幽暗昏惑的船舱深处，马三炮撅着屁股趴在尸骸洞口的边缘，一手高举燃符，冲着下方喊道：“怎么样，底下可有什么发现？”
顾衔言哭丧着脸，声音带着几分委屈：“师叔，这些人都是穷鬼，身上半件宝物都没有！”
“混账小子！”马三炮在洞口呵斥，“我是让你查验这些人的死因，谁让你惦记那些身外之物了！”
顾衔言一手托着燃符，脚下踩着黏腻腐坏的尸身，尸油在脚下发出“滋滋”轻响。他强忍着胃里的翻腾，嘴里忍不住碎碎念：“自己嫌脏不肯下来，倒让我这个小辈来受这份罪，还美其名曰锻炼……真是好不知羞！”
“你小子听见没有？在底下嘀嘀咕咕说什么呢？”马三炮的声音从上方传来。
顾衔言连忙抬高声音：“师叔，这些人死状千奇百怪，有断脖子的，有被掏心掏肺的，还有只剩半个身子的……”他借着符火的光亮，瞥见一具具尸体——有的脖颈断裂，头颅滚落一旁；有的胸膛凹陷，露出森然白骨；有的眼窝深陷，半个身子都被利刃劈开。这般惨状，饶是他修行多年，也不由心生寒意。
“仔细查验他们的灵骨与丹田！”马三炮举着燃符，另一只手在洞口外翻动着那本泛黄的典籍，“若是骨质洁白光润，隐隐透着一丝金芒的，多半是金丹修士；若是骨质黯淡无光的，大抵只是炼气修为……”
他一边说着，一边得意地摩挲着手中的典籍，心道：“宝贝啊宝贝，关键时刻还是你最靠谱，替老夫记下这许多要事。”翻到书册第一页，赫然是敕乐曾经讲解过的逆转符图样与心得，都被他悄悄誊录在此。
“小兔崽子，你就在底下好生待着。”马三炮眯着眼睛，嘴角勾起一抹狡黠的笑，“待师叔我翻遍宝典，好好教教你如何辨尸。谁让你摊上我这么个记性不好的师叔呢？”
他这话说得理直气壮，仿佛让晚辈在尸堆里打滚是天经地义的事。
洞穴深处，顾衔言的抱怨声与尸骸被翻动的窸窣声交织在一起，为这幽暗的船舱平添了几分诡异的气息。
“净干些拆解尸体的活儿，我又不是衙门仵作，这叫什么事嘛！”顾衔言一边嘀咕着，手里的动作却丝毫不慢。他利落地折断一具尸骸的手骨，取出随身小刀，小心翼翼地剔除附着在上面的腐肉，露出了灰暗无光的骨质——丝毫没有经过灵力滋养的痕迹。
“咦？难道是凡人？”顾衔言不禁狐疑，“可凡人的尸骸，又怎么可能在这深海沉船中保存这么久？”
他又接连查验了几具，发现无一例外，确确实实都是凡骨！
顾衔言仰头冲着洞口喊道：“师叔，这些好像都是凡人的尸骸！”
“什么？凡人？”马三炮一听，顿时觉得不可思议，“这沉船少说也有数百年历史，凡人的尸骨怎么可能留存至今？”
“千真万确，不信您自己下来看看！”顾衔言在底下招呼着。
“算了算了！”马三炮连连摆手，这种活计他可不喜欢，“那你先上来吧！”
他盯着那道刻满冥宗符文的金属门，又瞥了眼那具被缚魂藻紧紧包裹的尸骸，若有所思地嘀咕：“这冥宗行事当真古怪，抓这么多凡人做什么？”
一个惊人的猜测浮现在他脑海中：“莫非……这是冥宗的养尸之法？”
马三炮的脸色渐渐凝重起来。他翻着宝典，找到关于冥宗的零星记载：这个邪派最擅操纵阴魂，炼制尸傀。若是以凡人之躯为容器，以深海阴气为滋养，再辅以秘法……
“言儿，快上来！”他猛地提高声音，语气中带着前所未有的急切，“这尸怕是有变！此地不宜久留！”
顾衔言在底下应了一声，正要攀爬上来，却突然“咦”了一声：“师叔，这底下好像还有一道暗门……”
话音刚落，异变陡生！
那堆积如山的尸骸仿佛嗅到了活人的气息，竟发出一阵令人牙酸的“咔吱吱”声响——那是腐朽的骨骼在相互摩擦。紧接着，无数残破的尸骸猛地颤动起来。
“动了！它们动了！”顾衔言惊恐地大叫。
只见沉寂数百年的尸骸纷纷爬起，无头的、胸膛洞开的、缺胳膊少腿的，全都扭曲着残缺的肢体，疯狂地朝着顾衔言扑来！
顾衔言脸色煞白，反应却是不慢。他迅速取出一张爆裂符箓，灵力催动下符箓瞬间燃起，被他猛地抛向尸群中心。
“砰——！”
巨响在密闭空间内回荡，腐肉碎骨四散飞溅，最前方的几具尸骸当场被炸得粉碎。
趁此空隙，顾衔言转身就往洞口狂奔。然而他回头一瞥，顿时骇然——那些被炸得只剩半边身子的尸骸竟仍在蠕动，甚至跳跃着追来，一只只剩半截的手臂险些抓住他的脚踝！
“轰！”
守在洞口的马三炮及时出手，一道灵符轰下，震倒了半数追来的尸骸。他紧接着又点燃数张燃符，在灵力加持下化作火球投入尸群。
厚厚的尸油遇火即燃，顿时将整个尸坑化作一片火海。
顾衔言狼狈地爬出洞口，瘫在地上大口喘气，浓烈的焦臭味让他阵阵作呕。马三炮则守在洞口，将那些试图爬出来的燃烧尸骸一一击落。
就在这混乱之际，顾衔言无意间转头，正好对上了那具被缚魂藻包裹的尸骸——不知何时，缚魂藻飘荡，它那双黑豆般的眼睛竟已睁开，正空洞地“注视”着他们！
“师、师叔！！它睁开眼了！”顾衔言只觉头皮炸裂，声音都变了调。
那缚魂藻开始剧烈蠕动，原本紧闭的金属门突然发出刺耳的摩擦声，一道缝隙缓缓开启，更浓郁的阴寒之气从中涌出……
马三炮听道顾衔言的惊呼，转头望去，那尸骸不知何时站了起来，浑身海藻飘荡，宛如毛球一般，枯瘦的手爪只剩一丝丝附着的腐肉，朝顾衔言抓来！
“你敢！”