韩玄急召麾下将领议事，帐中众人皆是面色惨白，无人敢言。就在这时，一名身材魁梧的将领挺身而出，抱拳朗声道：“太守勿慌！末将杨龄，愿率军出城，迎战张任！定能斩下张任的头颅，为长沙解围！”
韩玄抬头一看，见是中军校尉杨龄，心中顿时燃起一丝希望。杨龄在长沙军中也算骁勇，平日里颇有战功。他连忙说道：“杨将军若能退敌，本太守必定重赏！”
“请太守放心！”杨龄信心满满，转身大步走出帅帐，点齐三千士卒，打开城门，列阵以待。
不多时，新蜀大军抵达城下。张任率领大军列阵，远远望去，军阵整齐，旌旗飘扬，气势如虹。杨龄骑着战马，手持大刀，出列来到阵前，目光扫过新蜀军阵，高声喝道：“来者可是张任？吾乃长沙校尉杨龄！速速下马受降，否则，休怪吾刀下无情！”
张任闻言，缓缓催马上前。他看着杨龄，眼中带着一丝轻蔑——此人他从未听过，想来不过是长沙军中的无名之辈。张任勒住马，冷冷说道：“吾乃新蜀集团军统帅张任。韩玄不识时务，负隅顽抗，若肯献城归降，尚可保全性命。否则，今日便是长沙城破之日！”
杨龄见张任衣着朴素，貌不惊人，丝毫没有把他放在眼里，哈哈大笑起来道：“就凭汝也敢口出狂言？看吾今日斩了汝，让汝知道长沙将士的厉害！”
说罢，杨龄催马挺刀，朝着张任直冲过来。刀锋带着呼啸的风声，劈向张任的头颅。张任神色不变，手中长枪轻轻一抬，精准地架住了杨龄的大刀。“铛”的一声巨响，火花四溅，杨龄只觉得手臂发麻，大刀险些脱手。他心中一惊，没想到张任的力气竟如此之大。
杨龄不敢大意，催马绕到张任侧面，再次挥刀砍来。张任依旧从容不迫，长枪舞动，如银蛇出洞，招招直指杨龄的要害。两人马打盘旋，刀来枪往，转眼间便斗了四个回合。杨龄渐渐力不从心，额头冒汗，招式也变得凌乱起来。
第五回合，张任抓住杨龄一个破绽，长枪猛地一挺，如闪电般刺出，正中杨龄的咽喉。“噗”的一声，鲜血喷涌而出，杨龄的眼睛瞪得大大的，脸上还带着难以置信的神色，身体从马上栽落下来，当场气绝。
阵前新蜀士卒见状，齐声欢呼，士气大振。法正站在阵后，见杨龄被杀，连忙对身边的传令兵喝道：“传令下去，全军冲锋！一举拿下长沙！”
“冲锋！杀！”号角声响起，新蜀大军如潮水般朝着长沙城门冲去。
韩玄在城楼上看得清清楚楚，见杨龄五个回合便被张任斩杀，顿时吓得魂飞魄散，声音颤抖着喊道：“快！快关闭城门！快！”
守城士卒连忙放下吊桥，推动城门，想要将城门关上。可已经晚了——张任一马当先，手持长枪，如一道黑色闪电，率先冲到城门下。他见城门尚未关上，长枪舞动，左右点杀，凡是靠近城门的吴军士卒，无不被长枪刺穿胸膛，惨叫着倒下。
一名吴军小校举刀砍向张任，张任侧身避开，长枪反手一挑，将小校挑飞出去，重重砸在城墙上，脑浆迸裂。另一名士卒挺枪刺来，张任长枪一绞，便将对方的长枪绞飞，随即一枪刺出，结果了对方的性命。
张任一人一马，守住城门，如一尊不可逾越的战神，任凭吴军士卒如何冲锋，都无法靠近城门半步。不多时，新蜀大军杀到，涌入城门，与吴军展开激烈厮杀。
城中吴军本就士气低落，见新蜀大军势不可挡，更是溃不成军，纷纷弃械投降。韩玄见大势已去，不敢停留，带着几名亲信，准备逃出城门，便被新蜀集团军遇到。
“站住。“韩玄闻言，吓得魂不附体，想要投降，却被一名士卒一刀斩落马下。
夕阳西下，长沙城中的厮杀渐渐平息，荆南四郡全部归降大新帝国。
…………
乌林港口的晨雾还未散尽，长江水面上便已腾起层层水汽，与岸边连绵数十里的营寨炊烟交织在一起，宛若一条横亘天地的灰色巨龙。两万大新水军的战船在港内列阵，船帆收束如蛰伏的翼翅，甲士们甲叶碰撞的脆响顺着江风飘向岸上——那里，大新帝国天子罗彦亲率的五十万大军已筑好了营盘。营寨以八卦方位排布，中军帐居于乾位，四周辕门高耸，鹿角、拒马层层叠叠，连营的旗帜上“罗”字大纛在风中猎猎作响，每一面旗帜下都站着肃立的甲士，连呼吸都透着整齐划一的威严，端的是气势磅礴，震慑江表。
中军大营内，地龙烧得正旺，驱散了江南初春的湿寒。帐中陈设极简，唯有一张巨大的沙盘立于中央，沙盘上用青、黑、红三色泥塑标出荆扬二州的山川城池，长江如一条银带横贯其间。大新天子罗彦身着玄色龙纹常服，腰束玉带，正俯身凝视沙盘，手指在柴桑、建业两处城池间轻轻滑动。他面容英挺，眉宇间带着久经战阵的沉稳，只是眼角微微上挑，藏着几分属于帝王的锐利。
庞统与郭嘉分侍两侧。庞统身披素色锦袍，手中摇着一把羽扇，脸上带着惯有的慵懒笑意，目光却时不时扫过沙盘，眼神里藏着洞察世事的精明；郭嘉则一身青衫，腰间挂着个酒葫芦，手指无意识地摩挲着葫芦绳结，看似漫不经心，实则每一次罗彦滑动手指，他的眉头都会微不可察地动一下。
“陛下，暗影密信。”帐外传来侍卫低沉的声音，随即一名全身罩在黑布中的暗影卫快步走入，单膝跪地，双手将一封火漆封口的密信举过头顶。