都督府主厅之内，祁振那声充满屈辱的咆哮，仍在梁柱间回荡。
阶下，数十名徐州高级将领垂首肃立，噤若寒蝉，整个大厅陷入了一种令人窒息的死寂。
沙盘上，那些代表着乐昌府城池与军队的小巧模型，还散乱地落在各处，像一滩无人收拾的烂摊子，无声地嘲讽着主位上那个气得浑身发抖的男人。
许久，祁振的喘息声稍稍平复。
他猩红的目光，如同搜寻猎物般，在阶下众将的脸上一一扫过，最终，停留在一个身材魁梧、面容坚毅如铁的中年将领身上。
“王建成！”
被点到名字的将领，立刻出列，单膝跪地，声如洪钟。
“末将在！”
祁振用手中的马鞭，指向王建成，声音冰冷刺骨，不带一丝感情。
“本帅命你，即刻点齐两万徐州精锐，即刻出发！三日之内，本帅要看到乐-昌-府的城楼上，重新挂起我北玄的旗帜！将那伙不知死活的南荒蟊贼，给本帅……碎尸万段！”
“末将……遵命！”王建成略一迟疑，但还是沉声应下。
就在这时，一名须发半白、资格最老的老将，犹豫再三，最终还是硬着头皮出列，躬身劝阻道：
“大帅，三思啊！刘劲将军并非庸才，其麾下五千兵马亦是精锐。敌军能将其无声无息地全歼，可见其战力之强悍，谋略之深沉。如今我等对其兵力、主帅、战法一无所知，贸然出兵，恐怕会重蹈覆辙！”
他顿了顿，大着胆子说出了自己心中最稳妥的计策。
“依末将愚见，眼下之上策，莫过于坚壁清野，固守天昊城。同时，立刻派出快马，向西线的阎真将军和东线的王坤大帅求援！待三路大军合围，这股贼寇便是插翅也难飞！届时，收复乐昌府，易如反掌！”
“求援？”
这两个字，像一根毒刺，狠狠地扎进了祁振那颗早已被愤怒和羞辱填满的心脏。
他猛地转过身，快步走到那名老将面前。
“啪！”
一声清脆响亮的耳光，响彻整个大厅。
那老将猝不及及，被打得一个踉跄，半边脸颊瞬间红肿起来，嘴角渗出了血丝，眼中满是震惊与不敢置信。
祁振指着他的鼻子，声音因极致的愤怒而变得尖利。
“你的意思是，我祁振连自己丢掉的城池，都要摇尾乞怜地去求那两个老匹夫帮忙，才能拿得回来吗？！”
“我徐州的脸面，我祁振的脸面，还要不要了？！”
“丢人现眼的东西！”他环视着所有面色煞白的将领，发出一声歇斯底里的咆哮，“再敢有言退者，立斩不饶！”
所有人都低下了头，再不敢发出半点声音。
所有人的目光，都下意识地聚焦在了单膝跪地的王建成身上。
王建成面沉似水，看不出任何表情。他目睹了同僚的屈辱，也听到了主帅的咆哮。
眼前的祁振已经完全癫狂。
此刻，任何理性的劝谏都毫无意义，只会引来更大的羞辱。
他缓缓站起身，对着祁振，再次抱拳，声音沉稳，不带一丝波澜。
“末将，遵命。”
……
徐州城外，大营。
肃杀之气，取代了往日的懒散。
王建成接下了这个在他看来近乎于送死的命令，但备战的工作，却细致到了极点。
他没有直接点兵，而是先召集了所有营中校尉以上的军官。
“斥候营！”
“在！”
“斥候前出三十里！逢林莫入，遇谷必查！你们每个人，都要给本将把眼睛瞪得像铜铃一样大！有任何风吹草动，哪怕只是一只被惊飞的鸟，立刻回报！”
“遵命！”
“辎重营！”
“在！”
“所有出征士兵，除标准配给外，再多备三日干粮！另外，多带引火之物，以防不测！”
“遵命！”
他又看向将要担任先锋的大将。
“安营扎寨，必须依山傍水，三面设防，深沟高垒！不可有丝毫懈怠！你若敢让弟兄们睡一个安稳觉，我就让你永远睡过去！”
“末将明白！”
他的每一个命令，都充满了对未知敌人的警惕和提防，与祁振那轻蔑的态度，形成了天壤之别。
在场的将领们都不是傻子，他们从王建成这近乎于苛刻的命令中，感受到了一股前所未有的压力。
他们知道，这次的敌人，和以往任何一次都不同。
次日清晨。
天昊城巨大的城门缓缓打开。
两万名徐州精锐，在一种压抑而肃杀的气氛中，缓缓开拔。旌旗蔽日，刀枪如林，沉重的脚步声此起彼伏。
王建成一身铁甲，骑在马上，在即将出城的那一刻，他下意识地回过头，望了一眼那高大巍峨的城楼。
他的眼神，很复杂。
城楼之上，祁振正意气风发地亲自为他擂鼓送行。那激昂的鼓声，在他听来，却无比的刺耳。
仿佛已经看到了大军凯旋的景象。
而在城楼下送行的人群角落里，昨日那名被当众掌掴的老将，正望着逐渐远去的军队，布满皱纹的脸上，满是挥之不去的忧虑。
祁振却趾高气昂的高呼：“兄弟们，养兵千日，用兵一时！我徐州兵马，乃是北玄一等一的精锐！你们此去，一定要打出我们徐州的威风！拿下不知死活的南贼，收回乐昌府！”
“等你们凯旋而归！本都督亲自为你们庆功！人人有赏！”
城门附近的街道上，两侧是大量围观的百姓。
“天爷呀，咱们徐州一向都是安稳之地，怎么突然要打仗了！”
“听说是乐昌府丢了，都督大人雷霆震怒，这才要出兵去夺回乐昌府。”
“此事当真？前些日子我才从乐昌府回来，一片安定呐。”
“谁知道呢，我看八成是真的，要不然，祁振这个吸血鬼，如何会大张旗鼓的动兵。”
“你不想活了？让人听到，怕是命都要丢了....”
人群中，荀明看着慷慨陈词，一脸激昂之色的祁振，嘴角露出一丝冷笑。