顾清辰和钱震云两人一路狂奔，溜回镇国公府时，跟做贼似的。
钱震云胖乎乎的小身板累得直喘粗气，一张脸涨得通红。
“姐姐，我，我先回去了，我娘要是发现我不在，我的腿就真的保不住了。”
顾清辰也跑得气喘吁吁，她冲钱震云挥了挥手：“快回去吧！今天多谢你了！”
看着钱震云的身影消失在月亮门后，顾清辰才提着裙角，踮着脚尖，悄无声息地溜回自己的院子。
她轻手轻脚地推开房门，探进个小脑袋左右看了看，见丫鬟们都不在，这才松了口气，闪身进了屋。
“总算没被发现！”她拍着胸口，给自己倒了杯水一饮而尽。
可当她转过身时，整个人都僵住了。
昏暗的烛光下，楚若涵正静静地坐在她的书案前，手里拿着的，正是钱震云代抄的那份《女训》。
她的脸上没有什么表情，眼神却比屋外深沉的夜色还要冷。
“娘……娘亲？”顾清辰的声音都在打颤，手里的茶杯都快拿不稳了。
楚若涵没有说话，只是将那份代抄的功课往前推了推，然后抬起眼，静静地看着她。
顾清辰知道，这下是瞒不住了。她“扑通”一声跪在地上，头垂得低低的：“娘亲，我错了。”
“错在何处？”楚若涵的声音很轻，却带着一股不容置喙的威严。
“我不该偷跑出去。”
“还有呢？”
“我不该让滚滚帮我抄书，欺骗您。”
“你倒是讲义气，为了朋友两肋插刀。”楚若涵的语气里听不出是夸奖还是讽刺。
顾清辰猛地抬起头：“是王浩他们欺负人……”
“林嘉佑有他舅舅护着，轮得到你出头吗？”楚若涵打断她，“你以为你是谁？能解决所有的事情？”
顾清辰被问得哑口无言，眼圈渐渐红了。
看着女儿这副委屈又不服气的模样，楚若涵心里的火气终究还是化作了一声叹息。
她蹲下身，替女儿理了理有些凌乱的鬓发，语气缓和了许多。
“清辰，娘知道你心地不坏，也知道你重情义。但是你要明白，凡事都要讲究方法。今日若不是林景川及时赶到，你当如何收场？”
“娘亲，我……”
“禁足的惩罚，不会少。”楚若涵重新站起身，恢复了冷然，“从明日起，你院里的丫鬟婆子加倍看管，再让你溜出去一次，我就把你送到庄子上去，让你好好反省。”
顾清辰的小脸瞬间煞白。
“至于这《女训》。”楚若涵看了一眼桌上的宣纸，“既然你不愿意抄，那就不抄了。”
顾清辰眼睛一亮，以为自己听错了。
“明日起，我亲自教你管家理事，学看账本。什么时候你能把府里一个月的开支账目理清楚了，什么时候你的禁足才算结束。”楚若涵淡淡地说道。
顾清辰的脸顿时垮了下来，这惩罚，比抄书还要可怕百倍！
处理完女儿的事，楚若涵回到自己的房间，却毫无睡意。
兰姐儿那双哭红的眼睛，一直在她脑海中挥之不去。
律哥儿和兰姐儿是庶子的孩子，爹娘都死了。
这些年，顾三夫人表面上和和气气，暗地里却没少给这对兄妹下绊子。
如今律哥儿有出息了，她便想把兰姐儿这个非亲生的孙女，像货物一样打包卖个好价钱。
“海棠。”楚若涵唤了一声。
“夫人在。”海棠从外间走了进来。
“你去查一查，城南那个王员外家，家里是做什么营生的，家风如何，那位二公子平日里的品性又如何。”
楚若涵吩咐道，“我要知道所有的事情，越详细越好。”
“是，夫人。”海棠领命退下。
东宫。
殿内安静得只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
小太子端坐于书案前，神情专注，一笔一划地抄写着《孝经》。
苏晚从内殿走出，凤袍的裙摆拂过光洁如镜的金砖地面，没有发出一丝声响。
她驻足在儿子身后，静静地看了一会儿，目光最终落在了他握笔的右手上。
那只手，因为连日来不间、断的抄写，指节处泛着红，微微有些肿胀。
苏晚的心像是被针尖轻轻刺了一下，但她脸上依旧是那副雍容端庄的模样，看不出丝毫波澜。
“安儿。”她轻声开口。
小太子的肩膀微微一动，立刻放下笔，起身行礼：“母后。”
“坐下吧。”苏晚走到他身边，拿起他刚写好的一张纸，细细看了看，“字有长进，比之前更多了几分风骨。”
“儿臣不敢懈怠。”小太子恭敬地回答。
苏晚的目光从宣纸上移开，状似随意地落在他那只微肿的手上：“手疼吗？”
小太子下意识地想把手往袖子里缩，但还是停住了动作，摇了摇头
“不疼。父皇的责罚，儿臣心甘情愿领受。”
苏晚没再追问，只是将宣纸放回桌上，换了个话题。
“本宫听闻，你那日出宫，是与镇国公府的顾小姐在一起？”
小太子的耳根微微一红，他低下头，小声应道：“是。”
“那孩子，性子倒是活泼得很。”苏晚端起宫女奉上的清茶，用杯盖轻轻撇去浮沫，“你喜欢和她在一起玩？”
这个问题问得直接，小太子愣了一下，抬起头看着自己的母后。
苏晚的眼神温和而平静，似乎只是随口一问。
他犹豫了片刻，还是诚实地说道：“顾清辰她，和宫里的人不一样。虽然顽劣了些，但……但和她在一起，很有趣。”
“哦？”皇后挑了挑眉，“如何有趣？”
小太子想了想，似乎在组织语言。
“她会带儿臣去吃街边的糖人，会为了三两银子和掌柜的争得面红耳赤，也会在危险的时候，毫不犹豫地挡在儿臣身前。她……她不像个大家闺秀。”
说到最后，他自己都觉得这评价有些不妥，声音又小了下去。
苏晚闻言，嘴角却勾起一抹极淡的笑意。
她知道，自己的儿子从小被宫规束缚，身边的人无一不是谨小慎微，顾清辰那样的性子，对他而言，就像是一道从未见过的风景。
“好了，今日就到这里吧。”苏晚放下茶盏，“让太医给你瞧瞧手，上些药。禁足的日子还长，别把身子熬坏了。”
“是，儿臣告退。”小太子如蒙大赦，恭敬地行礼后，退出了大殿。
看着儿子离开的背影，苏晚脸上的笑容才渐渐隐去，取而代之的是心疼。
她对身边最信任的宫女吩咐道：“去，传话下去。下个月是太子生辰，不必大办，就在宫里设个小宴。”
宫女连忙应道：“是，娘娘。”
苏晚顿了顿，又补充道：“给镇国公府下个帖子，请顾家姑娘进宫……”
“那日与太子殿下在一起的，还有钱太医的公子，和雍王府的那位小公子吧？”
宫女心思玲珑，立刻明白了皇后的意思：“回娘娘，是的。”
“一并请了。”苏晚的声音平淡无波，“安儿在宫中没什么同龄的朋友，也该让他热闹热闹了。”