刘景昼的身影在京城盘根错节的暗影里疾掠，像一道撕裂夜空的墨痕。他身后，那三十道沉默的黑影紧随，如同他意志的延伸，踏过残破屋脊的瓦片、滑下陡峭的巷墙、融入无人后街的死角，动作迅捷如鬼魅，又带着一种令人窒息的精准。巡城卫兵们懒散的灯笼光晕和漫不经心的呵欠声，远远地被他们抛在身后，如同隔着一个世界。他们的目标，在黑暗中无比清晰——城西那座匍匐的巨兽轮廓。
夜，沉得如同化不开的浓墨，厚云彻底吞噬了最后一点星辉。整个京城仿佛被一只无形的巨掌死死按入一口巨大的黑锅底部，沉闷、窒息。唯有城西武库，在无边的死寂里顽固地凸显出来。它那高逾三丈的青石围墙，在深沉的夜色里泛着铁青的冷光，如同巨兽冰冷坚硬的脊梁骨，沉默地宣告着不可侵犯的威严。墙头上，间隔耸立的角楼如同巨兽背脊上嶙峋的骨刺，刺向黑暗的天穹，投下扭曲狰狞的阴影。角楼内，甲士巡弋的身影在垛口间若隐若现，警惕的目光如同无形的探针，一遍遍扫视着围墙外那片被刻意清理出来的空旷地带，以及更远处影影绰绰的黑暗街巷。那两扇巨大的、包裹着厚铁皮的库门紧紧闭合，门环是两只狰狞咆哮的狴犴兽首，在角楼透下的微弱光线下，闪烁着幽冷的金属光泽，无声地传递着凶煞之气。大门两侧，八名顶盔贯甲的彪悍卫兵如同铁水浇铸的塑像，长戟拄地，身形挺直，锐利的眼神如同鹰隼，捕捉着任何一丝不寻常的动静。空气里，铁锈的腥气、桐油的刺鼻味道，与一种绷紧到极限、一触即发的肃杀寒意混合在一起，沉甸甸地压在每一个角落。
与围墙外的森冷死寂截然相反，武库深处，靠近西侧围墙的一座坚固的值守房里，灯火通明，亮得有些刺眼。室内陈设简单而冷硬，唯有角落一张巨大的榆木桌案上，格格不入地放着一套釉色温润、形制精巧的上品青瓷茶具。桌案后，坐着武库守将韩冲。他并未翻阅兵书卷宗，而是慢条斯理地拎起一只小巧的紫砂壶，手腕平稳得如同磐石，滚烫的茶汤划出一道清亮的水线，精准地注入面前的薄胎瓷杯中，袅袅热气升腾起来。他端起茶杯，轻轻吹了吹浮在汤面上的碧绿茶沫，眼皮都没抬一下，声音平淡得如同谈论窗外的夜色：“刘家那点事，还没完？人都死绝了，还能翻出什么浪花？”
下首垂手侍立着一个精瘦的副官，闻言立刻躬身，脸上堆满了恰到好处的谄媚笑意，像一张精心描画的面具：“将军说的是！刘家已是昨日黄花，坟头草都该长出来了。如今这京城，是太师的天，是将军您的地盘！谁敢在您眼皮底下造次？”他顿了顿，声音压得更低，带着几分邀功似的谨慎，“不过……属下刚收到内城兄弟的线报，说一个时辰前，有个形迹可疑的老头子，缩头缩脑，鬼鬼祟祟，瞧着那身形步态……倒像是前些年被太师亲自下令贬黜出京、永不录用的那个老东西，张甫同，偷偷摸摸溜进了将军府后巷那片杂院……”
韩冲吹拂茶沫的动作极其细微地顿了一下，几乎难以察觉。杯沿凑到唇边，温热的茶汤入口，舌尖却尝不出丝毫滋味。他眼皮终于撩起一丝缝隙，寒光如冷电般扫过副官的脸：“张甫同？”声音依旧平淡，却像冰层下骤然绷紧的弦，“那个只会掉书袋、满口之乎者也的酸腐老儒？他还没死在哪个穷乡僻壤的茅草屋里？”
“千真万确！身形枯槁，衣衫褴褛，但那躲闪的眼神，弓腰缩背的样子，错不了！就是那老东西！”副官腰弯得更低，语气斩钉截铁，“溜进后巷那片破败的杂院后就不见了踪影，兄弟们盯得紧，绝没让他靠近将军府正门半步！想是走投无路，想寻个角落烂死罢了。”
韩冲喉间发出一声短促的轻哼，带着毫不掩饰的轻蔑，将杯中剩余的茶汤一饮而尽。滚烫的液体滑过喉咙，却驱不散心头莫名掠过的一丝阴翳。张甫同……这个名字像一颗生锈的钉子，带着陈腐的酸气和早已被遗忘的麻烦气息。他放下空杯，指尖无意识地在光滑冰冷的桌面上敲击了一下，发出“笃”的一声轻响，在这过于安静的房间里显得格外清晰。他挥了挥手，像是要驱散一只微不足道的飞虫：“一个苟延残喘、毫无威胁的废人罢了。加派两个暗哨，盯死那片杂院，看看这老狗临死前想搞什么名堂。若有异动……格杀勿论。”
“是！属下这就去办！”副官如蒙大赦，连忙躬身领命，倒退着快步走出房门。厚重的木门在他身后无声地合拢，将室内刺眼的灯光和室外浓稠的黑暗隔绝开来。
韩冲独自留在灯下，手指下意识地摩挲着温润的紫砂壶身。壶壁细腻的颗粒感从指腹传来，却无法抚平心底那丝被扰动的不安。他重新拿起壶，为自己续上一杯。滚水注入，茶叶在杯底舒卷沉浮。他凝视着杯中微漾的碧色，目光却似乎穿透了茶水，投向更深的黑暗。刘家……张甫同……这些早该被彻底碾碎、扫入时光尘埃的名字，为何偏偏在今夜，像幽灵一样重新浮现？难道真有什么阴魂不散？
他端起第二杯茶，凑到唇边，试图用那熟悉的微涩香气压下这不合时宜的烦躁。窗外，只有武库死一般的寂静，连风声都听不到一丝。这过分的安静，反而像一张无形的大网，悄无声息地收紧了。
与此同时，在韩冲将军府邸后方那片低矮、破败、散发着陈年霉味和污物气息的杂院深处，一道枯瘦佝偻的身影如同最善于潜伏的老鼠，无声无息地滑过堆满杂物的狭窄通道。月光吝啬地洒下几缕微光，勉强勾勒出他褴褛衣衫下嶙峋的骨架。正是张甫同。他浑浊的老眼在黑暗中却异常锐利，警惕地扫视着四周，确认无人跟踪后，迅速闪身钻进一扇几乎被倒塌的杂物完全遮蔽、毫不起眼的低矮木门。
门内是一条伸手不见五指的狭小通道，仅容一人勉强通行。浓重的尘土味扑面而来。张甫同却熟稔异常，他枯瘦的手指在冰冷潮湿的砖壁上摸索着，指尖掠过一道几乎难以察觉的微小缝隙。只听极其轻微的“咔哒”一声，像是腐朽的机括被唤醒。紧接着，他脚下原本坚实的地面，一块三尺见方的青石板悄无声息地向内滑开，露出一个仅容一人通过的漆黑洞口，一股阴冷潮湿、混合着泥土腥气的风从洞底幽幽吹出。
没有丝毫犹豫，张甫同矮身钻了进去。石板在他身后迅速无声地合拢，严丝合缝，仿佛从未开启过。通道内彻底陷入黑暗，只有他细微压抑的呼吸声在狭窄的空间里回荡。他扶着冰冷的砖壁，在绝对的黑暗中一步一步向下挪动，不知走了多久，脚下终于踩到了平坦的地面。
前方，隐约透来一丝微弱的光亮，空气中弥漫着淡淡的灯油气味。
一个刻意压低的、带着明显焦虑的年轻声音从光亮处传来，如同绷紧的弓弦：“是先生吗？”
“是我。”张甫同的声音嘶哑干涩，如同破旧的风箱，却异常稳定。他一步跨出通道，眼前豁然开朗。这是一间深藏于将军府地基之下的密室，空间不大，四壁皆是粗糙的条石垒砌，只有角落里一盏小小的油灯散发着昏黄摇曳的光晕，勉强驱散一小片浓重的黑暗。灯下，一个身着粗布短衫、面容憔悴却掩不住眼中焦灼的年轻人正紧张地望向他，正是刘景昼的族弟，刘景明。他身边还站着两个同样衣衫破旧、神情警惕的汉子，眼神锐利如刀，显然也是刘家残存的死士。
“先生，外面情形如何？”刘景明抢上一步，声音因紧张而微微发颤，“韩冲那狗贼可有察觉？”
张甫同走到油灯旁，昏黄的光线照亮了他沟壑纵横、饱经风霜的脸。他疲惫地摇了摇头，眼中却闪烁着一种近乎冷酷的清醒：“暂时没有。韩冲自大，只当老朽是条无家可归的野狗，加派了人手盯着杂院，却想不到这下面另有乾坤。”他枯瘦的手指猛地攥紧，指节因用力而泛白，“景明，你兄长那边，动手的信号……就在今夜？”
“是！”刘景明眼中瞬间爆发出决绝的火焰，用力点头，“亥时三刻，城西武库！大哥已带所有兄弟潜行而去！先生，我们……”
张甫同猛地抬手打断了他，浑浊的老眼死死盯着刘景明，一字一句，带着千钧重压：“听着！武库，只是饵！是景昼用命给你们炸开的生门！韩冲经营武库多年，那里面就是龙潭虎穴！景昼他们……冲进去，就绝无可能再出来！”
密室里死一般的寂静。油灯的火苗猛烈地跳动了一下，在刘景明和两名死士骤然变得惨白绝望的脸上投下扭曲跳动的阴影。刘景明的身体晃了晃，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的声响，却一个字也吐不出来。
“他们的牺牲，只为惊蛇，只为乱局！”张甫同的声音陡然拔高，带着一种令人心悸的穿透力，刺破密室的压抑，“你们的命，不是用来填武库那个无底洞的！你们的命，要用来做更重要的事！用来……掀翻这京城的天！”他猛地从怀中贴身最里层，掏出一个用层层油布包裹的严严实实的狭长物件。他枯瘦的手指因激动而剧烈颤抖，一层层剥开那浸透着汗渍和体温的油布。
最后，一张边缘已磨损泛黄、不知经历多少岁月的巨大皮纸，在昏黄的灯光下缓缓展开。上面用极精细的墨线勾勒着密密麻麻的通道、标记、宫室轮廓，赫然是一张详尽到令人发指的皇城密道图！许多路径旁，还用蝇头小楷标注着只有前朝工部核心人员才知晓的隐秘机关、守卫换防的致命间隙，甚至有几条路径，赫然指向禁宫深处最核心的区域！
“看这里！”张甫同枯槁的手指因激动而微微颤抖，指甲用力戳在图纸上一处极其隐蔽、标记着“金鳞池底·潜龙道”的入口标识上，“这条水道，直通太液池底！避开所有禁卫巡查！今夜，韩冲的玄甲军必被武库大火吸引！景明，你带他们，从这里进去！目标只有一个——”他布满血丝的老眼迸射出骇人的厉芒，声音压得极低，却如同淬毒的匕首狠狠刺出，“找到皇帝！控制他！只有挟天子，你们才有一线生机！才可能……为刘家，为今夜所有赴死的英魂，讨回一个公道！”
图纸上那条蜿蜒曲折、最终指向禁宫心脏的墨线，在昏黄的灯光下，如同一条择人而噬的毒蛇，散发着致命的气息。刘景明死死盯着那条线，眼中的绝望和悲痛如同沸腾的岩浆，被一股更加强横的、孤注一掷的疯狂恨意瞬间点燃、覆盖！他猛地抬起头，布满血丝的双眼直直刺向张甫同，牙关紧咬，从齿缝里挤出两个字：“明白！”
密室里的空气仿佛凝固了，只剩下油灯燃烧的噼啪声和三人粗重压抑的喘息。那张泛黄的图纸，成了这方狭小空间里唯一的焦点，承载着孤注一掷的疯狂和渺茫如星火的希望。
厚重的青石外墙下，阴影如同凝固的墨汁。刘景昼紧贴着冰冷粗糙的墙面，鼻尖萦绕着浓烈的桐油和铁锈混合的刺鼻气味。他身后的三十条黑影，如同三十块沉入深海的礁石，纹丝不动，连呼吸都压到了最低，只有眼中那凝聚到极致的寒光，在黑暗中无声地燃烧。
时间，在令人窒息的寂静中缓慢爬行，每一息都沉重如铁。
“亥时……三刻。”刘景昼的声音如同耳语，却清晰地传入每一个死士的耳中。那声音冰冷，不带一丝波澜，却蕴含着足以焚毁一切的决绝。