襄城二十里外种着大片杉树，它们又高又直，仿佛穷尽力量往上生长，成功将这方天地笼下。
暗沉的空气里格外寂静，厂卫手握钢刀成保护网围着周济，所有人连呼吸都屏住，
嘭！
箭雨夹着火光迸发，将这短暂的光扑洒在众人身上。
鸦雀从枝头飞跃，他们带着必杀的任务而来，只为将目标的头颅带回去。
叫喊声自外围上来，虎目熊肩乃是漠北士兵，他们同刺客成前后包围将周济等人围困。
逍遥王瑟瑟发抖：“叶榆，怎么办怎么办？本王不想死啊。”
叶榆沉下手腕拔剑，他的任务是将人安然的带到军营，无论是周济还是逍遥王。
骨扇缓慢散开，遮住周济嘴角难掩的笑。
“今日本督兴致好，拿头数者得魁首，本督允他一诺。”
“呜～”
厂卫顿时兴奋起来，钢刀如旋风飞舞，个个铆足了劲。
“督公一诺抵千金，千金可换一座城。”
逍遥王想起坊间传闻，元和初年周济去西北办事，途径詹州遭人埋伏负伤，得一书生救命之恩，当时许下一诺。
后书生落榜归乡，周督公践诺由其任一州之主，也就是现如今的詹州主事傅行舟。
此后民间以此广为流传，人人以争得督公一诺为力，许多人想要靠此来平步青云。
逍遥王跃跃欲试，刀刚拿到手里就被人围攻，湿热的血沾红了他的手，咣当一声，刀掉落下去，
“低头。”
叶榆挥剑横劈过去，逍遥王一个腿软瘫在地上，叶榆一把将他拽起来：“别走神，要不明年我就带个人去给你烧纸。”
“带谁？”逍遥王问，叶榆头也不回的说：“男人。”
“你敢！”
“看本王砍不死他。”
周济那把鲜少出鞘的刀，在今夜大开杀戒。
它薄而宽，剑身比雪还亮，染血不过眨眼就滴落个干净，唯有剑锋上一缕红痕显示它的战绩。
夜月将这里照亮，河流从高低不平的地面蜿蜒流淌，所经之处尸横堆叠。
当最后一个人倒下，周济仰头望着天空，一轮圆月高高悬挂，清楚的映入他眼中。
接连云霄的密林里寂静无声，连夏日的虫鸣声都没有，静的十分恐怖。
周济察看四周，极缓慢的转身，眼睛猝然凝住，自脚底到小腿蔓延到手臂直达心脏，阵阵寒意凝固了他。
几步之外，沈清臣如雪白衣染红，他身体被万箭穿透，撑着一把剑，睁开的眼中无一丝光亮。
周济视野变窄，无意识的呼吸短缺，眼前阵阵发黑。
“沈，沈…子谦，沈，”
字不成句，他哆嗦着弯下腰：“不可能，绝不可能。”
周济不相信，躲避的转身向后，那血淋淋的人瞬间就移到几步之外。
无论他向那个方向去，沈清臣背负万箭的身影永远都在几步外。
“这是梦，一定是梦！”
周济将刀举起来，对着手臂狠狠划下，鲜血溅了一脸，低头眼尾还能窥见那抹身影。
“周济。”
极轻的声音传来，周济抬头，一股股鲜血从地面涌出，化作道道利爪将沈清臣束缚着拖拽走。
“不要，”周济再也忍不住，扑过去将人抱紧颤抖着大喊：“我的，我的，他是我的。”
他重复着一句话，满是执拗和哀伤。
“周济，醒醒～周济。”
周济视线从模糊到清晰，眼前的人张嘴在说话，说的什么他听不清，只看到那双眼在闪动，盛满了担心和忧色。
“我在。”
周济起来抱住沈清臣，他忍不住发抖。
沈清臣回抱住他，身上的温度一点点传过去，将周济发冷的身体逐渐暖热，也将那颗心融化。
“我家督公如此厉害，何惧几个小贼！”
周济垂着眼皮，满嘴苦涩：“可我怕！”
“怕什么？”
“怕我连累你，怕我…坏你清名——”
周济似一个迟钝，沈清臣没忍住笑了出来。
“我哪来的清名，督公真是高看我了。”
他非白壁，何惧毁誉。
周济深舒一口气，收敛下复杂的情绪。
人真是奇怪，明明以前他同沈清臣敌对时，怎么看这人都是装模作样蒙骗朝臣和世人，整日也想着如何撕下他假面具露出真容。
可如今两人共处一起，却反而担心起他来了。
“事情我已经知道了，”沈清臣摸上他鬓角，心有余悸：“还好未伤到你。”
周济蹙眉：“他只是胡闹不懂政事，却也非大恶之人，这些江湖杀手，许是同那些刺客一样，是崔家用来杀我——”
唇被指腹封住，周济眨着一双眼，满是疑惑和不明。
沈清臣头一歪靠在他怀里：“你我好不容易相聚，莫提那些扫兴的人。”
他眼皮垂下，看着似并未生气。
周济嘴上这么说，可心却已经偏了。
皇帝同他自小情谊，可到底掺着过往血债，就算他辅政皇帝也为的是报复，至于对皇帝情谊几何，
有，但却完全没到影响他决断的时候。
他或许活不了多久，可沈清臣会替代他成为李氏皇帝头顶新的阴霾。
午时，有消息传了过来。
西南大军行至朔州地界，遭遇山崩塌陷，西南军被迫滞留在山野无法前行。
而朔州城外漠北军压境，令朔州成了孤城，朔州知府派了心腹前来报信。
形势很不利，楚天阔盯着报信人问：“前无进后无出，你是如何离开朔州的？”
那人道：“卑职老家是岳州的，打小就水性极好，趁夜混乱从昆河横渡，进了魈林走过来的。”
说着一屁股坐地上，将鞋子脱掉，顿时一股味在营帐里弥漫。
楚天阔心有嫌弃，脸上却没露的太明显：“大将面前成何体统，还不站起来。”
沈清臣面无波澜，倒是周济抬眼打量了一番楚天阔，这人看似一副武将模样，可言谈举止里却透着股书生味。
“证明，出门前我家大人给了证据的。”
“你家大人是谁？”
“李望，我家大人可是顶顶好的官。”
下面人将三层防水纸皮剥开，最后一封信放到桌案前，众人只敢抬眼虚虚打望，问着：“如何？”
沈清臣望着眼前空白信，沉默片刻肯定道：“是朔州来的。”
那边司阳开始怒骂，楚天阔露出焦虑来，本以为能趁此机会大挫漠北军，却不想出了如此纰漏。