时间：泰兰纪元 1370年 2月10日 地点：龙城
“不过哥……”苏亮那小巧的眉头拧了起来，指尖在魔法书冰冷的封皮上划过，留下浅浅的印子。
他深吸一口气，仿佛要把窗外料峭的春寒都吸进去，“这回在罗布泊的地界儿挖宝，除了‘罗布泊之泪’线索，还……还嗅到点别的东西。”
他抬头，镜片后的眼睛没了刚才分析地盘的锐利，蒙着一层忧虑，“黑暗灵那些鬼东西，怕是要往咱们泰兰迪亚渗了。”
“黑暗灵？”华逸后槽牙下意识地磨了一下，声音有点沉，“听柏峰将军提过一嘴子，杀不尽斩不绝，是股黑乎乎的祸患。”
他印象里老将军说这话时，眉头能夹死蚊子，杯里的麦酒都忘了喝。
“唉，” 苏亮摆了摆手，像要驱散不吉利的念头，嘴角勉强扯开一点笑，“可能是我多心了吧。”
随后，两人推开吱呀作响的木门，阳光“哗啦”一下泼了满身，暖烘烘的，瞬间把屋里的煤油味和沉重冲淡了些。
刚下过雨的石板路还湿漉漉地反着光，空气里有泥土混着新生嫩芽的清冽气味。
他们踩着碎光，穿过龙城刚醒过来的狭窄街巷，叫卖声、铁匠铺的叮当声渐渐清晰。
一路低声交谈着，苏亮把对付阿米尔汗那块“肥肉”的初步想法又掰开揉碎说了说。
很快，那座由坚固灰岩垒成的议事厅塔楼就杵在了眼前。
推开沉重的橡木门，里头吵吵嚷嚷，争论声快把屋顶掀了。
地精克列格兹那大嗓门嚷着兵线推进，哥布林格拉姆冷冷的声音总插进来提物资短缺。
可当华逸和苏亮的身影出现在门口，厅里突然就安静了——像是一壶滚开的水猛地被拔掉了炉子。
大伙儿的眼睛齐刷刷黏在华逸脸上。那张不久前还紧绷、笼罩着乌云的脸，此刻线条明显松弛开了，虽然眼底还留着一丝疑虑的暗影，但眉宇间那股压得人喘不过气的凝重散了大半。
“吵吵啥？”华逸声音不大，带着点刚从阳光里走出来的暖意。
他径直走到议事厅中央那张被烟头烫出不少疤的巨大木桌旁，拉开主位的椅子，却没立刻坐下，反而看向身边的苏亮，“亮子，把你刚才琢磨的，关于怎么消遣那帮阿米尔汗老爷兵的招儿，给大家顺顺。”
苏亮也不含糊，一步上前，手往腰带上挂着的那个微型战术沙盘一抹，几缕细微的元素流光注入。
嗡的一声轻响，一片精细的、巴掌大小的地形光影悬浮在桌面上空，山脉河谷城池纤毫毕现。
他语速平稳，思路清晰，把那套利用西线牵制、东线啃骨头、中间设套的战术布局讲得条理分明。
“好，这法子够刁钻！”哥布林格拉姆听得咧嘴笑，拳头往桌子上一磕。
华逸点点头，目光扫过在座核心成员：“成，大的方向定了。现在，眼巴前，”他话锋一转，手指点了点沙盘上代表阿米尔汗大军的那片刺眼的土黄光影，“对方伸过来的爪子，摸清有多少根指头了吗？雷克特！”
坐在角落里负责情报的雷克特像影子一样站了起来。
这汉子永远穿着一身不起眼的灰布衣，脸上没什么表情，只有眼神锐得像鹰。
他声音干巴巴的，吐字却像钉子般清楚，“刚接到的鹰讯。目前摸到的：SS级灵兽师一位，镇场子的；S级四位，能横着走的角儿；A级二十个，算得上硬骨头；A级往下的……估摸着上百号，喽啰充数。具体灵兽种类和对应晶核属性，还在细抠。”
厅里响起一片吸冷气的声音。SS级！这分量压下来，石头城都能碾出坑来。议事厅的气氛刚因为有了明确战术松快了一点，又像压了块铅。
就在这档口，议事厅厚重的木门被“哐当”一声用力推开，撞在墙上又弹回半扇。
一个传令兵脚步匆忙地跑进来，顾不上行礼，声音有点发紧：“各位大人！阿……阿米尔汗的使者，在外头嚷着要见！”
厅里所有的目光瞬间聚焦到华逸身上。
华逸站在那儿，背对着门口投进来的、略显微弱的天光，轮廓像镀了层薄薄的暗金。
他眉梢都没动一下，那张刚刚缓和些的脸庞，此刻浮起一种奇特的平静，像是暴风雨前凝固的海面，深不见底。
他搭在剑柄上的左手食指，极其缓慢地，在冰冷的皮革鞘上敲了一下、又一下。
这死寂里只听到他一个字，清晰、平静，却带着冰棱子划过的冷硬：
“请。”
“请”字余音还在石头大厅里嗡嗡地荡，门口那片光亮就被一个庞大臃肿的身影堵了个严实。
来人身形厚实得像头棕熊，裹着一身丝绸质地的华服，橘红配翠绿，扎眼得能招鹰过来啄。
料子是好料子，阳光下隐隐有波光流动，偏偏被那身膘撑得鼓鼓囊囊，腰带陷在肉里几乎看不见。
一个肥硕的大脑袋油光锃亮，眼皮挤成两条窄缝，目光混浊地睥睨着满厅的人，下巴堆叠着，每走一步，那些肉就跟着颤悠两下。
脚下那双尖头翘起的厚底皮靴踏在石板地上，发出“啪嗒、啪嗒”拖沓又傲慢的声响。
他径直走到议事厅中央，离着华逸那张桌子还有五六步远就停住了，站得歪歪扭扭，一只手叉在看不出弧度的腰上，另一只肉呼呼的手不耐烦地挥了挥空气，仿佛要驱散什么脏东西。
那张油光满面的脸上，肆无忌惮地翻腾着鄙夷。
“嗯——”
他从鼻孔里拖出一个长长的、带着浓重鼻音的调子，像砂纸磨过锈铁，“哪个…是这里能主事的？”
腔调古怪别扭，咬字含混，透着一股子高人十等的傲慢劲儿，眼光扫过华逸那身显眼的红衫，又滑过苏亮单薄的个子，像是在看什么不入流的玩意儿，嗤笑一声，“啧啧啧，难道就你们这帮……雏儿？赤炎苍穹？哈！什么破烂小地方，就敢扯这么大旗？”
他故意大声说着，声音在空旷厅堂里撞得嗡嗡响。
“吾乃伟大阿米尔汗王国、最高种姓婆罗门、尊贵的萨蒂亚·考尔大人使者，巴布·拉吉！”
他挺了挺那其实根本挺不起来的胸膛，脖子上的金链子绷紧陷入肥肉里，“瞧瞧你们这……这地方！石头缝里抠出来的吧？穷酸！还‘苍穹’？我看是‘破茅棚’联盟才对！啊？哈哈哈！”
他自己先得意地嘎嘎大笑起来，唾沫星子都喷出老远，“怪不得要霸占几个鸟不拉屎的小破城，也真不嫌寒碜！看看我们阿米尔汗！知道什么叫泱泱大国吗？知道什么叫真正的力量吗？啊？”
他向前倾着身子，肉脸几乎怼向离他最近的雷克特，一股浓烈的劣质香料和汗酸混合的怪味扑面而来：“就你们这点……哼！连给我们最底层的贱民首陀罗提鞋都不配的东西！还敢跟我们强大的王国对抗？”
他一根粗短的手指头，轻佻地、侮辱性地隔空点了点华逸腰间挂着的双剑，又指指苏亮魔法书上的创世之羽笔，“看看你们拿的都是什么破铜烂铁！小孩儿的玩具？纸笔？哈！我们随便一个刹帝利武士老爷的刀鞘，都比你们这所谓的‘盟主’身上的行头值钱！就你们这样，还有脸跟我们伟大的考尔大人的圣军放对？真是不知死活！”
他猛地转身，张开肥胖的双臂，像是要把整个龙城的破败都圈进来：“看看！看看这破烂地方！连墙缝里的耗子都饿得皮包骨吧？还妄图抵抗我们？拿什么抗？用你们那点可怜的、挤出来还不够我们勇士塞牙缝的人口？还是用你们那些连S级都没几个、搞不好灵兽晶核都抠不出来的穷鬼灵兽师？”
这胖子的唾沫星子飞溅，下巴上的肉浪随着他尖刻的话语不断抖动，那双老鼠眼里射出赤裸裸的、看虫豸般的轻蔑：“趁早！识相点！敞开你们破落的城门！跪着爬出来！给我们考尔大人献上你们所有值钱的……呃，虽然估计也没啥值钱玩意儿！还有女人！年轻的、有点姿色的！或许这样，仁慈的考尔大人还能开恩，赏你们这些污染种姓的贱骨头一个全尸！或者，把你们那些还有点力气的、没饿晕的男人，送去给我们伟大的神庙当个清污的低等奴仆？那也是你们这群下贱东西的福分！听到了吗？！这才是你们唯一的活路！对抗？死路！死得连渣都不剩！”
他吼完最后一句，肥硕的胸膛剧烈起伏，鼻孔喷着气，倨傲地抬起三层下巴，等着看这群“贱骨头”被羞辱后惊慌失措的反应。
议事厅的空气仿佛被这胖子嘴里喷出的毒液凝住了。
所有人都感觉一股热血猛冲头顶，牙齿咬得咯咯作响。
有的的手已按上了背后巨斧的柄，手背青筋暴起；有的眼神冰冷如霜刃；雷克特像块沉默的石头，但那双鹰隼般的眼睛死死锁定在使者身上，像在看一个死物。
华逸站在原地，一动没动，脸上看不出怒容，甚至嘴角还挂着一丝刚才残留的、没来得及完全敛去的、极淡的温和痕迹。
但这温和，此刻却像一层薄冰，覆盖在深不见底的寒潭之上。他那搭在剑柄上的手指，不再敲击，而是稳稳地、不容置疑地握紧了。另一只垂在身侧的手，指节微微泛白。
苏亮站在他侧后方半步的位置，小小的身躯绷得像拉满的弓弦。
他抬手，用力推了一下眼镜——眼镜腿都快嵌进眉骨里——借此动作压下眼底翻腾的怒焰。战术腰带上的元素晶瓶因为他不自觉的颤抖，彼此碰撞，发出细碎又急促的叮叮声，像是在无声地呐喊。
厅外的初春暖阳依旧明晃晃地照着，议事厅里却一片死寂的冰寒。