那个连长走上前,一脚踢飞匕首,冷冷道:“锦衣卫?崇祯皇帝都要饿死人的时候,你们锦衣卫还在帮着东厂抓‘诽谤朝政’的书生”。
“流民围城的时候,你们在严查‘妖言惑众’;城破之时,你们中的大多数人第一时间换了衣服想溜”。
他蹲下身,看着骆思恭因疼痛而扭曲的脸,“你说你忠的是大明?你忠的是你骆家的权势和富贵罢了”。
骆思恭啐出一口血沫:“成王败寇,何必多言!给爷个痛快!”。
“你会得到审判的”,都尉站起身,“不过不是现在,带走,所有俘虏严加看管”。
这场突袭最终以武装分子全军覆没告终:击毙一百四十七人,俘虏五十三人,夏军方面阵亡二十一人,伤三十四人。
这是清算过程中最大规模的一次武装反抗,也成了杀鸡儆猴的绝佳案例。
次日,骆养性父子及其他被俘锦衣卫官员被押上棋盘街公审。
审判过程极其简短——当一箱箱从骆家搜出的财物,包括大量从抄家官员处私吞的古玩字画、金银珠宝,被抬上台时,当十余名曾被锦衣卫迫害致死的家属上台控诉时,结局已无悬念。
十五具绞架同时落下,其中包括曾经的锦衣卫指挥同知、在京城令人闻风丧胆的骆养性。
他至死都在喃喃:“陛下臣尽力了……”,不知是指崇祯,还是指他自己心中某个虚幻的“大明”。
清算进行到第十日,城内的气氛发生了微妙变化,起初的恐惧逐渐消退,取而代之的是一种小心翼翼的试探。
大夏当局在每条主要街巷设立的“申冤举报箱”,开始收到越来越多的投书,有些是匿名,有些则大胆地署上了真名。
在南城一间破旧的茶馆里,几个老茶客的对话颇具代表性:“老刘头,你真去投了状子?”,一个瘦削的老者低声问。
被称作老刘头的老汉抿了口粗茶,点头:“投了,告的是东街开当铺的孙阎王。崇祯十年,我闺女病重,借了他十两银子抓药,利滚利,三年变成了八十两”。
“还不上,他把我家祖传的宅子抵了去,我老伴气得上吊……”。
他声音哽咽,“现在宅子孙阎王还住着,可我连闺女最后一面都没见上,她死在当铺后院的柴房里。”
“可孙阎王不是已经被抓了吗?我前天看见清算队进他当铺了。”
“抓是抓了,可我怕判得轻!”,老刘头激动起来,“我得让官爷知道,他手上不止我一条人命!西头卖豆腐的李家、北巷打铁的赵师傅,都是被他逼死的!”。
另一个茶客叹道:“这世道真是变了。搁以前,咱们这些草民,哪敢告孙阎王这样的人?衙门朝南开,有理没钱莫进来啊”。
“我看这大夏朝廷,是真想办点实事。”茶馆掌柜凑过来,压低声音,“我听在临时差役队干活的侄子说,新朝正在清查城内所有田产房契,准备重新分配。那些被权贵强占的民田,都要还回来!”
“当真?!”几个人同时睁大眼睛。
“千真万确!公告过两天就贴出来。我侄子还说,朝廷从南方调来了几百万石粮食,开春后要修水利、铺道路,要招募大量劳力,工钱日结,管饭!”。
茶馆里一阵骚动。这些在最底层挣扎了大半辈子的百姓,第一次感觉到,“改朝换代”也许不全是坏事,至少,新来的这群人,真的在杀那些他们恨之入骨却无可奈何的贪官恶霸,至少,他们承诺要分田、要开工、要让百姓有饭吃。
类似的对话,在北京城无数角落悄悄进行,一种新的希望,如同早春的草芽,在血色浸润的土地上,开始悄然萌发。
清算第十二日,紫禁城的清理进入最后阶段。
三千禁卫军和两千国防军配合,开始执行一项特殊任务:遣散宫女,迁移太监。
清晨,当第一缕阳光照在三大殿的金色琉璃瓦上时,神武门前广场上已聚集了两千余名宫女。
她们年龄从十四五岁到三四十岁不等,穿着统一的浅青色宫装,每人手里提着一个小小的包袱——那是她们在宫中多年的全部家当。
负责此事的是禁卫军女营校尉苏碗和三名北方情报局的女性专员,苏婉站在临时搭建的木台上,声音清亮:
“奉大夏皇帝陛下旨意:自即日起,紫禁城内所有宫女,一律遣散归家,每人发放遣散银十两、新衣两套、米粮一石”。
“有家可归者,三日内离京;无家可归或不愿返乡者,可登记入册,由朝廷统一安置至大夏京郊新设的纺织厂、绣坊做工,食宿全包,月有工钱”。
台下鸦雀无声。许多宫女不敢相信自己的耳朵——十两银子,对她们中的大多数人来说,是一辈子没见过的巨款,更关键的是,自由了,真的可以离开这座华丽囚笼了。
一个三十余岁、面容憔悴的宫女突然跪倒在地,泣不成声:“奴婢十三岁入宫,今年三十四了……爹娘早亡,家乡早没人了……朝廷真能收留奴婢吗?”。
苏婉走下台,扶起她,柔声道:“大姐放心,登记后就可去安置点,那里有房舍,有活计,只要你肯干活,饿不着,冻不着”。
又有宫女问:“大人,我们出宫后,会不会被人瞧不起?毕竟是在宫里待过的……”。
“谁敢瞧不起?”苏婉提高声音,目光扫过全场,“你们在宫中,伺候的是皇帝后妃,见识、规矩、手艺,哪样比外面女子差?新朝不论出身,只论品行能力。只要你们自强自立,没人能轻看你们!”。
人群开始松动。有哭声,有笑声,更多的是如释重负的叹息,登记处排起了长队,许多宫女领到遣散银和米粮时,手都是抖的。
太监的处理则复杂得多,紫禁城内原有太监约五千人,夏军进城时逃散了一些,剩余四千余人被集中在玄武门外。
不过那些逃散的也没有跑出去,基本都被抓住了,由于他们逃走,就不按照旨意统一安排,反而没有个好下场。