罗刹国都城的皇宫大殿内，寒气似是顺着金砖缝隙渗满了每一处角落，鎏金宫灯高悬于殿梁，烛火在冷风中微微摇曳，将龙椅上那道身影的影子拉得颀长而沉郁。
罗刹皇尼古拉斯·奥丁身着绣满玄色龙纹的皇袍，金丝纹路在昏暗光线下泛着冷硬的光泽，肩头的狐裘披风垂落，却驱不散他眉宇间浓得化不开的焦灼。
他指尖死死攥着龙椅扶手，雕花扶手的冰凉触感透过掌心传来，也未能让他纷乱的心绪平复半分——国内叛军声势浩大，战线僵持数月未破，边境诸地又隐患重重，桩桩件件都压得他喘不过气，早已是焦头烂额的境地。
阶下，奥勒夫身着深灰色军政制服，肩章上的银色勋章在烛火下闪着锐利的光，他微微躬身，姿态看似恭敬，眼神里却藏着难掩的急切与执拗。
这已是他今日第三次向罗刹皇提及此事，每一次开口，语气都比先前更添几分坚定，仿佛笃定此事可行，不愿错过半分可能：
“我尊敬的罗刹皇陛下，我再次恳请您三思，当前局势，于我们而言，当真就是千载难逢的机会，您说呢？”
尼古拉斯·奥丁缓缓抬眼，目光扫过奥勒夫，那眼神里满是嘲讽与不耐，甚至带着几分看傻子般的审视，喉间溢出一声沉郁的冷哼，语气里的疲惫与失望毫不掩饰：
“好了，奥勒夫，你莫不是被野心冲昏了头脑？你且扪心自问，以我们如今的处境，还有半分能力去进攻华夏吗？”
话音落下，大殿内陷入短暂的死寂，烛火燃烧的噼啪声愈发清晰，衬得气氛愈发凝滞。奥勒夫心头一紧，知晓罗刹皇误会了自己的意思，连忙抬起头，眼神急切地辩解道
：“不，我的陛下，您完全误会我的用意了！我绝非提议倾举国之力与华夏死战，而是另有考量。”
他深吸一口气，压下心头的急切，语速放缓了几分，条理清晰地说道：
“据我最新收到的密报，华夏此刻正被十几个国家的联军合围，西省边境已然陷入战火，连番鏖战之下，华夏早已自顾不暇，根本无力兼顾其他防线。我们只需出动少量精锐军队，趁着华夏兵力分散、后方空虚之际，出兵收复此前被华夏占领的那些领土，大概率能一击即中，不费吹灰之力便能斩获大片疆土，这难道不是绝佳的机会吗？”
奥勒夫的语气里满是笃定，眼底闪着野心的光芒。他手中的密报写得清清楚楚，华夏西省在多国联军的猛烈进攻下，防线已然濒临崩溃，数座边境城池接连告急，甚至已有陷落的可能。
在他看来，华夏如今腹背受敌，正是罗刹国趁虚而入的最好时机，既能收回失地，又能扩充疆土，简直是稳赚不赔的买卖，绝不能轻易错过。
然而，尼古拉斯·奥丁听完这番话，脸上的嘲讽非但没有消散，反而更浓了几分。他缓缓站起身，龙袍下摆扫过地面，发出轻微的声响，目光锐利地直视着奥勒夫，语气带着几分训斥：
“奥勒夫，我现在越来越怀疑你的判断力与能力了！你以为华夏西省的局势，真如你所想的那般简单吗？”
他顿了顿，指尖重重敲击着龙椅扶手，一字一句地说道：
“华夏西省那些边境城池，根本没有华夏正规军驻守，守护城池的不过是满清时期遗留下来的旧官员，手下的兵力也都是些未经正规训练的地方武装，实力薄弱到了极点。
即便如此，我收到的消息也明确显示，奥斯曼人进攻一座不起眼的边境小城时，都付出了几十人阵亡的代价才勉强占领。连这样的对手都要折损兵力，你还敢说这是个值得把握的机会？”
尼古拉斯·奥丁的语气里满是失望，他虽在任期间，罗刹国多次遭受华夏的压制与欺辱，心中积怨颇深，却也有着清醒的认知，并未被野心冲昏头脑。他继续说道
：“你且看着吧，此次集结的十几国联军，最终定然不会有好下场。那个华夏如今的掌权者，彻彻底底是个睚眦必报的主，对自己的地盘看得极重，任何人敢染指他的疆域，他都绝不会轻易放过。此次联军主动进攻华夏，折损的兵力、耗费的资源暂且不论，日后必然会遭到华夏疯狂的报复，那些参与进攻的国家，恐怕没有一个能全身而退！”
在尼古拉斯·奥丁眼中，华夏新任的掌权者看似年轻，实则手腕强硬，行事狠辣，且极其护短，对自己的势力范围有着极强的掌控欲。
此前罗刹国与华夏有过几次交锋，每一次都讨不到好，甚至还丢失了部分领土，这让他深刻明白，华夏绝非轻易可欺的软柿子，尤其是在对方的底盘上动手，更是无异于自寻死路。
“陛下，话虽如此，可我们国内还有近几十万军队闲置着啊！这些军队平日里养精蓄锐，战力并未受损，我们并非毫无一战之力！”
奥勒夫并未被尼古拉斯·奥丁的话说服，反而愈发坚持自己的观点，语气里带着几分不甘。
他始终认为，十几国联军牵制了华夏的主力，此时出兵，正是罗刹国分一杯羹的最好时机，若是错过，日后再想收回失地、压制华夏，恐怕就难如登天了。
他不甘心看着到手的机会溜走，更不甘心罗刹国一直被华夏压制，想要借着此次机会，为罗刹国争取更多的利益。
尼古拉斯·奥丁看着奥勒夫一再坚持的模样，原本坚定的心也渐渐动摇起来，眼底闪过一丝复杂的光芒。他何尝不知道，华夏如今被联军围攻，确实是一个难得的契机，心中对华夏的积怨与对失地的执念，也让他对这个机会蠢蠢欲动。
他心里清楚，国内叛军之所以声势渐缓，进攻势头也有些颓废，并非是罗刹军战力突增，而是因为他此前与华夏达成了秘密协议，华夏暂停了对叛军的物资与兵力支援，罗刹国才得以稳住战线，暂时压制住了叛军的攻势。
若是此时罗刹国贸然出兵华夏，必然会引发华夏的不满，甚至可能直接导致双方的协议破裂，华夏重新支援叛军，到时候罗刹国腹背受敌，局势只会更加糟糕。
可另一方面，华夏占领哈萨克的消息，一直像一根刺一样扎在他的心头，让他如鲠在喉。
哈萨克本是罗刹国的殖民地，是罗刹国耗费多年心血才掌控的疆土，如今被华夏轻易占领，他心中满是不甘与愤怒，却又无可奈何——此前罗刹国被叛军牵制，根本无力与华夏抗衡，只能眼睁睁看着哈萨克落入华夏手中。
而现在，华夏陷入联军围攻，正是罗刹国反击的机会，若是能借着这个机会击败华夏，不仅能收回哈萨克，甚至还能进一步扩充疆土，彻底解决华夏这个心腹大患，这对罗刹国来说，无疑是重大利好。
一边是可能引发的腹背受敌的危机，一边是千载难逢的复仇与扩张机会，尼古拉斯·奥丁陷入了两难的抉择，眉头拧得更紧了，目光落在殿中悬挂的罗刹国地图上，思绪翻涌不定。
许久之后，他缓缓开口，语气带着几分凝重与决断
：“奥勒夫，你的心思我明白，丢失哈萨克，我心中同样心痛不已，可眼下，确实还不是与华夏正面开战的最佳时机，此事还需再等等，不可贸然行事。”
奥勒夫听到这话，心头一沉，脸上满是失望，正欲再次劝说，却见尼古拉斯·奥丁抬手打断了他，继续说道
：“不过，我们也并非毫无动作。你即刻传令，调动咱们的西欧军团，让他们即刻启程前往远东地区。首先，协助当地军队解决东部的叛军问题，稳固远东的防线；待叛军问题解决后，军团继续朝着远东纵深进发，若是时机成熟，便顺势收复被华夏军占领的火车道沿线地区。”
尼古拉斯·奥丁的手指落在地图上的远东区域，眼神锐利，语气坚定地说道：
“此举一来，可解决国内叛军的隐患，稳固后方；二来，能收复部分失地，提振军心；
三来，火车道沿线被我们掌控，也能借此震慑扶桑人，让他们不敢轻易在远东地区挑衅，可谓是一石三鸟之计。”
奥勒夫闻言，眼中的失望瞬间消散，取而代之的是满满的惊喜与激动。
他原本以为罗刹皇会彻底否决出兵的提议，没想到竟然有这样的安排，虽然不能立刻对华夏开战，无法直接收复哈萨克，但至少已经迈出了第一步，调动西欧军团前往远东，既解决了叛军问题，又为日后对抗华夏埋下了伏笔，也能让一直期盼着出兵远东的伊万诺夫看到希望，这已然是超出预期的结果。
他连忙躬身行礼，语气恭敬而激动，一遍遍地称颂道：
“陛下英明！陛下英明！此计妙不可言，既能稳固国内局势，又能震慑外敌，还能为日后的行动铺路，实在是高瞻远瞩！”
尼古拉斯·奥丁微微颔首，脸上并未露出过多的神色，只是语气平静地吩咐道：
“我已决定，从欧洲通过北极航线，向远东地区输送物资补给，此事便交给你全权负责，务必确保补给能按时送达，不得出现任何差错。”
他顿了顿，目光再次落在地图上，眼底闪过一丝决绝
：“另外，若是补给运输顺利，国内叛军的局势进一步稳定，你便着手筹备，向远东地区增兵十万。此前并非我不愿支援远东，而是国内叛军牵制了大量兵力与资源，根本无力兼顾；如今叛军攻势减缓，我们终于有了喘息之机，自然要好好谋划远东的局势。”
尼古拉斯·奥丁的语气里满是笃定，他心里清楚，华夏此刻被多国联军围攻，正是罗刹国布局远东的最好时机，无论是收复失地，还是进一步压制华夏，都要抓住这个机会。
不过，他也有着自己的顾虑，唯一让他不安的是，奥勒夫的野心太过急切，如今的罗刹国，还不具备与华夏正面开战的实力，若是奥勒夫擅自行动，贸然与华夏撕破脸，后果不堪设想。所以他特意强调循序渐进，先解决叛军，再稳固远东，一步步推进，既不浪费机会，也不冒无谓之险。
奥勒夫连忙应声
：“臣遵旨！定然不负陛下所托，确保补给运输顺利，增兵之事也会妥善筹备，绝不敢有半分疏忽！”
他心中激动不已，知道这是罗刹国崛起的关键契机，只要按照罗刹皇的部署推进，日后必然能实现压制华夏、扩张疆土的目标。
尼古拉斯·奥丁摆了摆手，示意奥勒夫退下，自己则继续站在地图前，目光深邃地望着远东与华夏接壤的区域，指尖轻轻划过边境线，心中的盘算从未停止。他知道，这场博弈才刚刚开始，罗刹国能否抓住机会，摆脱当前的困境，全在此一举。
与此同时，千里之外的扶桑京都，皇宫大殿内的气氛同样剑拔弩张，与罗刹国的权衡考量不同，这里充斥着浓浓的好战气息。
扶桑国近年来多次与华夏军交锋，却屡屡战败，丢失了不少此前侵占的土地，颜面尽失。
接连的失利让扶桑国内的反华情绪愈发浓烈，街头巷尾随处可见抗议华夏的民众，激进分子更是四处煽动情绪，叫嚣着要向华夏复仇，夺回失去韩朝的利益。
可讽刺的是，扶桑国自诞生以来，便深受华夏文化的影响，无论是文字、姓氏、礼仪，还是信仰、建筑，处处都有着华夏文化的印记。若是将这些华夏因素彻底从扶桑国的文化与生活中剔除，扶桑国便会瞬间陷入混乱，甚至退回原始社会，根本无从谈及发展与进步。
但扶桑人向来野心勃勃，且极其善于伪装与反噬，他们虚心学习华夏的文化与技术，借此壮大自身实力，一旦羽翼丰满，便会露出獠牙，回过头来咬曾经的“老师”一口。
此前多次侵犯华夏，便是最好的证明，如今华夏陷入多国围攻，他们自然不会放过这个落井下石、谋取利益的机会。
扶桑国的皇宫大殿内，新任陆军大臣吉春赫身着深绿色军装，身姿挺拔地站在殿中，手中捧着一份情报，语气激昂地向主位上的扶桑皇汇报着最新消息：
“我尊敬的皇帝陛下，我的情报部门刚刚收到最新密报，欧洲列强已汇集十几个国家的军队，在华夏西省发起了猛烈进攻。
目前，华夏西省已有半数领土被联军占领，防线全面告急；与此同时，华夏西北边境地区出现大量军队调动的迹象，显然，欧洲列强的进攻已然激怒了华夏军，华夏正从各地调集精锐兵力，准备与联军展开全面对战！”
吉春赫的声音洪亮，充满了煽动性，眼底闪着好战的光芒，每一句话都在刻意强调华夏当前的困境，暗示这是扶桑国出兵的绝佳时机。他身材高大，面容冷峻，眉宇间满是桀骜与野心，自上任以来，便一直主张向华夏开战，想要夺回此前丢失的利益，甚至进一步侵占华夏的疆土，早已将华夏视为囊中之物。
主位上的扶桑皇身着明黄色龙袍，面容威严，沉默地坐在龙椅上，并未立刻开口，只是将目光投向吉春赫，眼神深邃，让人猜不透他的心思。
站在一旁的外交大臣东田义一，身着深色朝服，面容阴鸷，听到吉春赫的话，心中早已了然。
每一任扶桑陆军大臣，几乎都是狂热的战争狂人，满脑子都是扩张与征服，吉春赫今日这般急切地汇报情报，显然是想劝说扶桑皇出兵华夏，借着华夏被联军围攻的机会，分一杯羹。
他故作疑惑地开口，语气带着几分明知故问的试探
：“不知吉春先生这番话，究竟是什么意思？莫非是有什么提议要向陛下禀报？”
吉春赫闻言，立刻转过头，目光直视着东田义一，语气坚定，甚至带着几分急切地说道：
“难道我的意思还不够明显吗？这是天大的好机会！华夏如今腹背受敌，兵力分散，正是我们出兵的最佳时机，绝不能让那些长着白花花皮肤、个子像电线杆子的白种人，独自侵占华夏的利益！”
他的语气里满是不屑与贪婪，提及欧洲列强时，眼神里带着浓浓的排斥，显然不愿让欧洲人抢占了原本属于扶桑国的“利益”。
在他看来，华夏与扶桑相邻，华夏的疆土与资源，本就该归扶桑国所有，这是他谋划了许久的目标，如今终于等到了机会，自然不会轻易放过。
“华夏一直是我们的核心利益所在，任何国家都不能在华夏截取属于我们的好处！”
吉春赫说着，情绪愈发激动，仿佛一头护食的恶犬，眼神凶狠地说道，
“我们必须立刻出兵，趁着华夏与联军鏖战之际，攻占华夏的东部领土，将那些白种人赶出去，独占华夏的资源与疆土！”
“吉春先生，你是不是有些太想当然了？”
海军大臣里下一丸坐在一旁，身着深蓝色海军制服，眉头紧紧皱起，语气带着几分质疑与反驳，
“我们扶桑国如今还有能力进攻华夏吗？此前几次与华夏军交战，我们屡屡战败，损失惨重，陆军的主力部队几乎被打残，难道这样的教训还不够深刻吗？你如今还要提议出兵，莫非是想让扶桑国陷入更危险的境地？”
里下一丸的语气里满是不满，他深知华夏军的战力有多强悍，此前海军与华夏军交锋，同样遭受了惨败，损失了多艘战舰，至今都未能恢复元气。
在他看来，华夏绝非轻易可欺，即便此刻被联军围攻，也必然留有后手，若是扶桑国贸然出兵，很可能会重蹈覆辙，甚至面临灭顶之灾，实在是得不偿失。
吉春赫听到里下一丸的反驳，脸色瞬间沉了下来，猛地从椅子上站起身，双手重重拍在身前的案几上，发出“砰”的一声巨响，语气激动得近乎疯狂：
“那不过是上一任陆军大臣的无能！是他指挥不当，才导致我们战败，与陆军的战力无关！难道说，失败了一次，我们就要永久放弃华夏的利益，从此龟缩在扶桑岛上，不敢再迈出一步吗？”
他的目光扫过殿中众人，语气带着浓浓的不甘与煽动
：“再说了，不要只指责陆军，你们海军不也一样败在了华夏人的手中？难道海军就该就此消沉，不再发展了吗？华夏人常说，失败是成功之母，不尝试几次，不付出一些代价，怎么可能获得那些富饶的土地与资源？”
吉春赫的声音越来越大，情绪也越来越激动，眼底满是疯狂的野心
：“华夏如今腹背受敌，主力部队都被联军牵制在西省，东部防线必然空虚，我们只需出动精锐兵力，便能轻易攻占华夏东部的大片领土。一旦成功，我们不仅能夺回此前丢失的利益，还能进一步扩张疆土，获取无尽的资源，让扶桑国成为东亚的霸主！这样的机会，一旦错过，便再也不会有了！”
殿内的气氛瞬间变得愈发紧张，烛火摇曳，映得众人的脸色忽明忽暗。东田义一沉默不语，眼神闪烁，显然在权衡出兵的利弊；里下一丸眉头紧锁，还想开口反驳，却被吉春赫那疯狂的眼神制止；其他大臣也纷纷低头沉思，有人支持出兵，认为这是难得的机会，也有人担忧战败的风险，不敢轻易表态。
主位上的扶桑皇依旧沉默着，手指轻轻敲击着龙椅扶手，眼神深邃地望着殿中争论不休的众人，心中也在进行着激烈的抉择。
他深知华夏的强悍，也清楚此前战败的教训，但华夏的富饶与疆土，又让他难以抗拒诱惑。
如今华夏陷入多国围攻，确实是一个难得的契机，若是出兵，或许能一举成功，实现扶桑国多年的扩张野心；可若是失败，扶桑国很可能会彻底陷入绝境，再也无法翻身。