莫斯科的冬天，寒风如刀，刮过克里姆林宫尖顶上那颗已经有些黯淡的红星。米哈伊尔·戈尔巴乔夫站在窗前，凝视着漫天飞雪，手中那份来自华盛顿的“援助方案”轻飘飘的，却压得他喘不过气。
“米哈伊尔·谢尔盖耶维奇，这是我们的最后机会。”财政部长瓦列里·帕夫洛夫的声音沙哑，带着一丝绝望的颤抖。他面前的办公桌上，堆满了催命符般的文件：外汇储备仅剩130亿美元，而外债总额高达1280亿；国库空虚，连下个月的进口粮食款项都凑不齐；工厂停工，商店货架空空如也，民众的不满像地火般在冰层下涌动。
戈尔巴乔夫没有回头，他能感受到那份文件上散发出的冰冷气息。他知道，这所谓的“援助”，更像是一份精心拟定的“卖身契”。条款中要求的“市场化改革”、“国有资产私有化”、“汇率自由浮动”，每一个字都像是在为这个红色帝国量身打造一副镣铐。
“美国人想让我们做什么？”戈尔巴乔夫的声音疲惫而低沉。
“他们……他们希望我们接受萨克斯教授的‘休克疗法’。”帕夫洛夫艰难地吐出这几个字，“将国有企业股份化，分发给民众，并允许外资自由进入。”
“自由进入？”戈尔巴乔夫冷笑一声，“是来收割的吧。”
他走到办公桌前，拿起另一份情报。这是克格勃的绝密报告，关于一个代号“昆仑”的组织。报告上说，这个组织的首领叫白风，他似乎能预知未来。更可怕的是，他通过一种叫“REb”的兑换券，早已在苏联的经济肌体上挖出了一个个血洞。远东的轻工业被龙国商品摧毁，乌拉尔的科学家成批地带着技术叛逃，连布里亚特的牧民都在用REb购买龙国的奶粉和收音机。
“我们是在和魔鬼做交易。”戈尔巴乔夫喃喃自语，“一个想吞噬我们，一个想肢解我们。”
“可我们别无选择，米哈伊尔！”帕夫洛夫几乎是吼了出来，“如果不接受美国的贷款，下个月，莫斯科的面包和煤炭供应就会全面中断！到时候，不是改革，是革命！”
戈尔巴乔夫闭上了眼睛。他想起了几个月前，他在西伯利亚视察时，看到的那些眼神空洞的工人，那些在寒风中排着长队却一无所获的家庭主妇。他想起了乌克兰集体农庄里，因为缺少化肥和农机而大片荒芜的土地。这个曾经横跨欧亚的超级大国，如今像一头被慢慢放血的巨兽，正在无力地挣扎。
“通知美国大使，”戈尔巴乔夫睁开眼，做出了决定，“我接受他们的方案。但要告诉他们，我们不是任人宰割的羔羊。”
“是，总书记！”帕夫洛夫如蒙大赦，快步走出办公室。
戈尔巴乔夫再次望向窗外。风雪更大了，几乎要将整个城市吞没。他不知道自己的决定是拯救还是毁灭，但他知道，历史的车轮已经滚到了一个无法回头的悬崖边。
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华尔街的灯火永远不眠。
高盛集团总裁罗伯特·鲁宾的办公室里，香槟的泡沫在水晶杯中欢快地跳跃。他手中拿着一份电报，脸上挂着志在必得的笑容。
“先生们，”他举起酒杯，对围坐在会议桌旁的银行家们说，“‘休克疗法’的第一针，已经打进了苏联的血管。接下来，就是我们收获的季节了。”
屏幕上，显示着卢布对美元的汇率曲线，那是一条近乎垂直的下跌通道。
“我们的人已经就位，”摩根士丹利的代表兴奋地说，“俄罗斯的‘七大寡头’都和我们达成了协议。他们会用我们提供的资金，在股市崩盘时以地板价收购那些核心资产——石油、天然气、军工企业。高盛的交易员已经开始做空卢布和俄罗斯国债，利润将高达百分之三百！”
鲁宾抿了一口香槟，冰凉的液体滑入喉咙，却点燃了他心中的火焰。“记住，我们的目标不仅仅是赚钱，”他放下酒杯，眼神锐利如鹰，“我们要的是控制。控制他们的经济命脉，让他们永远成为我们的原料产地和商品市场。”
就在这时，鲁宾的私人电话响了。他看了一眼来电显示，是国家安全顾问安东尼·莱克。
“罗伯特，干得漂亮，”莱克的声音带着一丝赞许，“总统对你的计划非常满意。但记住，要快。我们的情报显示，龙国的那个‘昆仑’组织正在加大在中亚的活动。我们不仅要收割苏联，还要堵住王小天的路。”
“明白，”鲁宾沉声道，“我们会让卢布在一个月内崩溃。然后，整个苏联的财富，都将流入我们的口袋。”
电话挂断，鲁宾望向窗外的纽约夜景。他知道，一场比战争更残酷的金融掠夺，即将达到高潮。
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西伯利亚的寒风，卷着雪沫，刮过一片简陋的勘探营地。
王小天站在一台卫星通讯设备前，屏幕上是贝加尔湖南岸的地质图，一个巨大的红点标记着稀土矿的位置。他的身后，是他的副手白风。
“美国佬动手了，”白风递过一份情报，“高盛和摩根正在联手做空卢布，俄罗斯的外汇储备每天都在以惊人的速度减少。”
“意料之中，”王小天的声音平静无波，“贪婪是资本的本性。他们以为自己是猎人，其实不过是更大的棋盘上的一枚棋子。”
“我们怎么办？REb在远东的流通已经开始受到卢布暴跌的冲击，很多商人开始恐慌性抛售。”白风有些担忧。
王小天转过身，他的眼睛在昏暗的灯光下闪烁着深邃的光芒。“通知我们在哈萨克斯坦和乌克兰的负责人，启动‘东风-2’计划。用REb收购当地的粮食和能源企业，告诉他们，龙国可以提供比美元更稳定的货币和更可靠的市场。”
他走到地图前，手指划过从贝加尔湖到阿拉木图的弧线。“美国想要的是掠夺，我们想要的是共生。当他们的卢布变成废纸时，我们的REb会成为这些国家重建的基石。”
“可是，总书记同志，”白风犹豫了一下，“这样做，会不会让苏联的民众遭受更大的苦难？”
王小天沉默了。他想起了莫斯科那个用REb购买冰箱的家庭主妇伊琳娜，想起了乌拉尔那个为了赚取REb而叛逃的工程师阿列克谢。他知道，自己的每一个决策，都牵动着无数普通人的命运。
“历史的车轮滚滚向前，”王小天缓缓说道，“我们无法阻止它，只能尽力让它少一些血腥，多一些希望。去吧，按照计划执行。”
白风敬了个礼，转身离去。
王小天独自站在帐篷里，听着外面呼啸的风声。他拿起桌上的一个相框，里面是一张泛黄的黑白照片，照片上是年轻的他和一群科学家，站在兰州的戈壁滩上，背景是“科技城”第一块基石。
“我们究竟是在拯救历史，还是在毁灭它？”他轻声自问。
风雪拍打着帐篷，没有给他答案。
在遥远的莫斯科，克里姆林宫的红星在风雪中若隐若现，仿佛一颗即将熄灭的心脏。而在华尔街，交易大厅里一片欢腾，数字的跳动声如同胜利的鼓点。在西伯利亚的勘探营地，卫星通讯设备发出轻微的嗡鸣，屏幕上，贝加尔湖的冰层下，蕴藏着足以改变未来的力量。
三个男人，三股力量，在这个寒冷的冬夜，共同推动着一个帝国走向它既定的，却又被无数双手改变着的终点。