邓元觉这话一出，犹如一颗石子投入平静的湖面，场中诸将顿时齐刷刷地看向那些老僧，目光中满是审视与质问。
为首老僧被邓元觉的话激怒，怒目圆睁，直接上前，扬起手一巴掌抽在邓元觉的脸上，伴随着“啪”的一声脆响，老僧怒喝道：“混账！我等苟全性命，皆是为了教义延续！明尊香火！”
他的声音因愤怒而微微颤抖，脸上的肌肉也跟着抽搐。
邓元觉被打得偏过头去，却猛地转过头来，眼神中毫无惧色，大声反驳道：“那为何活下来的不能是那些之前的师兄弟？他们不能延续教义？不能延续香火？”
邓元觉的双眼通红，像是燃烧着一团怒火，质问着老僧。
“不能！”老僧不假思索，直接生硬地回道，脸上带着不容置疑的神情，“年轻人当为薪柴！点燃自己，照亮前路！当为大局着想！”
“大局为重？谁的大局？”邓元觉冷笑一声，眼中满是悲愤，“此时大局就是全城百姓，全教兄弟的身家性命！长老！何不顾全大局？”
“鼠目寸光！”老僧眼神冷冷地从邓元觉身上掠过，往前走了两步，直直地看向方腊，眼神中满是轻蔑与质问，“你确定要去那穷乡僻野？”、
“自是要去！”方腊神色坚定，毫不犹豫地回应道，目光坦然地与老僧对视，没有丝毫退缩，“不去，我等兄弟坐困牢城，与等死何异？”
“好！”老僧冷笑一声，那笑声中充满了嘲讽与不屑，“我等摩尼教众要去明州越州，你一个光头的教主，能带几人去？难道，要带着教中兄弟上山落草，成为山匪草寇不成？”
老僧环视诸多场中教众将领，居高临下，看着方腊。
“跟着方腊教主，便是做山贼，也好过在这城里憋气！”人群中突然响起一个洪亮的声音，说话的是一位年轻将领。
他满脸激愤，紧握双拳，他的话音一落，瞬间点燃了在场不少将领的情绪，人群中顿时响起一阵附和声。
“对，我们愿意追随教主！”
“与其在这里听你们这些长老指手画脚，不如跟着教主拼出一条血路！”
“就是，那些城中恶人，下面乡绅，你们不管，我们要去管，你们还拦着，什么道理！”
将领们的声音此起彼伏，表达着他们的态度。他们受够了长老们的指手画脚，在这生死存亡的关头，更愿意相信方腊的判断，至少，方腊把他们真心的当兄弟看！
方腊看着这些支持自己的将领，心中涌起一股暖流，同时也更加坚定了自己的决心。
他向前一步，大声说道：“诸位兄弟，愿意跟我方腊走的，我们生死与共！愿意留下的，或者愿意去明州越州的，方腊也不拦着，给你们分派军粮，咱们兄弟一场，不能让兄弟们饿着肚子！”
老僧们看着这一幕，脸色愈发难看。
他们没想到，自己的一番话不仅没能说服方腊，反而适得其反。
为首的老僧气得浑身发抖，指着方腊说道：“你……你这是要将摩尼教带入万劫不复之地！”
“摩尼教虽然万劫不复，但是咱们兄弟，却可以涅盘重生！”方腊双目圆睁，双手挥动，大声的喝道，“俺方腊，从不是因为什么摩尼教才聚齐诸位兄弟，而是因为，咱们都是苦命求活之人！”
“都是被压得活不下去的汉子！为了一口吃食，为了给家里一口饱饭，为了给自己老婆孩子一个栖身之地，一身暖和衣服！”方腊的声音微微颤抖，想起了自己年节前的那份窘迫，“而不是……而不是…… 像条狗一样活着！”
说到此处，他的语调陡然升高，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。
“任由那些老爷们，吃着咱们的肉，喝着咱们的血，敲碎了咱们的骨头，熬干了咱们的油！”
在场的将领们听着方腊这番发自肺腑的话，心中皆是一阵激荡。
他们想起了自己曾经的苦难生活，想起了之前家中忍饥挨饿的亲人，那些被压迫的痛苦回忆如潮水般涌上心头。
如果不是活不下去，谁也不会因为一把米，就加入一个什么外藩教派，跪拜一个长胡子鸟人！
为的还不是一个头磕下去，能领到一把大米，几斤粗粮？
此时，他们的眼神中不再有犹豫，取而代之的是熊熊燃烧的斗志。
“对！咱们不能像狗一样活着！”
“跟着教主，拼了！”
将领们纷纷握紧手中的武器，齐声高呼。
那些老僧们看着这激昂的场面，脸色愈发难看。
他们怎么也想不到，方腊的一番话竟能让这些将领如此坚定地站在他那边。
为首的老僧气得嘴唇颤抖，却又无话可说，只能眼睁睁地看着局势朝着他们无法控制的方向发展。
方腊看着士气高昂的将领们，心中涌起一股欣慰与感动。
他知道，眼前这些生死兄弟才是自己的真正力量。
“好！既然兄弟们都愿意追随，那咱们即刻准备，向歙州进发！”方腊大手一挥，下达了命令。
那些长老眼睁睁地看着那些将领们一个接一个地起身，整齐划一地朝着方腊深施一礼。
随后，他们连眼角的余光都未施舍给长老们，便直接转身，头也不回地出了大门，朝着兵营的方向匆匆而去。
此时，前衙之中，除了长老们，便只剩下几个本地的乡绅家人。
他们的眼神中透着一丝戏谑，目光在那些僧人的身上来回扫视。然而，当他们的目光不经意间扫到方腊时，眼中又瞬间闪过一丝心虚。
他们并不惧怕这些老僧，毕竟在他们眼中，这些老僧虽然在摩尼教中有一定地位，但向来收了他们的钱财，便会遵循所谓的“规矩”行事。
可方腊却截然不同，这个平日里就带着几分莽气的教主，此刻在他们看来，真的已经开始不讲规矩了。
在眼前这般局势之下，方腊果断强硬的态度，让他们心中充满了畏惧。
他们深知，在这个节骨眼上，只能是顺着方腊，把他当一头顺毛驴，不要惹恼了方腊，让他尥蹶子，否则，恐怕自己的身家性命都将受到威胁。
因此，他们只能小心翼翼地站在原地，大气都不敢出。