一如先前纳维斯所说的那样——通常情况下,在靠近「凡派尔古堡」周边区域的人类聚集地都会有吸血鬼猎手的存在......而在三十多年前,「奥德尼亚帝国」还尚未和周边的国家频繁产生冲突,所以各个国家的武装力量都处在待机状态。
不同于依芙雅和纳维斯率领队伍进行狩猎行动的时候——毗邻「凡派尔古堡」的魔导力量都在抵御「奥德尼亚帝国」所引发的冲突——此时的特维尔和艾莲娜即便万分小心,却仍旧是落入了魔术师和吸血鬼猎手提前布置好的口袋中。
在相对和平的时期,吸血鬼的威胁要比魔兽大得多......虽然二者在力量或者敏捷度等方面都要远远胜过人类,不过——前者具有和人类旗鼓相当、甚至是更高的智慧,毫无疑问是更为难缠且更加危险的敌人。
而且,吸血鬼和人类相差无几的外貌也使得它们能够更为轻松的猎杀目标,哪怕是魔术师的识别类术法也无法准确判断出吸血鬼的身份。
在这种情况下,魔术师和术业专攻的吸血鬼猎手达成了合作关系......前者负责布置感知结界侦察靠近单位,后者则利用驯化后的犬类魔兽「塞伯嘉穆」进行逐一甄别。
这样的布置使得狩猎行动的难度直线上升......哪怕是族群中的精锐战力,也会在魔术师和吸血鬼猎手的顽强抵抗下付出死亡的代价。
身为领主的特维尔不但要抚养自己的孩子,更要维护好整个家族的安稳......如果长时间没有稳定的血液来源的话,恐怕整个族群都会因此陷入动荡。
“总之......我放心不下,特维尔......”
担心丈夫会发生意外,于是艾莲娜不顾莫利亚和墨里尔司的劝阻加入了狩猎队伍......尽管在此之前都是特维尔率队、艾莲娜负责留守,不过——倘若特维尔不幸出现意外状况的话,接踵而至的领主争夺恐怕会更加棘手吧?
一个族群不能群龙无首,而且——只有权利的平稳过渡才能带来长久的稳定......换言之,特维尔的安全无论何时都应当放在首要位置。
“可是,艾莲娜你......”
“放心好了......虽然我已经很久没有狩猎,不过再怎么说也是家族中的佼佼者呀......而且,家里还有爸爸和墨里尔司不是吗?”
艾莲娜精致的俏脸上展露出令人安心的笑容,眸子里则是不容回绝的关心......特维尔明白要是不让艾莲娜出一份力的话,恐怕自己狩猎归来后得哄好一阵子呢。
“哼!我已经打定主意了哦~”
“哎呀......真拿你没办法......”
特维尔的轻笑中满是宠溺......于是和艾莲娜回望了熟睡中的女儿们之后他们便携手同行。
......
“一开始,情况的确如大家预料中的那样十分顺利......有了艾莲娜这名顶尖战力的加入,血源的问题的确得到了极大程度上的缓解,可是......”
海妮不禁蹙起眉头,语气逐渐变得低沉起来。
“......数次狩猎成功之后,人类一方也注意到了艾莲娜......他们暗中集结了大量队伍对我们进行包围埋伏......”
接下来的事情无需海妮做过多赘述,因为在那种悬殊的兵力对比之下,即便是特维尔和艾莲娜也做不到突围而出......而且他们甚至无需亲自动手,只需拖延时间直到黎明时分的到来就能坐收渔利。
吸血鬼会在阳光下遭受无穷无尽的痛苦折磨,直至最后化作灰烬......特维尔和艾莲娜当然也不例外,这点无关自身实力,而是吸血鬼本身的特质。
“那后来......?!”
依芙雅语气迫切地追问。
“依照当时的状况,我们似乎只能迎来毁灭的结局,不过......如果不是那个人的话,或许结果就是如此吧?”
“那个人......是......?”
“......拉维尔......也就是「赫尔克斯」的教长......”
“拉维尔......”
听到这个名字,依芙雅不禁皱了皱眉......那个时候,埃沦和娜夏都提到了这个人物。
“虽然不知道出于何种理由,但她从魔术师和猎人的手中救了我们却是不争的事实......”
拉维尔手持银剑,身着一副灰黑色盔甲,面部佩戴着银质面具因而看不清她的样貌......即便时间过去了三十余年,海妮依旧清晰的记得那个场景。
仿佛有某种无形的「领域」以拉维尔为中心,将身陷绝境中的海妮等人庇护起来使得他们免受阳光的侵袭......她将手中的剑插入地面,而后......几乎是在一瞬间——
那些令特维尔和艾莲娜都感到无比棘手的众多敌人,纷纷如同断了线的提线木偶般散落于地。