2020年1月，关于一种不明原因肺炎的消息，开始从江城零星传出。
起初，并未引起北川省太多警觉。毕竟临近年关，各项工作进入收尾总结阶段，各种年会、联谊会排得满满当当。
胡步云是从几个在江城经商的和怀籍老板打来的电话里，嗅到一丝不寻常气息的。电话里，对方语气焦急，说江城情况好像不太对，提醒老家亲戚朋友注意。几乎同时，他也收到了在京都宋汉生发来的短信，内容简短：“江城事恐不小，谨慎为上。”
胡步云的神经立刻绷紧了。
他让秘书陈小石收集所有关于江城肺炎的公开报道和内参信息。信息有限，且相互矛盾，有的说“可防可控”，有的说“未见明显人传人”，但也有一些模糊的片段，提及医务人员感染和救治压力。
多年的政治本能和风险意识告诉胡步云，这事绝不简单。他立刻拨通了市卫健委主任岳忠贤的电话：“江城那个肺炎，情况到底怎么样？我们和怀在江城务工、读书的有多少人？马上摸排！”
岳忠贤显然还没完全进入状态，回答得有些官方：“书记，我们正在关注。目前看官方通报是可控的，我们……”
“我不要听官方通报！”胡步云打断他，语气严厉，“我要最真实的情况判断！立刻组织专家，依据公开信息和我们能掌握的所有渠道，做出评估！今天下班前，我要看到报告！”
放下电话，他又一个电话叫来了黎明、周海军和上官芸，以及分管卫健的副市长邱月、分管交通副市长吴远超、分管公安的副市长耿彪。
“从现在起，密切关注江城方向来的所有信息。”胡步云面色凝重，“海军，你牵头，成立一个临时联络组，卫生、公安、交通、教育、商务派人参加，每天研判情况。上官书记，纪委要监督，确保信息畅通，任何单位不得瞒报漏报。”
黎明有些不解：“书记，是不是有点反应过度了？马上过年了……”
“宁可过度，不可不及。你不会忘了我们几年前在吴邑区宝元镇提前进入防洪战斗的情况吧？防患于未然总是好的。”胡步云看着他，“如果这事是真的，传播起来就是人命关天。如果虚惊一场，我们最多浪费点人力物力，但这个险，我们不能冒。”
他接着下令：“立刻秘密清点市里的医疗物资储备，尤其是口罩、防护服、消毒液、呼吸机。以应对冬季流感的名义，通知各大医院和医药公司，加大采购储备，但要低调，不要引起恐慌。”
上官芸敏锐地意识到了什么：“书记，你怀疑会人传人？需要封控？”
“现在一切都不确定。”胡步云摇头，“但我们必须在思想和物资上做好准备。记住，外松内紧。对外，一切照常，不准擅自发布任何引发恐慌的消息。对内，各项准备工作要立刻、秘密地启动。尤其是医院发热门诊的流程，立刻进行压力测试。”
事实证明，胡步云的判断和提前布局，为和怀市抢到了至关重要的窗口期。
1月20日晚，京都权威机构确定“人传人”的消息如同惊雷炸响。全国瞬间进入紧张状态。江城封城，各地纷纷启动重大突发公共卫生事件一级响应。
北川省有大量在江城的务工人员，防控压力巨大。省委召开紧急会议，部署防疫工作。会上，各地市委书记纷纷表态，将坚决落实省委指示，严防死守。
轮到胡步云发言时，他没有过多表态，而是直接汇报：“和怀市根据前期研判，已做了一些准备工作。一、已初步完成在江城务工、就学人员摸排，建立了台账。二、医疗物资进行了初步储备，目前全市N95口罩库存一百万只，普通医用口罩三千万只，防护服二十万套。三、已指定市第一人民医院、市第二人民医院、市中医院、市传染病医院为定点收治医院，并准备了市体育馆、市师范学院礼堂作为备用隔离点。四、公安、交通部门已制定初步的卡口检查和社区排查方案。请省委指示。五、两个大型方舱医院正在紧锣密鼓地建设中，预计半个月以后竣工并接收病人，初步确定每个方舱医院配置两千个床位。”
胡步云这番话，让会议室静了几秒。
其他市委书记还在消化省委精神、思考如何部署时，和怀市已经连库存数字都报出来了。