葛尔摩大密林,在延夏语中被称作“南诏”,从终末焦土南端的斯卡提山脉发起,直至东部红玉海所在的琉璃洋,自古以来就是隔绝延夏与达尔马斯卡的天堑,极难有人进入。就算是世代居于此地的维埃拉族,也难以探寻其全貌。
如今,维埃拉族已经全员投靠暮晖帝国,在帝国探索大密林这一伟业中担任了极其重要的角色。帝国给了维埃拉族十分优厚的条件——
族中凡在密林中建城者,可担任城主,物资由帝国配给;凡修建道路者,此路商道利润可分一成作为路费给修路者……
在重利诱惑下,维埃拉族迸发出了惊人的热情。他们仅用一年时间就在葛尔摩大密林中的泽莱奇勒河,也就是南无二江两岸开辟出无数条道路,建立了数座收集山珍的城池……
这一天,维埃拉族和延夏人组成的庞大施工队正在河岸的一处平原上伐木筑城,众人的劳动热情十分高涨,他们喊着号子,精赤的背脊上满是汗水。
维埃拉族的族长和她的副官站在一旁。
“族长,这个位置已经位于我们的圣地里了……真的要破坏这里吗?”副官有些为难。
族长不为所动:“这里是圣地,是因为这里的以太含量十分惊人……我在想,如果这里有什么惊天动地的遗迹,或是有储藏量极大的水晶矿,我们说不定能真正意义上富足起来。如今的新一代都去中原了,我们这里如果没有吸引力,不能让年轻人们留在这……开辟出的那些城市和道路也迟早要荒废。”
忽然,远处的工地忽然发出一阵喧闹声,似乎是有人在惨叫。
族长霍然站起身:“有情况!”
旋即剧烈的爆炸席卷了整个工地……
当阿尔伯特带着萨图雅和拂晓组来到这里时,现场已经基本清理完毕。
“所以……就炸出来那么一个大山洞?”
艾博尔特面色难看地指着远处冒着滚滚浓烟的山洞。山洞前方有一座横跨河流的大桥,已经被藤蔓和绿植腐蚀得几乎看不出样子。
维埃拉族长跪地恭敬道:“启禀蜀王殿下,这里本是我族圣地,乃一座不知何时建造的庙宇,今日开掘时忽然发生爆炸。万幸没有人员死亡。只是……”
萨图雅看了看她:“这种规模的爆炸,居然没死人,想必是有人在控制吧。只是什么?”
族长的头埋得更低了:“只是,从里面出来三个奇奇怪怪的人类,非要见什么黄道勇士。”
黄道勇士?萨图雅猛然看向杰诺米,只见他口干舌燥地上前一步,颤声问道:“黄道勇士??他们真的提到了黄道勇士?”
族长好奇地看了一眼杰诺米。
萨图雅有些同情这个家伙,他疯了一样研究伊瓦利斯,仅仅是因为听说了圣石可以复活死者这样一个连传说都算不上的传言……但圣石现实中展现出的恐怖性能,让他迟疑了。
杰诺米在多年的追寻中,已经完全痴迷进去了伊瓦利斯的传说,现在任何有关伊瓦利斯和黄道勇士的消息都会让他振奋不已。
“老爸!你这会赶紧想想怎么把阿鲁玛带回来吧!”拉姆萨说。
在新开辟出的遗迹洞口,正襟危坐着三个人。他们散发出强大的气场,普通人看一眼都会有眼睛被刺伤的感觉。
其中一位老者须发皆白,身形如同一杆标枪,腰间挂着三柄样式古朴的长剑。
另一位年轻女子面容坚韧,如同一朵白梅。只见她身着重铠,一柄十字剑和一面鸢盾静静平放在她面前。
还有一位气质阳光的年轻男子,看似玩世不恭,他正在静静擦拭着自己手中一把怪模怪样的火枪。
没人敢接近这三个看上去就不好惹的人……
“三位高人可是来自于遗迹之中?”蜀王殿下发话了。这里也只有身为光之战士的他敢上前搭话。
须发皆白的老年男子睁开眼睛。
“吾乃西德卢法斯·奥尔兰多,伊瓦利斯王国首席剑圣……你们可是海德林的使徒?”
萨图雅上前道:“我等追索一股邪恶的力量而来,敢问这里是瓯博讷修道院吗?”
女子睁开眼睛:“后世之人也知道乐欲之所么……是的,这里乃是关押万恶之源——圣天使阿尔蒂玛的堡垒,欧博讷修道院。吾乃伊瓦利斯圣骑士团长、奥薇莉娅公主的侍从,阿格莉亚丝·奥克斯。至于这位……”
阿格莉亚丝看向那位满脸笑容的年轻男士。
“嗨!大家好!我叫姆斯达迪奥·卜南萨!伊瓦利斯首席剑术师!我们三个已经镇守了这欧博讷修道院不知多少个千年了!不错,这里的确镇压着一个极为邪恶可怕的存在……”
三位曾经在第二星历伊瓦利斯历史上鼎鼎大名的人物,就这样没有任何预兆地出现在众人面前。这本该是作为业余考古学家的杰诺米最兴奋的时刻,但他的注意力明显在别的地方上面。
杰诺米激动地上前一步:“可是圣天使阿尔蒂玛?我的女儿阿鲁玛被这个家伙掳走了……我要救她回来!”
西德卢法斯诧异地看了一眼杰诺米:“阿鲁玛?你给自己的女儿起的名字还真是有趣……不说这个了,我们之前在修道院内感受到了圣石的波动……是室女座圣石,那是勇者拉姆萨曾经持有的圣石……它来到了这里。”
萨图雅点点头:“没错……看来就是这里了。阿鲁玛就是在拿到室女座圣石以后,被自称圣天使的黑雾带去了不知道什么地方。不管是为了救出一位无辜少女,还是为了消除这片地区的潜在危险……我们都要不要闯一闯这座遗迹。”
阿格莉亚丝忽然站起身,拔出自己的十字剑,剑尖对向面前的萨图雅和拂晓众人。
“是吗?但我们不相信你们能够击败那个存在……就算是我们,也只能将她封印。在过了不知道多少个千年后,我们的力量已经无法维持封印了……”
西德卢法斯也拄着剑站了起来:“但是,即便如此,我们也不是你们能轻易挑战的存在。因为,我们三人……每个人都有一颗圣石。”
姆斯达迪奥一个鹞子打挺跳了起来,把造型华丽的火枪往肩膀上一扛:“我们将测试你们的能力……如果你们能战胜我们,就意味着你们有和圣天使阿尔蒂玛一战的能力!”
三人同时转身,向残破的遗迹走去。
水琴越过众人急道:“等等!你们难道是要用圣石……转化成异魔?虽然这样能最大程度探测古人与圣石的相性……但你们呢?”
萨图雅悚然一惊,对啊,人转化成异魔的过程是不可逆的。他们活了数千年,如今却要为了所谓的测试,把命搭在这里吗?
三人的脚步没有丝毫迟滞,只有西德卢法斯低沉苍老的声音传来——
“只要你们能击败阿尔蒂玛,那么我们的所作所为就是有价值的。”
欧博讷修道院的洞穴入口是一座斑驳古朴的石制大门,当然如今已经被炸开了一个相当狰狞的洞出来。
进入洞内,豁然开朗。只见极高的石制殿堂迎面压来,风格与加兰塞兹地下水道下的伊瓦利斯王都勒萨利亚别无二致。古朴却充满力量感。
一道颀长俊朗的身影已经在那里等待了。
“虽然我的实力不及他们两位……”活泼的青年男性哈哈大笑道,“但我也可以在这里试你们一试!”
他高高举起手中的圣石,圣石顿时光芒大作!只见青年的身体慢慢悬浮到空中,圣石飞到他心口的位置,无数光华释放出来,不断重塑着他的身形。
水琴激动极了,她情不自禁地打开记录装置,一边录像一边激动地大喊:“太棒了!太棒了!巴利亚斯正在猛增!狂增!劲增!这是我们第一次观测到真正的异魔化过程!这几乎要吞没一切的以太……还有谁能抵挡得了!”
说话间,青年的身形已经变大数十倍,全身如同被机械覆盖的人形枪械,腿部喷射着高热蒸汽,一柄插着倍镜的巨大狙击枪正在他手中闪闪发光。
巨大异魔站起身,把枪口朝艾博尔特众人遥遥一指。
“吾乃机工士姆斯达迪奥!想继续前进,就得先过我这关!”
说话间,霰弹已经如瓢泼大雨一般暴射而出,带着音爆朝众人蜂拥而来。
“坚盾!”萨图雅第一时间就猛挥牧杖,所有人身上瞬间出现一层薄薄的蓝色光雾,在千钧一发之际抵挡住了理应把众人透体而过的金色子弹。
“大家没事吧!我来治疗!”萨图雅继续吟唱治疗魔法。而其他人则一拥而上,化作数道残影杀向姆斯达迪奥。
说话间,姆斯达迪奥已经开始准备下一个战技了,他从身后掏出一盒弹匣插入枪匣井里,枪口顿时明光大作。
“试试这个吧!躲得了吗!”
四周的空气骤然变得极其危险。所有人都有一种自己被盯上……躲无可躲的感觉。
姆斯达迪奥灵敏地躲过艾希娃的一招直刺,跳上一座平台,枪口正对着众人,那种恐怖的感觉骤然加强!
“让我来分析分析你们的弱点……”
艾博尔特想了想,忽然大惊!
“不好!这家伙要对我们周身护盾的以太盲区下手了!”