高曦月这些年本就耿耿于怀，被当场指认，瞬间慌了神，是个人都能看出她心虚。
偏她不认，说小福子信口雌黄，还让他想想家人。
赤裸裸的威胁，可现在没用了。
慎嫔再次被提审，她见贵妃败露，慌神之下自然也说是贵妃指使。
但隔日就传来她父亲死了，两个弟弟被高斌捏着。
没有办法，阿箬为了弟弟只能将罪责揽在自己身上，但这套说辞漏洞百出，无可信之处。
弘历将高曦月身边的茉心双喜都打入了慎刑司审问，茉心忠诚什么都没说，但双喜全招了。
慧贵妃这回才是百口莫辩，吓得满地爬，求皇上原谅。
下朱砂害玫嫔仪嫔，冷宫放毒蛇咬如懿，但没认给海兰下毒。
最后，贵妃因父亲得用，没过多处置，但彻底遭了厌弃，只对外说病了，变相幽禁咸福宫。
茉心双喜杖毙，咸福宫宫人都被换了一轮。
贵妃连害三位皇嗣，高斌分明是知情的，且为女儿遮掩，但他是皇帝的左膀右臂，这件事甚至是心照不宣。
但弘历心里狠狠记了一笔，想着日后再清算。
如懿被放出，恢复娴妃之位。
阿箬贬为庶人，交由如懿处置。
本以为如懿不过打几鞭子出气，再一并扔到冷宫去罢了。
没想到她不仅拔光了阿箬的指甲，还施了猫刑，实在让弘历有些惊讶。
但也仅此而已， 他又不是软心之人。
只是翊坤宫离养心殿近，阿箬的惨叫声传了过来，惊扰了永琋睡觉。
这就让弘历不太高兴了，觉得如懿未免弄太大动静了。
她不是一向娴雅善良吗？怎会施这样重的刑，吓着永琋怎么办?
皇帝立刻让李玉去叫停了处罚，将阿箬打入冷宫。
如懿不满地吊着眉毛，撅着嘴，心里埋怨皇帝不讲信用，说好交由她处置，如今又变卦。
李玉便温和笑着提醒：
“娴妃娘娘管教阿箬是应该的，只是未免叫得忒惨了些，可怜四阿哥还是个孩子，如何听得了这些。”
“不如堵上阿箬的嘴，其余的奴才就什么也没看见了。”
李玉阳奉阴违，皇上让他带阿箬去冷宫，他却睁一只眼闭一只眼。
一旁的进忠见此，默默又记下他这条小辫子。
那天晚上，不止如懿“杀红了眼”。
白蕊姬故技重施，带着鞭子，凭借惊人的力气硬闯入了咸福宫。
如当年一般，抽了高曦月数鞭，抽得她趴在地上哭骂，若不是宫人拦着她，她恨不得直接打死了高曦月才好。
众人都还没反应过来，她又跑到了如懿面前，见阿箬被堵着嘴，李玉就在旁边看着她施刑，也没觉得不妥。
她把鞭子递向如懿，后者不解：
“玫嫔，你这是做什么？”
白蕊姬冷色道：
“娴妃，当年我误打了你五鞭，我白蕊姬恩怨分明，今日就来给你赔罪，如今还你，你也打我五鞭。”
如懿看着面前的鞭子，没有接，只伸手抽了她一耳光：
“够了，你走吧。”
白蕊姬不可置信地看着她：“就这样？当年我伤你不轻。”
如懿平静道：“这一巴掌是打你的糊涂轻信，其余的，我不能怪一个怜子的母亲。”
……
白蕊姬打了贵妃，虽情有可原，但还是太放肆了，视宫规于无物。
皇帝有些生气，还是罚了她半年份例，思过三个月。
高曦月本就身体孱弱，从小到大哪里挨过这样的打，忧惧悲愤之下，很快就一病不起，熬了两年，于大雪纷飞的冬天辞世。
紫禁城的风雨也似乎随着慧贵妃的病逝雨过天晴，再无波澜。
永琋和幼时一样，昏昏沉沉，像睡美人般，只等待着真爱之吻的唤醒。
弘历为他遍寻名医，也没有起色，就开始用起了偏方。
找了高僧年年为四阿哥做祈福仪式，月月诵经祝祷。
将皇帝穿旧的龙袍边角制作成小荷包贴身佩戴，以龙气庇之。
让宗妇们在阿哥衣服上每人绣上一针，集宗亲之福护佑康泰。
这些正经的都未曾见效，永琋还是时常生病，有两次甚至濒死。
第一次是乾隆十年。
弘历接见了两个外臣，染上了疥疮。
永琋与他日日相处，身体又弱，轻而易举便被传染了。
这一次，险些让他真的一睡不起。
弘历悲痛尤如剜心蚀骨，恨不得亲自去阴曹地府把自己最心爱的孩子夺回来。
许是满殿哭声震动了上苍，弘历捶地绝望之际听到了一声无比悦耳的“皇阿玛”。
这次疥疮过后，弘历的担忧日渐增强，逐步往癫狂的方向发展，他的偏方也变得离谱起来。
民间认为“灾厄会认错人”。
于是他挑选八字极硬的太监。
每月初一十五，让他们与永琋互换衣饰，睡阿哥的床榻，模仿阿哥的日常起居，希望能以此替永琋挡灾。
找一棵御花园里的百年老松认作“干娘”，希望能借地脉天威保佑阿哥长命百岁。
又认地藏菩萨做干爹，随菩萨姓金，重起了个名儿，唤作“金康寿安大福宝”，供在寺里，希望菩萨能救苦救难，保佑永琋安稳成长。
弘历原本是不信这些的，他只是实在没招了。
黑猫白猫都试个遍，哪个有效他都谢天谢地。
永琋当然知道那些全是迷信，不过是焦虑的弘历需要一个心理安慰。
而他需要的是爱，很多的爱，色欲交织的爱。
他只是一只缺少情气，皮毛黯淡的小狐妖罢了。
这些自然无法诉说，就任皇帝折腾吧，起码有个维稳的念想，不至于让他抓耳挠腮。
……
当初皇帝染上疥疮之时，是皇后亲身侍疾，帝后感情升温，没多久中宫有喜，于佛诞日产下八阿哥。
弘历重视嫡子，欢喜不已，取名为永琮。
八阿哥和四阿哥一样，孕八月早产，体弱多病。
皇帝不知道怎么想的，见自己把永琋养得不错，便自信了起来。
将永琮依样画葫芦养在身边，可没两日就被哭得想撞墙，心烦不已地想退回长春宫。
带了会哭闹的孩子后他意识到自己根本没那么爱孩子。
永琋在养心殿见过那小人崽，一点声响都惹得他嚎哭不止，便捂着耳朵给他输了些灵气，希望他能少哭一些。
如此做倒有用，永琮身体逐渐好了起来，哭得也少了，但婴儿哭泣本是天性，还是时常要嚎两嗓子。
可把灵气分渡给别人，永琋就该病了。
弘历后悔不已，觉得是永琮太吵闹，让永琋休息不好才病了，便盘算着怎么找个好听的由头把八阿哥送走。
“皇阿玛怎么不考虑把儿臣迁出去，儿臣都这么大了，该有自己的宫室了。”
弘历想也没想，一口否决：
“不行，你不能离开朕，少了龙气保佑你身子怎么办?”