也正如系统所预料的那样，小狐狸这次的身体发育得不好。
就像内存告急，处理器过时的旧电脑无法加载庞大的数据流，有时候着急还会死机。
他的反应迟钝，思维滞缓，记忆衰退，这次真的要成小笨蛋了 。
然而弘历还是很喜欢他，每天抱在怀里。
有时候，他看着永琋出神，竟然觉得傻傻的也挺好。
就这样乖噜噜的，仰着小脸看着自己笑。
每天吃了睡，睡了吃，糯糯一团，看着就舒心。
弘历疼爱孩子，简直是恨不得上天给他摘星星。
连太后都看不下去，劝他不要对小阿哥过于宠溺了。
结果她自己把永琋接到慈宁宫去，每天笑呵呵的，听说因为长时间抱着小阿哥不撒手，把腰给闪了。
弘历一阵无语，还好意思说他呢。
他赶紧以皇额娘养病要紧，把孩子带回养心殿了。
见永琋从寿康宫出来就抱着一只大公鸡布偶，十分喜爱的模样，弘历便要赏做布偶的宫人。
得知这竟是海贵人做的，他还有些惊讶，凑近闻了闻，布偶上竟然还有沉水香的味道。
这是……如懿从前最喜欢的香料。
弘历叹了口气，如懿进冷宫也有一年多了吧：
“海贵人有心了。”
那天以后，永琋就病了，太医说可能是频繁挪宫导致小阿哥染上了风寒。
弘历因此十分自责，担忧不已。
永琋从小体弱多病，哪怕养心殿那么多宫人精心看护，也少让他出门，如闺阁小姐般藏着娇养，也偶有小凶。
还没断奶就喝上了药汁，偏他不哭不闹，让喝药就喝药，漂亮的大眼睛里仿佛茫然不知自己的处境，反而更叫人心疼。
弘历朝政繁忙之余又挂念幼子，根本没有入后宫的花花肠子。
海贵人瞧着要得宠了，又因四阿哥生病被皇帝淡忘。
许是十月寒冷，二阿哥也病倒了。
帝后都操心孩子，再相见时竟格外感同身受。
皇帝撷芳殿养心殿两头跑，可一日夜里，二阿哥还是没留住。
弘历潸然而下，险些稳不住身形跌倒在地，只觉浑身筋骨都要被抽走了。
他跌跌撞撞地走到永琏床边，怆地呼天：
“永琏是朕的嫡子，朕的嫡子！他以后要继承朕的江山。”
“朕不相信，朕不相信！”
皇后哭得声嘶力竭：
“是臣妾不好，永琏身子弱，臣妾-还逼着他读书写字，吓得他精神不济，是臣妾害了永琏啊……”
但一切后悔都无法挽回。
乾隆三年，十月十二日巳时，二阿哥永琏卒，年九岁。
帝后痛失爱子，伤心欲绝，追封为皇太子，谥曰端慧。
端慧太子去后，弘历愈发恐惧永琋也会离他而去。
他守在四阿哥摇篮旁憔悴伤神，时不时就要探一下孩子是否还有鼻息。
不知为何，一靠近永琋，弘历便觉得好受许多，仿佛有一只无形的大手在一点点抚平他的哀痛。
然而他逐渐振作起来，永琋却一天天衰弱下去，有时甚至气若游丝。
太医好几次摇头表示自己束手无力，内务府连棺材都备好了。
白蕊姬跪在安华殿为自己的孩子祈福，许是上天不忍，过了一个月，四阿哥竟逐渐好转。
其实永琋这副身体本就活不长久，是他的灵气注入才勉强将这破败身躯支撑起来。
他睡多醒少，对后宫诸事都不甚了解，但白蕊姬和弘历对他的好，他都是能感受到的。
因此当两人濒临崩溃地出现在自己面前时，他总要分出一些灵气来安抚。
这才显得日渐虚弱。
至于死亡，狐才没有那么容易死，他现在就是残血苟神。
但凡给他吸口情气呢。
只恨现在还是个两头身人类幼崽，除了该千刀万剐的变态，没人会对小孩子产生情气。
因此，永琋整个童年都是一个大写的“苟”字。
次年正月，嘉贵人诞下了五阿哥永珹，总算为宫中添了些喜色。
永珹生得健壮，几近弥补了皇帝痛失爱子，忧心幼子的巨大痛苦和空落。
许是先后经历永璜在撷芳殿被宫人苛待，永琏在撷芳殿病逝的原因。
皇帝不再相信撷芳殿能照顾好阿哥，不仅允了纯嫔接回永璋照顾，也恩准了五阿哥永珹能养在启祥宫。
宫中日日设宴，金玉妍春风得意，盛宠不衰，晋为嫔位。
而海兰因四阿哥病重期间日日陪伴白蕊姬跪求神佛，也得到了皇帝的另眼相看。
“哎呀，咱们五阿哥可没四阿哥有福气，不能亲自养在皇上身边，沾沾龙气庇佑。”
金玉妍说话总让人觉得她在讽刺。
贞淑在旁道：“四阿哥三天两头地病着，就是有皇上几分怜惜，歪瓜裂枣又有什么用，主儿才是能为皇上诞下健康皇嗣的人。”
嘉嫔听着受用，勾唇一笑，她连去害四阿哥的心思都懒得有。
一是她的手伸不到养心殿。
二则是四阿哥与储位无缘，不足为虑。
三是永琋一生病，皇上就不入后宫，性格急躁，极难伺候，路过的狗都要挨他一巴掌。
“这四阿哥如今也两岁了吧，愣是没见过他几回，这也太娇弱了些，生得再好也比不上我们永珹啊。”
贞淑也笑着应和，将世子所言的多生皇子多有依靠的话反复说了几回。
启祥宫热热闹闹，长春宫却冷寂哀伤，皇后因失子之痛，一日日地病重了下去。
与此同时，抚养着两位皇子的苏绿筠被晋为了纯妃，钟粹宫也风头颇健。
“额娘，儿臣今日在养心殿见到了四弟弟。”永璋羡慕道。
“四弟弟真漂亮，皇阿玛把他抱在膝头，还亲手给他扎辫子呢，可是皇阿玛从来没有抱过儿臣，也没有给儿臣扎过辫子。”
一旁练字的永璜也顿了顿，说他没有羡慕忮忌是不可能的，但他要有长子的气度。
苏绿筠有些心疼地摸了摸永璋的脑袋：
“永璋，四阿哥身体不好，去年还险些夭折，你皇阿玛这才多疼爱几分。”
“你是哥哥，要友爱弟弟，不能因此跟四阿哥失了兄弟情分，明白吗？”
苏绿筠知道皇上偏心，但也知道他有多喜爱四阿哥，断不能让永璋表现出讨厌四阿哥的迹象，否则岂不是更惹皇上不喜。
永璋点了点头：“嗯，儿臣喜欢四弟弟，他的手好小，他的脸好软。”
“永璋，你碰了四阿哥吗？”苏绿筠眼前一黑。
“儿臣，儿臣只是趁皇阿玛不注意亲了一下。”永璋有些不好意思道。
一边的永璜诧异看去，正给他磨墨的魏嬿婉也竖着耳朵听着，十分好奇这位四阿哥。
她原本是要去伺候四阿哥的，当时的玫嫔虽是宠妃，但因为小阿哥体弱，宫人们怕他死了被牵连，都不太想去永和宫。
魏嬿婉银子不够，就被指派了去，可后来，四阿哥被皇上接去养心殿，身边伺候的宫人都是御前宫女，哪里轮到到她。
于是就被推荐到不受宠的大阿哥身边了。
苏绿筠有些着急了，轻轻拍了一下永璋的手心：
“唉，你这孩子，以后万万不能这样了，你离他远些，碰都不要碰他，要是四阿哥病了，皇上赖在你头上怎么办？”
永璋迷茫地眨眨眼睛，见额娘满脸认真，也就点了点头。
没过多久，皇帝来了，见永璋居然识得一两个字了，嘉奖了一番。
魏嬿婉嘴甜地给大阿哥三阿哥说好话，还提起两位阿哥都挂念四阿哥。
皇帝一听便很高兴，夸赞了永璜永璋。
“永琋嗜睡，也一直没个玩伴，孤零零的一个人，朕看着都觉得可怜，你们闲暇之余，可以多来养心殿探望他。”
苏绿筠虽然说着让永璋不要碰四阿哥，但永璋能借此多去养心殿，在皇上面前晃悠可是极好的。
这时的海兰也觉得魏嬿婉机灵，说得好，还提醒纯妃赏赐了她一盘糕点。
只是次日，她在御花园，偷见到皇帝与魏嬿婉在浮碧亭独处，便觉不对。