朱权坐在书房里，手中毛笔慢悠悠地在砚台里蘸墨，墨汁黑得深沉，恰似他此刻乱糟糟的心情。窗外微风带来凉意，却驱不散他心底阴霾。他盯着眼前那张空白信笺，思绪早就飘到了九霄云外。
朱权放下毛笔，往后一靠，闭上了眼睛，满心都是忧虑。他太清楚了，手里这封要呈给朝廷的奏疏，可关系着大宁未来的命运，每一个字都得掂量再三，容不得半点马虎。
“王爷，顾先生和晏先生来了。”鹿鸣轻手轻脚地走进来，小声通报。
“快请！”朱权一下子坐直身子，赶忙整理了一下思绪。
顾爻干脆利落地说：“王爷，这奏疏最关键的就是要突出军事安全和权力制衡。大宁这地方在边境，开垦荒地既能充实边防力量，还能稳固边疆。提到监督机制的时候，一定要把王府对朝廷的忠心展现得明明白白，可别让朝廷起了猜忌之心。现在陛下还在位，咱们行事更得严格遵守朝廷的规矩。”
晏昭连忙点头，接着话茬说道：“顾公说得太对了！垦荒还能稳定地方，减少流民带来的隐患。和地方官员沟通的时候，可得讲究方式方法，多考虑考虑他们的立场。”
朱权赞许地点点头，说道：“二位所言，正合我意！” 说完，朱权就拿起毛笔开始写奏疏。
与此同时，京城的东宫之中，朱允炆正和黄子澄、齐泰秘密商议大事。朱允炆满脸忧虑，一边踱步一边说：“先生们，皇祖父病重，这天下的局势马上就要大变了。藩王们手里握着重兵，尤其是宁王朱权，坐镇大宁，他麾下的朵颜三卫那可是战斗力超强，将来恐怕会成为朝廷的心腹大患啊！”
黄子澄着急地说：“殿下，藩王权力过大，早晚会危及朝廷，登基后应尽快削藩，先拿宁王开刀，经济与人事双管齐下。”
齐泰附和：“不可操之过急，需从长计议。”
就在这时，内阁大学士方孝孺走了进来，拱手进谏：“殿下，削藩这事还是得缓一缓。藩王们根基深厚，要是贸然行动，恐怕会引发内乱啊！”
黄子澄一听，立刻反驳道：“现在不削藩，更待何时？藩王势力不断膨胀，迟早会危及朝廷！”几个人你一言我一语，各执一词，气氛一下子变得紧张起来。
朱权好不容易写完奏疏，把鹿鸣叫了过来，叮嘱道：“你赶紧把这奏疏送到京城去，一定要亲手交给朝廷的官员，千万不能出任何差错！”
“是，王爷！”鹿鸣小心翼翼地接过奏疏，揣进怀里，快步离开了。
几日后，京城传来消息，局势愈发紧张，朱权心中忧虑更甚。
“王爷，如今这局面，咱们该如何应对？”顾爻一脸凝重地问道。
朱权在书房里来回踱步，沉思片刻后说道：“陛下病重，皇太孙朱允炆身边的大臣们对咱们藩王的态度还不明朗。本王手握重兵，又处在这么关键的边境要地，肯定会成为各方拉拢或者防范的对象。咱们必须得小心谨慎，军事上加强训练，同时留意朝廷指令 ，别卷入朝廷的纷争当中。”
晏昭点头表示赞同：“王爷说得太对了！咱们一方面要加强军事防御，保证边境的安全；另一方面，要密切关注朝廷的局势，想办法打探朱允炆身边势力对咱们的态度，和朝廷里各方势力都保持好联系。跟地方官员沟通的时候，也得更加密切、更加温和。”
朱权停下脚步，目光坚定地说：“传令给陈亨、刘真、卜万三位将军，让他们加强军队训练，但一定要在朝廷允许的范围之内。”
正说着，边境线上突然传来一阵急促的警报声。朱权脸色骤变，严肃地说：“兀良哈部自1395年起频繁小规模进犯，1396年假和后再犯，与暗中蓄势的瓦剌部，严重威胁边境安宁 。”
“朝鲜正值李氏朝鲜初期，遣使欲加强贸易，出口人参、皮毛换丝绸、茶叶、铁器。贸易路线规划从朝鲜半岛西海岸出发，经海路到山东半岛再转运内地，部分货物经辽东转至大宁。明朝规定在指定港口贸易，大宁查验先违禁品再普通货物，税收按货物种类征百分之五到十，流程繁琐易积压货物，税收政策或引朝商不满。王妃推动民生举措时，可考虑与之结合。”
“是，王爷！属下这就去传达您的命令！”顾爻拱手领命，转身出去办事了。
王妃张氏得知京城的消息后，忧心忡忡地来到书房，对朱权说：“王爷，朝廷局势这么动荡，大宁百姓的生活也让人操心，咱们该怎么安抚民心呢？”
朱权满怀感激地看着张氏，说道：“夫人你说得太对了。百姓们现在人心惶惶，你有什么好主意吗？”
张氏思索了一会儿，说：“咱们在城里举办活动，关注民生，解决粮食、医疗等问题。走访时我发现好多孩子因穷失学，打算开设免费私塾。大宁商业活动不太发达，举办活动的物资尽量从本地和王府里筹措。要是和朝鲜的贸易能顺利开展，说不定能改善大宁民生，筹备时我也会多留意。”
朱权点头表示认可：“夫人所言极是，这件事就交给你负责了。”
不久之后，朱权收到了朝廷对他奏疏的回复。朝廷在回复里先是肯定了他治理大宁的用心，可紧接着，就对补贴粮种的具体数额、免税三年可能对地方财政造成的影响提出了特别细致的疑问，还要求他附上每一项开支的明细账目。在监督机制方面，要求明确王府和地方官员的职责划分，精确到每个月的巡查次数和报告格式，整个回复的语气强硬又严谨。朱权一看就明白了，朝廷因为朱元璋病重，对藩王的管控变得更严格了。他立刻把顾爻和晏昭召集过来，商量该怎么回复朝廷。
“王爷，朝廷既然提出了疑问，咱们就得详细地回答。”顾爻认真地说，“补贴粮种数额这一块，咱们把大宁荒地面积、预计开垦户数列出来，精确计算所需粮种，再附上市场粮价，以此来说明补贴的合理性。军事安全方面，着重阐述垦荒政策是怎么充实边境人口、增强防御力量的，强调咱们一直遵循朝廷的军事制度。”
晏昭接着说：“权力制衡这方面，一定要表明王府坚决服从朝廷的统一调配，把监督机制的分工细化。现在陛下病重，朝廷管控这么严格，咱们回复的时候，言辞一定要诚恳，务必打消朝廷的疑虑。地方官员都收到了朝廷的密令，对咱们格外留意，咱们以后和他们沟通的时候，可得万分小心。”
朱权点了点头，坐到桌前开始起草回复奏疏。他写得条理清晰、言辞恳切，还着重表达了对朱允炆的尊崇和拥护。写完之后，又反复琢磨修改，才把奏疏交给来使，让他带回京城。