与诸伏一同进入店内的我，刚在从露台座位换到室内的座位上坐下，就立刻遭到了老师的“铁爪洗礼”。
“老师还是一如既往地毫不留情啊……”我一边揉着脑袋一边瞪向老师，而老师却若无其事地啜饮着刚点的咖啡。
这时诸伏开口道：“火舵（Kada）……对女士动手动脚可不太好啊。”
“还不是因为这家伙嘴巴一如既往地不饶人。”面对诸伏的劝告，老师嗤笑一声置之不理。
这让我回想起刚进店时和老师的对话：
「你和高明都聊了些什么？」
「诸伏先生自我介绍身份，还提到您和他都是东都大毕业的事。」
「哦……然后呢？你那反应怎么回事？」
「哎？为什么老师这样的人会认识警察？老师是东都大毕业？骗人的吧」
↑……然后就被铁爪制裁了。
“小姐您也太直率了吧？”听到诸伏的话，我连忙解释：“这个嘛……不知不觉就按以前的习惯了……”
“以前……”
“这家伙和我从穿开裆裤时就认识了。”老师补充说明时，我又进一步向诸伏做了自我介绍：“初次见面，我叫松岛美纪。以前我奶奶在米花中央医院住院时……当时的主治医师就是还在那里工作的老师。”
“……原来如此。”
“这家伙每周必来丸山婆婆病房报到，死缠烂打的印象倒是很深刻。”老师说着向我投来回忆的目光，我有些不自在地移开视线，脑海中浮现往事。
（确实每次在医院见到老师都会被他关照。多亏如此，原本怕生的我就像小孩子一样对他产生了依赖……）
正想着这些，老师依旧注视着我：“那时候比现在更像小鬼头，根本不会用敬语。本以为这些年该学会些礼节了，结果这张不饶人的嘴倒是一点没变。”
“请说这是坦率。”
“你的表情已经足够坦率了。”这是在说即使不用开口也能从脸上读懂心思吗？……看来我这情感外露的毛病是天生的啊。
“……事到如今只能接受这个毛病了吧？”
“没错，这病就算我这名医也治不好。”居然说成是病（哐当！）。最后老师还摆出医生宣告绝症患者般的严肃表情补刀：“很遗憾……”我又羞又气地浑身发抖瞪着他，这时……
“两位感情真好啊。”斜对面传来声音。转头看去，坐在老师身旁的诸伏正带着意外又新奇的目光注视我们。
听到诸伏的话，我和老师对视一眼……
“……顶多算是老相识。”
“是吗？但火舵看起来相当宠溺你呢？”
“喂美纪，有季节限定蛋糕哦要吃吗？我去给你买。”这转移话题的意图简直明目张胆。老师对诸伏的追问露出瞬间的嫌恶表情后，借买蛋糕之名逃向吧台。
“……这么抗拒吗？”正为老师的态度暗自受伤时，前方传来轻咳。抬眼看到诸伏嘴角噙着笑意：“那是火舵掩饰害羞的方式哦。”
“可他刚才明明一脸嫌弃……”
“是不想让我看到他的弱点吧。”
弱点？我困惑地歪头，诸伏将食指抵在唇边：“其实他私下相当怕生。工作时另当别论，能在私人场合这样自然交流的对象屈指可数。”
听到这句话，我不禁眨了眨眼睛——那位医生居然怕生？我回想起过去在医院里的他，不由得歪头困惑。毕竟他一直是那种性格，但不知为何总能让患者们信赖……说到底，当医生的人会怕生？
“他啊，是被我这个少数知情者发现弱点后觉得丢脸了啦。”听到诸伏先生窃笑着说出这句话，我既有些难为情，却又莫名感到开心。
“其实以前……我曾经想过……要是医生能当我哥哥就好了。”
“哦？”听到我半开玩笑的告白，诸伏先生也饶有兴致地扬起嘴角。接着……“那不如现在就试着叫他'哥哥'如何？”看着他兴致勃勃提议“真想看看他的表情”的样子，我深切感受到他和医生的亲密关系，但依然斩钉截铁地拒绝：“太羞耻了，绝对做不到。”
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片刻后，医生端着季节限定的蛋糕套餐和给诸伏先生的咖啡回到座位。我正要掏钱包，却被他坚决制止，只得悻悻地把钱包塞回书包……
“怎么可能让一个还没工作的小鬼付钱？”
“如果翻译成火舵的台词，大概就是'乖乖接受大人的照顾'吧？”
“……喂高明，你今天话怎么这么多？”看着医生瞪视诸伏先生、而对方却优雅喝着咖啡充耳不闻的模样，我忍俊不禁，趁机抛出早就在意的疑问：
“那个……有件事很好奇……”
“嗯？”
“请说？”两人的目光同时转向我。
“关于诸伏先生对医生的称呼……您一直叫他'火舵（Kada）'对吧？但我记得之前在诊所里，医生被称呼的另一个名字……”
话未说完，面前两人便了然地对视：“啊——”。医生解释道：“'火舵'和这家伙的'高明'一样都是外号。高明是音读的'Koumei'，我则是'火舵（hikaji）'的音读'Kada'。”
“真是独特的称呼呢。”确认自己没记错本名后，我松了口气，继续追问外号的由来。这次换高明先生解释：
“顺便一提，我们的外号都取自中国三国时期的贤者。”
“三国里的'Koumei'……应该是诸葛孔明？但'Kada'是……？”
见我困惑，诸伏先生接口道：“华佗（Kada）。取自后汉末年那位医术超绝的名医之名。”
“哇，和医生职业超配的外号呢！”我看向医生，却只得到敷衍的回应：“是啦是啦。”正不满他这副态度时，诸伏先生放下咖啡杯笑道：“确实非常适合他呢。”这句认同让我开心地附和：“对吧！”我们相视而笑。与此相反，医生的眉头越皱越紧。
“……你们俩非要拿我当话题是吧？”
“没办法呀，我和这位小姐的共同话题只有您了。”
“就是！明明是医生硬把我拉进你们圈子的，请负起责任啊。”
被当作笑料的某人咂舌道：“责任？不是请你吃蛋糕了吗……真是……”老师一边不满地嘟囔着，一边把手伸进自己穿的夹克内侧。我正想着是不是要拿香烟，结果老师从衣袋里掏出来的却是一个手掌大小的长方形盒子。
老师取出盒子后，露出像恶作剧小鬼般的笑容看向这边：“那就让我来提供游戏道具吧。喏，扑克牌。你小子以前不是很喜欢玩吗？”
“我只记得每次都输的惨痛经历……”听着老师的话，我不禁回想起往事……
记忆里浮现出当时在学校流行的扑克游戏。在学校总也赢不了，后来去探望住院的奶奶时，每次遇到来查房的老师，我们三人就玩抽鬼牌……但遗憾的是我从来都没赢过老师。回想起这些往事，我有气无力地小声嘀咕。
似乎被我的反应取悦了，坏心眼的老师“噗嗤”笑出声，转而看向诸伏先生。“这小子的想法全写在脸上，可有意思了。你不如也试试看？”
“老师太幼稚了吧！”
“就是因为你太单纯，才总在需要心理战的扑克游戏里输得一塌糊涂啊。”老师说得没错……
不论是抽鬼牌、七五三还是说谎游戏这类需要策略的玩法，就连单纯靠运气的扑克接龙和神经衰弱，我也总是惨败……（那时候因为这个，我都有点讨厌扑克了……）
“唔……”又羞又气的我浑身发抖瞪着老师时，一直在旁听的诸伏先生叹着今天不知第几次的“唉……”，从公文包里取出个稍大的物件。那是个八英寸左右的ipad。只见他用手指划动几下屏幕，将平板放在桌上：
“每个人都有擅长和不擅长的领域。既然这种靠表情决胜负的简单扑克游戏不适合你，不如试试表情暴露也不会影响战局的游戏？这样既能锻炼策略又能公平对决吧？”
我和老师同时看向屏幕——
“将棋？”
“这选择也太老派了吧……”在我目瞪口呆时，老师却抽搐着嘴角看向诸伏先生：“要介绍也该选黑白棋之类年轻人会玩的吧？”
“黑白棋也不错，但如果是大小姐这个年纪，我更推荐将棋或围棋。虽然都很深奥，但将棋每个棋子都有独特作用，更容易获得乐趣。”
“给现代女高中生推荐将棋……高明你这完全是暴露个人喜好吧？”
“最近大家都很忙，能找到人对弈的机会越来越少……”
“你啊……”望着莫名透着寂寞的诸伏先生，老师的嘴角抽搐得更厉害了。（这两人关系真好啊……）
“再说将棋哪是一两天就能学会的，现在的高中生记规则前就会……”
“啊？将棋规则的话我是知道的哦？”
“你居然知道？！”我打断老师的话音刚落，就看到老师错愕的表情和诸伏先生惊讶睁大的眼睛同时转向我。在两人注视下，我连忙点头。
“以前出于知识好奇稍微了解过……虽然实际下棋还是很久前在游戏软件里……”（总不可能说“因为推理小说里用将棋知识设计的密码谜题，还有死者用棋子摆死亡讯息的诡计实在太有趣才去研究的”吧……）
省略原委解释完，老师正感慨着“小孩的兴趣真是难懂……”时——
“那要不要和我下一局？”
“诶？”被诸伏先生突如其来的邀约惊呆的我瞬间僵住。趁这空档，他已用手机进入对战模式，按下开始键的瞬间，屏幕上浮现出将棋盘。
诸伏先生轻轻一笑：“放轻松享受就好。”
“好、好的……”看来是被迫不得不接受这个局面了……我虽然面部微微抽搐，但也只能点头同意。
就在这时，观战的老师突然开口：“喂高明，你倒是给点让步啊？至少要让个飞车角行什么的吧。”这似乎是在为我打圆场，但总感觉对方从一开始就认定我不堪为敌，这让我心头火起。然而……坐在对面的诸伏先生却轻轻摇头。
“关于让子的问题，要看过实际棋力再做决定。如果带着偏见轻视对手，说不定会被抓住破绽……所以开局还是公平对决吧……”
“！”看着眯起眼睛凝视棋盘的诸伏先生，我不由得一惊。注意到我的反应，他嘴角微微上扬。
“不过……既然说到让子的话，先手就让给这位小姐吧。”
“啊，谢谢……”被诸伏先生意料之外的言行打乱节奏，我一边困惑着一边开始全速运转大脑，试图唤醒尘封已久的将棋知识。开局前我又向诸伏先生确认了每种棋子的走法……
终于要开始了……
诸伏先生和老师交换座位（坐到了我对面），在棋盘前坐定后对我展露微笑。“虽然刚才那么说，但你真的不需要让子吗？”
“大、大概……暂时没问题。”
听到我的回答，诸伏先生点头道：“这样啊，那就好。”他将目光从我身上移开，投向ipad上的虚拟棋盘。我也学着他的样子凝视屏幕……
就在这时——
“若以平日一无所知的状态，本想像火舵说的那样让子给你……”嗯？似乎听到诸伏先生低声说了什么。他用难以听清的声音继续呢喃，手指按下了ipad上的游戏开始键……
“要是掉以轻心的话……可是会被'吓破胆'的哦。”
哎？在店内的喧闹声中，我竖起耳朵才勉强听见这句话。“吓破胆”？说谁？
当我再次抬头时，正对上诸伏先生抬起的视线。
“请先走。”
“……好的。”虽然满腹疑问，但被催促着开始了对局，我的手指在ipad屏幕上滑动起来……