独孤大发闻言立刻露出了笑容，眼泪不知何时已经干了。
“实不相瞒，我商队中的编织师傅虽技艺独特，却没有通牒。一路上虽辛苦却因管制不严也没因此遇到问题，可越临近长安城询查越是严苛。”说着，他一脸惆怅地敲了敲自己的脑袋，“这不，恐怕过了今日他们就无处安身了。大发我愁得都喝不下一口酒了！不然平日里这个时辰，我早就魂游九霄了！”
叶倾城面露难色：“独孤兄，可我们也是普通商人，就算想帮你的忙，也没有能力给他们通行的身份啊。”
独孤大发小眼睛呢卡巴了几下，透出清亮的眼神：“这我自然也知道，也断然不会提这种非分的要求。我只想走一步算一步，先让他们在长安有个落脚的地方，再想进入皇城参选的法子。”
顿了顿，独孤试探地问道：“看两位的穿着应是长安小有成就的商人，想必在长安城应有不少宅院吧，不知可否借给我可怜的师傅们小住一段时日。”
两人闻言不禁对看了眼。
私藏没有通牒文书的人可是大罪，何况他们还是要进入皇城献艺的人，兹事体大。再者，他们已经将子维那些土匪兄弟们安置在了叶家的别院，只怕届时东窗事发，会拔出萝卜带出泥……
就在郭子维准备开口婉拒之时。独孤大发突然扑通跪地：“拜托两位了！”
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几日后，城郊竹山堂。叶倾城与郭子维刚跨进大堂。
王律己：“我说什么来着，今日必有贵客来访。”
说罢，他俏皮地向正与他对峙的宋至善摊开了手。
宋至善不服气，瞧着两人笑呵呵地道：“可先生您不是说客人会携重礼而来吗，你瞧瞧他们这风尘仆仆的样子，两手空空。只能算您猜对了一半，可不能算您赢！”
王律己不慌不忙地放下手中的棋子：“你急什么，赢没赢，一问便知了。”顿了下，他转向两人，“你们俩怎还愣在门口，快进来！”
叶倾城与郭子维走上前作揖问安：“先生、宋三郎君，好久不见。”
宋至善起身回礼：“宋某先恭喜两位！虽然许久未见，却听说了两位好事将近，能娶到叶会长，不知长安城有多少男子要羡慕郭郎君了！”
此话一出，少女脸颊瞬间绯红：“多谢宋三郎君，您谬赞了。”
王律己撇撇嘴，顽皮地推开宋至善：“哎，倾城与郭郎君也不是外人，你就莫要这些客套话了。可是想输得晚些在此故意拖延？老夫可不能让你如意！”
宋至善闻言哄小孩似的笑笑：“好好好，都听您的。不知两位今日急匆匆而来，所为何事？”
叶倾城不好意思地开口道：“律己先生，距离科举还有一段时日，我们想着竹山堂应还有些空房，可否与您租借几间？我与子维在回京师的路上偶然认识了个朋友，他手下有六名编织丝绸师傅是番邦人，没有通牒，所以想托我们找个住处。”
郭子维附和道：“我与倾城商议了一路，没有文书定然不能租宅也不能住客栈，更不能进入长安城。您这里清新雅致，且避世安宁，最适合师傅们刺绣了。”
“您放心，我们会以叶氏的名义帮这位朋友的商队与竹山堂签订租借学堂宿舍的契书，若因此出了意外，也绝不会连累您与竹山堂。”
说罢，少年从怀里掏出了有已经拟好的契书恭敬地呈给先生。
王律己闻言面色凝重地起了身，默不作声地接过了契书。
叶倾城眉心凝成了一团：“先生，若您不愿，我们就另找他处，您千万别……”说着，就想拿回契书。
谁知王律己在倾城要碰到契书之时，突然将手抬了起来。
下一秒，他一言不发地便将契书撕了个稀碎。
两人见状眼神瞬间暗淡了下去，郭子维作揖道：“我们明白您的意思了，叨扰先生了。”
哈哈哈哈——
一旁的宋志善突然大笑起来，凑过去与律己先生说道：“您瞧把他们吓得！”
随即，王律己也跟着大笑起来。
两人懵了，好奇地看着面前大笑的两人不知所措。
宋至善拍了拍郭子维的肩膀：“你们俩呀，还是不够了解先生！”
王律己装作生气的样子指了指宋志善：“还是你小子了解我，什么都瞒不过你！老夫的小金库若丢了东西，定是你这老小子干的！”
“这么说，先生您是答应了？”倾城感激道。
王律己笑着点点头：“答应是答应，不过若你们早两日来我还能有足够的房间分给你们，如今有人先来了一步，只剩下三间房了，可能要让你朋友的师傅挤一挤了。”
“先来一步？是什么人？”郭子维发问道。
律己先生与宋至善闻言，不禁对视着笑了笑。
宋至善带着两人到了竹山堂的后院，刚走进宿舍区，两张熟悉的面孔就迎面而来。
“一户？阿宁？”
四人看见对方都十分惊讶，异口同声道：“你们怎么会在这？”
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鱼塘旁的草地上。
还是当年那两张案几，倾城他们四人与律己先生、宋至善坐在一起吃酒叙旧。
不远处，独孤大发带着六位师傅与万一户的九位师父们正一边板着行李，一边说说笑笑。
独孤大发像掉进盘丝洞的花蝴蝶，拿着一些丝绸花色穿梭在几位师父之间：“您生得白皙，最适合华丽的花色了，瞧瞧这块怎么样？”
……
叶倾城吐槽道：“这个独孤，怪不得他能发财呢！到哪都不忘做生意！”
哈哈哈——
几人笑道。
正在这时，纤细的倩影逆光走来。几人只看了一眼就认出了来人。
“沈娘子！”倾城与挥了挥手，立刻与阿宁一起迎了过去。
沈娘子手里端着盘精致的点心，笑意盈盈：“听闻你们来了我心里欣喜，刚把扶楹哄睡就赶紧来了。只是没有准备，只剩下这些简单的糕点，是我手作的，拿不出手但还能勉强尝个味道。”
“多谢沈娘子，你的手艺我们还不了解么？能吃到是我们的福气！”倾城回道。
沈潇走出暗处，两人突然发现她的肚子已然高高隆起。
徐宁惊讶道：“沈娘子，这是？”