘴！”
李隆基眼神森寒，刚想怒声开口，结果……
李无双已经拿出一枚凤凰玉佩，高高举起：“皇祖母有旨，让我们联系影阁的人，在近日准备对老八展开致命一击！”
此话一出，李神机的瞳孔一缩：“真的……”
“等等！”
李隆基双眼一眯，呵止了李神机的声音，双眼随之死死盯着李无双，“我四弟已经成了这样了，为何还来找我们？”
“因为我们都有共同的敌人。”
李无双甩开蟒袍，一屁股坐下，“比如……李玄戈，比如你们的母妃！”
气氛一滞。
李隆基深吸了一口气：“好，这一票我们干了，但你必须入场，否则……”
“放心。”
李无双摆了摆手，打断了李隆基的声音，“这一次咱们一块儿出动，只要李玄戈一死……四哥的罢黜能够扭转乾坤，所谓的储君……也将换人！”
“今夜开始布局！”
……
夜色如墨，寒鸦掠过客栈檐角的铜铃。
李玄戈屈指叩了叩窗棂上凝结的冰花，远处官道在月光下泛着冷冽的青灰色，像条僵死的蛇……
木钱抖开羊皮舆图，烛火在“天宇县”三个朱砂字上跳跃。
“过了前头的青螺峡，再走两天官道便能抵京。”
他的手指划过舆图上蜿蜒的曲线，“但……这段路太平坦，反倒透着古怪。”
乌蒙允和乌娅对视了一眼，沉默不语。
反倒是赵硕闻言嗤笑了一声：“咋？非得跳出百八十个刺客才舒坦？”
木钱还没开口。
抿了一口酒的李玄戈瞥了一眼天色，淡淡开口：“老木说得对，这一路上的确透露着古怪，后面的路，要更加的小心。”
赵硕闻言一拍大腿。
“要俺说，管他娘的幺蛾子，来一个砍一个！”
李玄戈又饮了一杯酒：“老赵豪气，不过此事可没有那么简单。”
毕竟……
对方布局了那么久，为了隐瞒京都关于木兰县的秘密，必然不会那么轻易让真相传入帝都……
“俺不懂。”
赵硕摆摆手，“俺只负责保护您！”
四周的人顿时沉默，随之匆匆的吃了晚膳，便回到了自己的客房，准备早一点休息，明日好赶路。
只是。
就在李玄戈刚刚一熄火，爬上床的时候……
窗户外投下一篇斑驳碎影，一道极轻的踩瓦声自屋顶掠过……
咔嗒。
他的瞳孔骤缩，翻身滚向床榻内侧的刹那，三枚淬毒袖箭“笃笃笃”钉入枕芯，腐木焦糊味弥漫开来。
“有刺客！”
李玄戈低喝一声，袖中火铳已对准窗外的黑影。
“砰！！！”
硝烟一下子炸裂，铅弹穿透窗纸，檐外随之传来了一阵闷哼。
紧接着。
一具黑衣尸体从屋顶滚落，砸在院中冻硬的青石板上。
“轰！！！”
几乎同时，房门被暴烈踹开！
四名蒙面刺客如饿狼扑入，刀刃寒光直取李玄戈咽喉……
“找死！”
李玄戈踹翻了一张木桌用来挡刀，顺势后仰避开横扫的剑锋。
下一秒。
桌板“咔嚓”一声裂作成了两半。
碎木纷飞间。
他抬手又是一铳……
“轰！！！”
刺客胸甲当场迸裂，血雾喷溅上房梁。
尸体尚未倒地，另三人已呈三角阵型包抄而来。
“殿下！”
隔壁传来赵硕炸雷般的怒吼。
流星锤破墙而入，铁链缠住一名刺客脖颈，生生将人拽飞撞向梁柱。
木钱闪身从窗棂跃入，绣春刀寒光如练，逼退欲偷袭李玄戈的刺客：“西南角还有弓手！”
话音未落。
三支火箭已穿透窗纸，引燃帐幔。
火舌霎时窜起，将混战的人影映得如同鬼魅一般。
李玄戈旋身踢飞了炭盆，炽热火炭泼向刺客面门，趁其遮挡时疾退至墙角，火铳再度填弹。
“留活口！”
他厉喝一声，铅弹精准击飞刺客手中苗刀。
赵硕趁机扑上，铁塔一般的身躯将人压倒在地。
然后。
用膝盖抵住脊椎。
“说！”
“谁派你们来的？！”
刺客突然狞笑一笑，齿间黑血溢出：“影阁……万岁……”
话语未落头一歪，已然气绝。
“服毒了。”
木钱掰开刺客下颚探查，面色一片凝重，“牙槽藏了鸠毒，是死士。”
火势渐猛，浓烟裹着焦糊味弥漫。
李玄戈扯下浸湿的帘布掩住口鼻，眸中映着一片跃动的火光：“收拾兵器，换马厩旁的柴房……今夜，怕是不止这一波。”
没错。
对方既然敢来找事，必然不可能就这么一波……
“好！”
赵硕拎起刺客尸身当盾牌，撞开燃烧的门板。
三人疾退至院中，却见乌蒙允护着自己的女儿，手持弯刀守在马车旁，脚边躺着两具喉管被割开的尸体。
“东南林子里还有接应的马队。”
她甩去刃上血珠，“三十人，配连弩。”
李玄戈冷笑一声，将火铳插回腰间：“弩箭射程不过百步……老赵，把客栈酒窖的烈酒全搬出来！”
木钱闻言眸光骤亮：“殿下要造火龙？？？”