江云濯带着手下一连干了十多天农活，也将南中地区的稻米收了个大概，今日无事他便坐在家中调息练功。
练到间深里忽然觉得身体轻盈，却在这时门外江富送来书信。
这封请柬纸张粗劣，上面歪歪扭扭几行字，是喜神村老倔头——唐葫芦的字迹。
“驸马爷江云濯亲启：小老儿唐福禄百拜，大限将至，时日无多。若念及旧日情谊，盼来送我一程。速来速来。 唐福禄 绝笔。”
“绝笔”二字，就像两枚冰冷的鱼钩，狠狠扎进江云濯心里。忆昔当年喜神村之事，那老头虽然穷苦但是为人正直，当初送了些钱财打算让他颐养天年，哪知道这才几年就收到了绝笔信。
他不及通知两位夫人，只让江富代为转达，自己带着满心沉重穿了一身素衣，同大靐踏上了熟悉又陌生的渔村小路。
喜神村东头，唐葫芦那几间歪歪扭扭、饱经风霜的老木屋赫然在目。然而，眼前的景象让他心头猛地一沉。只见那老屋前的院子里，一片刺目的白！
白布从屋檐垂下，在咸湿的海风中无力地飘荡，像招魂的幡。几张破旧的桌子拼在一起，上面铺着同样惨白的布，几个神情木然的村邻坐在桌旁，沉默地嗑着瓜子。灵堂前还真有几个孝子贤孙，别说哭的真是撕心裂肺，空气里弥漫着香烛纸钱燃烧后的气味，实在呛人。
死者为大，江云濯见了这情形，心里也是凉凉的，又觉得抡了一块大石头直往下坠。嘴里呢喃“天啊，我来晚了，这不刚把信给我送来，怎么就……枉这老爷子把我当朋友，我怎么连他最后一面都没见到啊！”
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，缓缓走到院子中央，对着堂屋的方向，深深弯下腰去。悲伤道：“唐老爷子…我来晚了…您老…走好……” 眼泪终于忍不住，落在地上。
就在他沉浸在悲痛中时，一只粗糙、带着浓重鱼腥味的大手，重重地拍在了他的背上！
“哈哈哈！驸马爷！哭啥哭？小老儿还没死透呢！”
这声音？！江云濯猛地直起身，难以置信地转过头，眼前景象让他如遭雷击。
只见唐福禄就站在他身后！穿着一身崭新的寿衣，红光满面，精神矍铄，咧着嘴，露出缺了两颗门牙却依旧灿烂的笑容。他手里甚至还捏着半截没抽完的旱烟，烟袋锅子里还在袅袅冒着青烟。
江云濯表情彻底僵住了，嘴巴微张，眼睛瞪得溜圆，活像见了鬼。周围几个村邻似乎早已习惯，脸上憋着笑，一副“又来了”的表情。
“你…你…唐老爷子？！你…你诈尸了？！” 江云濯声音都变调了，指着陈三爷，手指都在抖。
“死？嘿嘿！” 唐葫芦得意地晃了晃脑袋，寿衣做的不得体，领子蹭得他脖子发痒，他伸手挠了挠，“快了快了，也活不了几天了！” 他凑近一步，压低声音，带着一种老顽童般的理直气壮与无理取闹，“驸马爷别见怪，我觉得人死了办席，那多没意思？吹吹打打，摆席吃菜，自个儿啥也听不见、吃不着！白瞎了那份热闹！活着办多好，亲耳听着大家伙儿夸我老头子人缘好，亲眼看着你们吃好喝好，我自个儿还能跟着喝两盅！热闹！痛快！”
江云濯一口气差点没上来，气得脸都红了，刚才的悲伤全化作了哭笑不得的怒火：“你！你这怪老头也太没正行了！哪有活人给自己办葬礼的？！”
唐葫芦毫不在意地摆摆手，脸上的笑容收敛了些，透出几分历经沧桑的豁达和不易察觉的落寞：“哎呀，行啦行啦！不是故意骗驸马爷的！老头子我心里有数！这不就是图个乐呵嘛。再说了，” 他浑浊的老眼望向远处波光粼粼的大海，声音低沉了些，“这人呐，生有时，死有日。趁着还能动弹，把该见的人见了，该交代的事儿交代了，省得两眼一闭，啥也不知道了，想见的人见不着，想说的话也说不了喽。那才叫真憋屈！”
他顿了顿，深吸一口旱烟，烟雾缭绕中，他的目光变得格外郑重。他转过身，朝屋里招了招手：“小鱼，出来！”
一个约莫三四岁的小娃娃，怯生生地从堂屋门后探出头来。这孩子一头金黄头发皮肤白嫩，别看唐葫芦身形单薄，这小子长得可胖乎乎的，一双大眼神碧油油的发光，清澈的厉害。虽然是一身旧衣服，但洗得很干净。他慢慢走到唐葫芦身边，抱着他的腿。
唐葫芦粗糙的大手，带着一种前所未有的温柔，轻轻按在孩子的头顶，轻轻揉了揉。他看向江云濯，眼神里充满了恳求，紧接着就要下跪，江云濯慌忙把他搀起来。
唐葫芦道：“驸马，他叫小鱼，就是前几年你和公主来这村里查案时那从海里捞出来的孩子。这几年就跟我这孤老头子相依为命。我年纪大了，身子骨看着硬朗，里头啥样自己清楚。这几天频发做梦，我看时日不多了。”
他拍了拍小海的肩膀，把他轻轻往前推了半步，目光灼灼地盯着江云濯：
“驸马爷，我老头子久闻你的大名、你为人正直，心也善良。老头子我信得过你！我要是真走了，这孩子……就托付给你了！你把他带出这渔村，给他口饭吃，就是收在身边做个奴仆也好啊。算我……求你！” 最后两个字，他说得很轻，却重若千钧。
那小鱼听了，清澈的眼睛里瞬间蓄满了泪水。
江云濯看着眼前这一老一少。刚才的愤怒和责怪，瞬间消失得无影无踪，他重重地点了下头：“唐老爷子……您放心。这事儿可以应，我家里也有不少徒弟，这孩子如果愿意我就收了他当我第八个徒弟，不知道你们愿意吗？”
唐葫芦闻言，脸上那玩世不恭的笑容又绽开了，仿佛卸下了千斤重担。他赶忙拍拍小鱼的肩膀，“快快快，给师父磕头！”
小鱼朝着江云濯跪下磕了三个响头，至此也成了江云濯的第八个徒弟。
唐葫芦见了心里高兴，声如洪钟叫道：“好！痛快！我就知道驸马爷靠得住！来来来，别愣着了！开席！开席！今天这‘喜丧’，大家伙儿都给我吃好喝好！我老头子请客！” 他高声吆喝着，拉着江云濯和小鱼就往摆着菜肴的桌边走去。
江云濯被拉着，就看眼前酒席准备的还真丰盛，老头子还真豁达的紧，应该把全部家当拿出来了。
活着办葬礼？当真是闻所未闻见所未见！江云濯端起桌上那杯，不知是敬生还是敬死的酒碗，对着唐葫芦，也对着属于活人的“灵堂”，仰头一饮而尽。
耳边，是陈三爷洪亮的笑声：“这就对了嘛！活着吃席，多痛快，小鱼啊和你师父多喝几杯！”
这一夜唐葫芦也不知喝了多少，只喝的酩酊大醉，坐在桌上一动不动，众人都顾吃喝也忘了照看他，到了天亮时分，众人去抬他回屋睡觉哪知道身体已经凉了。
江云濯去探鼻息，已然去世，众人举杯敬了最后一杯酒，也就借着这现成的白事，将它入土为安！