萧擎天脸色铁青，他咬着牙说道：“先把他给我押下去，执行鞭打！让他在疼痛中好好清醒清醒！”
侍卫们架着萧白昱来到了刑场，将他按在刑架上。行刑的侍卫手持皮鞭，眼神中透露出一丝不忍，但在萧擎天的威严下，他还是举起了皮鞭。
“啪！”第一鞭狠狠地抽在了萧白昱的背上，一道血痕瞬间浮现。萧白昱咬着牙，没有发出一声惨叫，他的眼神中满是倔强。
“啪！啪！”紧接着又是两鞭，萧白昱的后背已经血肉模糊，但他依然紧咬牙关，不肯屈服。
在一旁看着的萧擎天，心中也有些不忍，但为了维护自己的威严和枞楮宫的规矩，他还是狠下心来，说道：“继续打，直到打完十鞭！”
皮鞭一下又一下地落在萧白昱的背上，每一下都仿佛抽打在他的尊严上。
萧白昱被打完十鞭之后，尽管后背早已血肉模糊，他却依旧咬着牙，眼神中满是倔强与不屈。
区区十鞭子，还真不被他放在眼里。他强忍着身体的剧痛，挺直了腰杆，在侍卫的拉扯下，一步一步走回了自己的房间。
回到房间，他用力甩开侍卫的手，一个踉跄差点摔倒。
他靠在床边，大口喘着粗气，后背的伤口火辣辣地疼，每一次呼吸都像是有无数根针在扎着。
但他的脸上，依旧挂着那副吊儿郎当的神情，仿佛刚刚经历的不是一场残酷的鞭打，而是一场无关紧要的闹剧。
就在这时，门“吱呀”一声被推开了，萧绮罗急匆匆地走了进来。
她一看到萧白昱那惨不忍睹的后背，眼眶瞬间就红了，泪水在眼眶里打转。“哥，你怎么伤成这样！”她快步走到萧白昱身边，声音带着哭腔。
萧白昱强装镇定，嘴角微微上扬，说道：“小妹，别担心，这点伤算不了什么。”
萧绮罗看着他，心疼地说道：“哥，你就别嘴硬了。你看看你这后背，都成什么样了。你就跟父亲服个软，认个错，说不定父亲就会原谅你了。”
萧白昱一听，脸色瞬间变得严肃起来。他坐直了身子，眼神坚定地说道：“我是不会向他服软的。我没有错，为什么要认错？那些所谓的功臣，不过是一群阻碍枞楮宫发展的老顽固。”
萧绮罗皱了皱眉头，焦急地说道：“哥，你就别这么固执了。父亲也是为了枞楮宫好，他那么相信那些老臣，也是因为他们曾经为枞楮宫立下过汗马功劳。你这样跟父亲对着干，吃亏的还是你自己。”
萧白昱看着萧绮罗，缓缓开口，声音低沉而坚定：“小妹，这些年我虽顶着枞楮宫宫主的名号，可实则处处受限。那些所谓的功臣，仗着与父亲的旧情，对我阳奉阴违，枞楮宫的大权根本不在我手中。我若不能手握实权，当这个挂了名的宫主有何用。”
萧绮罗急得跺了跺脚，眼中满是担忧：“你说得我都懂，可你也不能跟父亲硬碰硬啊。父亲他一心维护枞楮宫的旧制，那些老臣在他心中的地位根深蒂固。你这样强行夺权，只会让父亲更加生气，对你也没有好处。”
萧白昱冷笑一声，背靠着床榻，身上的伤口传来阵阵剧痛，但他强忍着，不为所动：“我已经忍耐得够久了。枞楮宫如今看似平静，实则内部暗流涌动。那些老顽固抱着陈旧的规矩不放，等我掌握实权还不知道猴年马月。”
萧绮罗无奈地叹了口气，她知道哥哥的脾气，一旦决定的事情，十头牛都拉不回来。她正想再劝劝哥哥，这时，门外传来一阵脚步声，紧接着门“吱呀”一声被推开，裴小砚走了进来。
裴小砚看到萧白昱那伤痕累累的后背，眼中闪过一丝心疼。她快步走到床边，从手中的药箱里取出药膏和纱布：“主子，你受苦了。”
萧绮罗像是看到了救星，连忙说道：“裴姐姐，你快劝劝我哥。让他别再跟父亲对着干了，这样下去迟早要出大事的。”
裴小砚轻轻摇了摇头，目光坚定地看着萧白昱，说道：“一切听主子的安排。主子的决定自有道理，我只负责执行。”
萧绮罗一听，顿时头大如斗。
她跺了跺脚，无奈地说道：“你们两个人一个比一个死脑筋。哥，你就不能稍微服个软吗？裴姐姐，你也劝劝他呀，别总是这么盲目地支持他。”
萧白昱靠在床边，嘴角微微上扬，依旧是那副吊儿郎当的神情：“小妹，不用劝了。我意已决，不会改变的。想要握住实权，那些老顽固必须要清除。”
裴小砚在一旁默默地点了点头，眼神中充满了对萧白昱的信任。
萧绮罗见劝不动两人，气得双手叉腰：“行，你们爱怎么样就怎么样吧。我不管了！”说完，她气呼呼地走到桌子前，将桌上的药瓶拿起来，重重地扔到裴小砚面前，“给，药给你了，你好好给我哥上药。”
两个死脑筋，萧绮罗吐槽。
裴小砚赶忙接住药瓶，轻声说道：“多谢四小姐。”
萧绮罗白了萧白昱一眼，然后转身往门口走去：“我走了，你们爱咋折腾就咋折腾，别到时候出了事又来让我帮忙收拾烂摊子。”说罢，她气冲冲地打开门，走了出去，“砰”的一声关上了门。
房间里顿时安静了下来，只剩下萧白昱和裴小砚两人。
裴小砚走到床边，轻声说道：“主子，我帮你上药。”
萧白昱点了点头，缓缓转过身去，将后背露了出来。裴小砚看着那血肉模糊的后背，眼中满是心疼。她小心翼翼地打开药瓶，用棉签蘸了些药膏，轻轻地涂抹在萧白昱的伤口上。
萧白昱的身体微微一颤，但他强忍着没有出声。
裴小砚的动作很轻柔，每一下都仿佛带着无尽的关怀。
她一边上药，一边说道：“主子，伤口有些深，可能会留下疤痕。不过主子放心，我会找到最好的药，尽量让疤痕淡化。”
萧白昱笑了笑：“疤痕算什么，只要能拿回枞楮宫的大权，这点伤痛又算得了什么。”
裴小砚看着萧白昱那坚定的眼神，心中一阵感动。
其中，萧白昱为了掌握实权有一部分的原因是为了裴家。裴小砚还是要感谢萧白昱的，当年若不是他出手相救，此刻的自己恐怕早已经下地狱，入黄泉。
就在裴小砚专心上药的时候，门外突然传来一阵嘈杂的脚步声。紧接着，门被“砰”的一声推开，萧忌带着几个侍卫走了进来。
萧忌看到萧白昱光着后背，裴小砚正在给他上药，脸上露出一丝得意的笑容：“哟，这是在干什么呢？怎么，受了惩罚还这么享受啊？”
萧白昱转过身，冷冷地看着萧忌：“滚出去！”
萧忌冷笑一声：“我来看看你这个逆子，看看你被打得怎么样了。怎么，还不服气？还想继续跟父亲作对吗？”
裴小砚站起身来，挡在萧白昱身前，警惕地看着萧忌：“萧忌，你不要太过分了。主子现在有伤在身，你还来这里挑衅。”
萧忌不屑地看了裴小砚一眼：“一个小小的侍卫，也敢跟我顶嘴。我看你是活腻了。”说完，他一挥手，身后的侍卫便朝着裴小砚围了过来。
萧白昱怒目圆睁：“萧忌，你敢动她试试！今天你要是敢动她一根汗毛，本宫绝对不会放过你。”
萧忌看着萧白昱那愤怒的眼神，心中有些害怕，但他还是强装镇定：“哼，你现在自身难保，还敢威胁我？来人，把裴小砚给我抓起来。”
裴小砚见萧忌的侍卫围了上来，眼神瞬间变得冷厉。她迅速从袖口抽出两根淬了毒的银针，手腕一抖，银针带着凌厉的风声朝着为首的侍卫射去。
那侍卫没想到裴小砚竟会突然出手，躲避不及，银针准确无误地扎在了他的脖颈上。他只觉一阵剧痛传来，紧接着眼前一黑，便倒了下去。
其他侍卫见状，纷纷停下了脚步，脸上露出惊恐的神情。萧忌也没想到裴小砚如此大胆，竟敢公然反抗，他的脸色变得十分难看，怒喝道：“好你个裴小砚，你竟敢杀人！来人，给我上，把她拿下！”
裴小砚毫不畏惧，她再次抽出银针，严阵以待。萧白昱站在她身后，眼神中透露出一丝担忧，但更多的是对裴小砚的信任。他大声说道：“萧忌，你若再敢轻举妄动，休怪我不客气！”
就在双方僵持不下的时候，裴小砚瞅准时机，又射出了几根银针。
这些银针如鬼魅般在空气中穿梭，瞬间又有几名侍卫中针倒地。
萧忌见势不妙，心中有些发慌。他没想到裴小砚的暗器功夫如此厉害，而且这银针似乎还淬了毒，一旦被射中，后果不堪设想。
“哼，算你今天运气好！”萧忌强装镇定地说道，“咱们走着瞧！”说罢，他带着剩下的侍卫灰溜溜地离开了房间。
房间里再次恢复了平静，萧白昱看着裴小砚，眼中满是惊讶和疑惑。他轻声问道：“小砚，你这淬了毒的银针是从哪里来的？”
裴小砚犹豫了一下，然后老实说道：“是德馨郡主上次给的。”
萧白昱听裴小砚说银针是德馨郡主所给，眼中闪过一丝思索，随后便打趣道：“这只小狐狸怎么不给我送点有用的东西，真是越来越不懂事了。”说罢，脸上满是不满，仿佛受了天大的委屈。
裴小砚闻言，不禁噗嗤一笑。她停下手中的动作，略带得意地说道：“主子，德馨郡主之前倒是给我送过不少好物呢。有次她送来的香膏，抹在伤口上清凉止痛，效果可好了。”
这些都是秋沐之前在岚月国送的。
萧白昱一听，眼睛瞪得更大了，假装生气地说道：“好啊，她给你送这么多好东西，却把我晾在一边。我平日里对她也不薄，小狐狸忘了本？”
裴小砚见萧白昱真有些生气了，连忙解释道：“德馨郡主或许是有自己的想法。她也许觉得主子什么都不缺，所以没特意送主子东西。而且，她心里肯定是记挂着主子的。”
萧白昱哼了一声，双手抱胸道：“那我倒要看看她心里到底有没有我。等她下次来，我非得好好问问她。”
秋沐和兰茵坐着马车在蜿蜒的山路上颠簸前行，窗外的景色如走马灯般快速掠过。
车内弥漫着一股压抑的沉默，秋沐靠在车窗旁，眼神空洞地望着远方，思绪仍沉浸在丹霞阁的种种纠葛之中。兰茵则不时担忧地看向秋沐，欲言又止。
不知过了多久，马车终于缓缓停下。兰茵掀开车帘，探出头去，欣喜地说道：“郡主，前面有一处歇脚的地方，咱们进去吃点东西，歇歇脚吧。”
秋沐点了点头，疲惫地起身下了马车。
走进这家略显简陋的客栈，里面弥漫着一股饭菜的香气和淡淡的酒气。
客人们三三两两地围坐在桌旁，谈笑声和杯盘碰撞声交织在一起。秋沐和兰茵找了个靠窗的位置坐下，一位身着粗布短衫的小二立刻热情地迎了上来，满脸堆笑地问道：“二位客官，吃点什么？”
兰茵熟练地点了几样家常菜，小二便一溜烟地跑向厨房。
秋沐双手撑着头，望着窗外发呆。阳光透过斑驳的树叶洒在地上，形成一片片光影交错的图案。她心中的阴霾依旧挥之不去，丹霞阁的一切仿佛一场噩梦，紧紧缠绕着她。
就在这时，一只雪白的信鸽突然从窗外飞了进来，在客栈内盘旋了几圈后，径直落在了秋沐的桌子上。秋沐微微一怔，随即反应过来，这只信鸽是洛淑颖的专属传信之物。她急忙伸手拿起绑在信鸽腿上的小竹筒，打开后抽出里面的纸条。
纸条上的字迹娟秀而熟悉，正是洛淑颖的笔迹：“阿沐，为师知你心中有怨，但有些事并非你所见那般简单。沈长公主中毒一事另有隐情，你切不可冲动行事。
“公输行年少气盛，口无遮拦，望你莫要与他计较。如今江湖暗流涌动，各方势力蠢蠢欲动，你在外面务必小心谨慎。若有难处，随时回丹霞阁找为师。”
秋沐看完纸条，心中五味杂陈。她没想到洛淑颖会在此时给自己传信，而且信中对自己已经知道公输行是自己师兄的这件事只字未提。
想来，师父还是不愿意让公输行知道自己的身份。秋沐叹了口气。
兰茵在一旁看着秋沐的表情不断变化，忍不住问道：“郡主，师父说了什么？”
秋沐沉默了片刻，摇了摇头。
兰茵又问：“郡主不给神医回信吗？”
以往不管身处何处，郡主都会给神医报一声平安。现在却提都不愿再提。
“不了”，秋沐轻声开口，“师父传这封信恐怕只是告诫我，让我把前几日发现的事情埋在心里。”
影楼地牢中，弥漫着一股潮湿腐朽的气息。南辰逸的衣服早已被鞭刑打磨得破败不堪，褴褛的布条挂在他伤痕累累的身躯上，血迹斑斑，触目惊心。
他无力地靠在冰冷的墙壁上，双眼紧闭，眉头紧皱，似乎在忍受着巨大的痛苦。
地牢外，姬风一脸冷漠地站在守卫身旁，语气森冷地说道：“任何人都不准放进去，尤其是表小姐，若有违抗，军法处置。”
守卫们齐声应道：“是，楼主。”
而此时，华知君正躲在影楼的一个角落里，心急如焚。她看着自己手中准备的小厮衣服，眼中闪过一丝决然。
她深知南辰逸在地牢中受苦，自己不能坐视不管。于是，她迅速换上小厮的衣服，将头发束起，尽量让自己看起来不那么显眼，然后端着一碗饭菜，朝着地牢的方向走去。
一路上，华知君小心翼翼地避开巡逻的士兵，好不容易来到了地牢门口。她低着头，尽量让自己的声音听起来沙哑一些，对守卫说道：“军爷，这是给地牢里那犯人准备的饭菜。”
守卫上下打量了她一番，皱了皱眉头道：“怎么换人送饭了？”
华知君心中一紧，但还是强装镇定地回答道：“原来那个小哥病了，小的临时被叫来的。”
守卫犹豫了一下，最终还是挥了挥手，让她进去了。
华知君松了一口气，端着饭菜快步走进地牢。昏暗的地牢中，她一眼就看到了角落里的南辰逸。
她的眼眶瞬间红了起来，连忙跑到南辰逸身边，轻声唤道：“辰逸哥哥，辰逸哥哥，你醒醒。”
南辰逸缓缓睁开眼睛，看到华知君的那一刻，眼中闪过一丝惊讶和感动，虚弱地说道：“华小姐，你怎么来了？这里危险，你不该来的。”
华知君的眼泪忍不住流了下来，她哽咽着说道：“我怎么能眼睁睁地看着你在这里受苦，你放心，我一定会想办法救你出去的。”说着，她将饭菜放在一旁，拿出手帕轻轻擦拭着南辰逸脸上的血迹和汗水。
华知君紧紧握着南辰逸的手，眼神中满是坚定：“辰逸哥哥，你放心，我都计划好了。我找来了一辆马车，就停在影楼的后门外，我们现在就走，一定能逃离这里的。”
南辰逸却轻轻摇了摇头，脸上露出一丝苦笑：“华小姐，谢谢你的好意，但我不能走。我若就这样逃走，岂不是坐实了我犯下的莫须有罪名？我要留在这里，还自己一个清白。”
华知君着急地说道：“可是他们根本不会听你解释，再这样下去，你会被折磨死的。”
以自己表哥的那个臭脾气，这样下去能把人活活折磨至死。
南辰逸拍了拍华知君的手，安慰道：“我不怕，清者自清。我相信总有一天，真相会大白于天下的。”
华知君还想再劝，南辰逸却转移了话题：“华小姐最近过得怎么样？有没有因为我的事情受到牵连？”
华知君擦了擦眼泪，说道：“我没事，只要你能平安无事就好。只是看到你现在这个样子，我心里好难受。”
两人又聊了一会儿，突然，地牢外传来了一阵脚步声。
华知君脸色一变，急忙说道：“不好，有人来了，我先躲起来。”说着，她便拐了一个弯，躲到了一个黑暗的角落里。
南辰逸看着华知君躲好，心中默默祈祷她不要被发现。
不一会儿，一群暗卫走了进来。他们二话不说，直接将南辰逸架了起来。南辰逸没有反抗，任由他们带着自己往审讯室走去。
华知君在角落里心急如焚，她想冲出去救南辰逸，可又知道自己这样做只是以卵击石。她只能眼睁睁地看着南辰逸被带走，泪水再次模糊了双眼。
南辰逸被带到了审讯室，里面阴森恐怖，各种刑具摆放得整整齐齐。暗卫将他绑在一个椅子上，便退了出去。
过了一会儿，姬风走了进来，他的脸上戴着一副面具，看不清面容，只听他冷冷地说道：“南辰逸，你还是不肯说吗？”
南辰逸被绑在椅子上，他的眼神中透露出一丝倔强与不屈。姬风站在他面前，面具后的眼神如冰般寒冷，声音更是透着彻骨的寒意：“南辰逸，你我都清楚，你母妃留下的东西至关重要，莫要再做无谓的挣扎，交出来，或许我还能留你一条性命。”
南辰逸微微抬起头，直视着姬风，尽管他此刻虚弱不堪，但语气却十分坚定：“姬风，我已说过多次，我根本不知道母亲留下了什么东西，你又何必苦苦相逼。”
姬风冷哼一声，眼中闪过一丝恼怒：“你以为你不说，我便拿你没办法了吗？”
他一挥手，身后的暗卫便走上前来，手中拿着一套刑具，那冰冷的铁器在昏暗的审讯室中闪烁着阴森的光芒。
南辰逸看着那刑具，心中一紧，但面上依旧强装镇定：“姬风，你莫要冤枉好人，我南辰逸行得正坐得端，绝不怕你这些手段。”
姬风却不为所动，他冷冷地说道：“南辰逸，你是敬酒不吃吃罚酒。今日，我便让你尝尝这断指刑的滋味，看你还嘴硬到何时。”说罢，他示意暗卫动手。
暗卫得令，上前抓住南辰逸的手，将他的手指放在一块铁板上。南辰逸试图挣扎，但他早已被折磨得体力不支，根本无法挣脱。他只能眼睁睁地看着那沉重的铁钳缓缓落下，朝着自己的手指夹去。