星穹圣域的港口区比林淼想象中还要繁华数倍。
飞船降落在第三十七号空港，舱门打开的瞬间，声浪便如潮水般涌来。
林淼跟在白璐身后走下舷梯，眼睛不由自主地睁大。
整个空港被笼罩在巨大的透明穹顶之下，无数飞行器如同蜂群般穿梭往来，全息投影广告在百米高的空中闪烁变幻，宣传着各种她从未见过的商品和服务。
\"别走丢了。\"白璐自然地牵起林淼的手，指尖在她掌心轻轻一挠。
这个亲昵的小动作让林淼耳根发热，却意外地没有挣脱。
三月七走在前面，回头冲她们眨了眨眼：\"我先去报到处登记，你们俩可以逛一会儿，但别错过晚上的领队会议。\"说完便挥挥手，灵活地钻入人群消失不见。
\"走吧，带你去看看真正的星穹圣域。\"白璐拉着林淼向出口走去。
穿过安检通道，城市的全貌终于展现在眼前。
林淼倒吸一口凉气。
星穹圣域比她见过的任何全息影像都要壮观。
整座城市由数百个悬浮平台组成，通过光桥和传送带连接，建筑风格融合了古典与现代，高耸的尖塔与流线型的商业大厦比邻而立。
最为辉煌的是城市中央那座巨大的金色宫殿，即使在数公里外也能清晰看见它闪耀的穹顶。
\"那是星穹圣殿，创世大比的主赛场。\"白璐顺着她的目光解释道，\"据说内部空间经过特殊处理，可以承受创世神全力施展的小世界碰撞。\"
林淼点点头，视线却被街角的骚动吸引。
一队身着黑色制服的帝国军警正粗暴地推搡着几个商贩，其中一人胸口别着闪亮的金色徽章。
\"那是...皇家卫队？\"林淼惊讶地小声问道。即使在偏远的镇南学院，她也听说过这支直接听命于皇帝的精英部队。
白璐的表情突然变得严肃，她迅速将林淼拉到一根装饰柱后：\"别盯着看。皇家卫队出现在这里不是好事。\"
就在这时，林淼的视网膜上突然跳出一行系统提示：
【紧急任务触发！调查星穹圣域的地下情报网络！奖励：解锁隐藏剧情线索！】
林淼差点惊呼出声，赶紧在心里默念：\"系统！这是什么情况？为什么突然发布任务？\"
【帝国权力结构即将发生剧变！宿主作为关键变量必须收集情报！】
\"姐姐，我们是不是该去报到处了？\"林淼紧张地扯了扯白璐的袖子，试图离开这个突然变得危险的地方。
白璐却若有所思地看着皇家卫队离去的方向：\"不急，先看看情况。\"
她们装作普通游客，远远跟着那队军警。
街道上人潮涌动，各种族群的商贩在叫卖着来自不同星系的商品：散发着幽蓝光芒的水晶、装在透明罐中的未知生物、甚至还有宣称能预测创世大比结果的占卜机器。
\"新鲜的克莱因果！来自仙女座β星！\"
\"全息记忆投影！记录您最珍贵的瞬间！\"
\"最新款创世神辅助终端，预装战斗分析模块！\"
“……”
叫卖声此起彼伏，但林淼注意到，每当有军警经过，商贩们的声音就会不自然地降低，眼神中流露出警惕。
更奇怪的是，她至少看到了三个不同派系的军警在巡逻—皇家卫队的金徽章、地方贵族的银边制服，甚至还有胸口绣着家徽的私人武装。
\"情况比我想象的还要糟糕。\"白璐突然低声说，\"皇帝病危的消息恐怕是真的，各方势力已经开始布局了……\"
林淼心头一紧：\"这对创世大比会有影响吗？\"
白璐没有立即回答，而是拉着她拐进一条相对安静的小巷。
巷子尽头有家不起眼的茶馆，门口挂着\"银河叶\"的木质招牌。
\"这里是学院的情报点。\"白璐解释道，\"我们得了解一下最新局势。\"
茶馆内部比外观宽敞得多，被分隔成数个半封闭的卡座，空气中弥漫着某种外星茶叶的清香。
白璐选了个角落的位置，熟练地在桌面的点单面板上输入了一串代码。
不到一分钟，一个身材瘦小的男子悄无声息地出现在她们桌前。
他戴着夸张的护目镜，脖子上挂满了各种数据芯片。
\"白小姐，好久不见。\"男子的声音出奇地低沉，\"没想到这次是您亲自带队。\"
白璐微微点头：\"灰鼠，直接说重点。皇帝的情况？\"
被称为灰鼠的男子警惕地环顾四周，然后俯身在桌面上投射出一幅全息星图：\"三天前，皇家医学院发布了第七次病危通知。四大公爵家族的代表已经秘密抵达中央星，而商业联盟则趁机提高了边境星系的贸易税。\"
星图上，几条红色虚线标记出帝国境内的势力分割线，林淼惊讶地发现，星穹圣域恰好位于几条线的交汇处。
\"最麻烦的是这个。\"灰鼠又调出一份加密文件，\"军方强硬派准备在创世大比期间行动，他们看中了参赛的年轻创世神们——特别是那些没有强大背景的选手。\"
文件上闪过几张年轻面孔的照片，林淼惊恐地发现自己的资料也在其中。
\"他们想干什么？\"林淼忍不住问道。
\"招募，或者控制。\"灰鼠面无表情地说，\"创世神的能力在权力斗争中太有用了……\"
白璐的手指在桌面上轻轻敲击：\"学院方面有什么指示？\"
灰鼠递给她一枚数据芯片：\"院长希望您保护好'种子'，必要时可以放弃比赛。\"
林淼听得一头雾水，但直觉告诉她，这个\"种子\"很可能就是指自己。
她正想追问，系统提示突然再次闪烁：
【警告！检测到高危目标接近！建议立即撤离！】
几乎同时，茶馆的门被推开，一个身材高大的男子走了进来。
他穿着普通的旅行者服装，但左眼上方的疤痕和那种与生俱来的气势让林淼瞬间绷紧了身体。
灰鼠的反应更快，他迅速收起全息投影，装作普通服务员的样子退开了。
白璐则不动声色地移动位置，将林淼挡在身后。
\"别紧张，我只是来喝杯茶。\"男子用沙哑的声音说道，目光却直直地落在林淼身上，\"这位小妹妹看起来很面熟啊。\"
白璐浑身神力开始涌动……
\"我们好像不认识你。\"白璐平静地回应，声音却带着不容置疑的警告。
男子笑了笑，突然用只有她们能听到的声音说：\"告诉三月七，'夜枭'已经就位。\"说完便转身走向吧台，真的点了一杯茶。
白璐的表情变得异常凝重，她迅速拉着林淼起身：\"我们走。\"
直到回到繁华的主街道，混入人群中，白璐才稍微放松了一点。
\"那人是谁？\"林淼小声问道，心跳仍然快得厉害。
白璐摇摇头：\"不确定，但'夜枭'是叛军使用的代号。如果叛军也已经渗透进来...到时候情况会很乱……\"
街道上依旧热闹非凡，游客们兴奋地拍照购物，全然不知暗流涌动。
林淼突然注意到，许多建筑物的屋顶和隐蔽角落都新增了监控设备，而一些看似普通的行人腰间鼓起的形状，明显是隐藏的武器。
\"姐姐，我们真的还要参加大比吗？\"林淼不安地问，\"感觉整个帝国都要乱起来了。\"
白璐停下脚步，转身直视林淼的眼睛。阳光透过穹顶洒在她的长发上，映出一圈柔和的银光。
\"正因如此，我们更不能退缩。\"白璐的声音坚定而温柔，\"创世大比是展示力量的舞台，越是在动荡时期，越需要证明自己的价值。\"她轻轻抚上林淼的脸颊，\"而且，我会保护你的，无论发生什么。\"
林淼的心脏漏跳了一拍，脸颊发烫。她低下头，却看到系统又跳出了新提示：
【任务更新：查明\"夜枭\"的真实身份！奖励：占卜危险能力（初级）！】
\"怎么了？\"白璐察觉到她的异样。
林淼摇摇头，勉强挤出一个笑容：\"没什么，只是有点饿了。\"
白璐了然一笑，指向不远处一家装饰着星云图案的餐厅：\"那家店的轨道蛋糕很有名，要去试试吗？\"
就在她们走向餐厅的路上，林淼无意中瞥见一个熟悉的身影。
那个茶馆里自称\"夜枭\"的男子，正在街对面与一个穿着军装的人低声交谈。
军装男子转身，林淼看清了他胸口的徽章：一只展翅的金鹰，下方是交叉的光剑。
那是帝国元帅直属部队的标志！
林淼赶紧扯了扯白璐的袖子，但当她再看向街对面时，两人已经消失在人海中。
“唔……”
白璐摸了摸林淼的脑袋，道。
“看现在情况，各大势力都在等一个机会呢……”
“什么机会?”
林淼挠挠头。
“皇帝的陨落……”
“算了，一时半会也不会打起来，我们先去找报道，然后吃饭!”