雨水突然顺着琉璃瓦流进殿内，朱棣的龙袍下摆沾了水渍：朕可以睁一只眼闭一只眼，不把这事告诉老二，但你们必须断了这念头！
我伏身叩首：臣媳明白。
明白就好。朱棣的声音突然缓和下来，老二待你如何？
王爷他...待臣媳很好。我垂着眼帘，想起昨夜他抱着朱詹壑在廊下等我的身影。
朱棣轻叹一声：你们是结发夫妻，既有了詹壑，就该好好过。张軏虽是你的旧识，但终究隔了族谱，朕不希望再有流言蜚语。
殿外突然传来朱詹壑的哭闹声，朱棣眉头微皱：这孩子，又闹什么？
朱棣摆摆手：罢了，回府歇着吧，明日让张軏早朝宣读审案结果，该抄家的抄家，该砍头的砍头，严惩不贷。
父皇……我犹豫片刻，仍旧开口，将腰间金牌解下：臣媳一介妇人，实不宜于北镇抚司行事，况且锦衣卫指挥使是张軏，臣媳若继续干预锦衣卫事务，岂非令张軏处境尴尬？
朱棣的茶盏在案几上磕出一声脆响：你虽为女流，但这查案手段却是果断狠辣。你若是男儿，朕都想让你担任都察院左都御史了。
我垂首跪在青砖地上，额角抵着冰冷的石面：陛下过誉，臣媳只是循着线索查证而已。
哼。朱棣拂袖起身，龙袍下摆扫过我的案面，你卸任北镇抚司的请求，朕不允。锦衣卫有你坐镇，朕也能放心些。
我猛然抬头，正撞上朱棣审视的目光：陛下......臣媳已嫁入汉王府，若继续执掌锦衣卫，恐于礼法不合。
礼法？朱棣冷笑，朕的皇子妃为朝廷查案，何来不合？你不希望朕防着张家吧？或者说，朕让赵王继续接管锦衣卫？
殿外秋雨骤急，雨水顺着琉璃瓦的缝隙滴落在我颈间。朱棣踱步至我身前，玄色皂靴停在我眼前：替朕监察百官，也算是给汉王监国做个臂膀。
我脊背绷直如弓弦，指尖深深掐进掌心。朱棣这是在敲打汉王，还是在试探我？
臣媳......领旨。我叩首时，耳畔传来朱棣沉沉的笑声。
马车在汉王府青砖影壁前停稳时，檐角铜铃正被暮风拂得叮当轻响。朱高煦的手比我想象中更烫，他拽着我穿过垂花门廊，玄色锦靴碾过满地银杏叶，惊起廊下避雨的麻雀。
爹不许你卸任？他额角那道新添的伤痕在烛光下泛着青紫，像是未干的墨迹。
我望着他案几上散落的硫磺账册，喉间仿佛哽着江南三月里呛进肺腑的火油味：陛下说臣妾若为男子，便是左都御史的料。
放屁！他挥袖将茶盏扫得叮当乱响，滚热的茶水泼湿泛黄纸页，露出底下暗红的火漆印，他这是防着咱们呢！烛芯爆开一朵金花，在他脸上投下阴晴不定的光影。
我伸手按住他颤抖的手背，指尖触到他铠甲下绷紧的肌肉：王爷息怒，如今硫磺案已结，咱们该想想如何善后。
他猛然将我拽进怀里，铁甲寒意透衣而入，却抵不过江南行商船队被火油焚毁时，我跃入河水的彻骨冷。
莲儿，你可知今日在奉天殿，爹为何突然让詹儿进宫？
他呼吸拂过我耳畔，我望着窗外骤急的雨帘，想起苏州码头上那些被锦衣卫押解的商贾。
他们哭嚎着求我开恩，却不知真正要他们命的不是锦衣卫诏狱，而是陛下案头那本永远填不满的北征军费账册。
这是敲打。朱高煦忽然收紧手臂，震得案头烛台嗡嗡作响，敲打你我...
话音未落，书房的雕花门"；吱呀"；洞开，朱詹壑举着油纸伞冲进来，伞骨上坠满晶莹水珠，在"；皇爷爷命我明日进宫读书"；的童声里，滴滴答答落在散乱账册上。
胡闹！朱高煦将儿子抱上案几，玄色披风扫过地面，带起几片沾着泥点的银杏叶。
我望着这对父子靴底斑驳的泥渍，那两张神似的脸庞，朱棣真的只是想亲自教导吗…
雨势愈发急骤，打在琉璃瓦上如碎玉倾泻。朱詹壑捧着账册看得入神，忽然指着某处嚷道：娘亲你看！这硫磺比去年多运了三万斤呢！
朱高煦笑着揉乱他发髻，却在我转身取巾帕时，猛然攥住我手腕。
嘶...火油灼伤的疤痕在烛光下泛着不祥的红，自手腕蜿蜒至小臂内侧。
他额角青紫的伤痕又开始渗血，混着汗水顺着面颊淌下：莲儿，江南这趟你走的九死一生，都是为了监国铺路...
尾音突然哽咽，他猛然将我揽进怀里，铠甲硌得我锁骨生疼。
我明天就去找老头子！他忽然松开我，在案几上重重拍出一掌，锦衣卫的差事哪个不是危险？你就在府里待着！
我抚摸他额角的伤，用帕子轻轻擦拭：王爷息怒，妾身无妨，只是听闻丘将军战死了？
朱高煦冷笑一声：哼，丘福那个蠢货，出军前爹就担心他轻敌，告诫他，兵事须慎重。
到达开平以北后，即便看不到敌军踪迹，也应做好时时临敌的准备，相机进止，不可固执己见。如果一战未捷，那就等下一仗。
临行前对丘福反复叮咛：慎则胜，不慎则败，宜整肃队伍，观察将士动静，广画筹策，以取全胜。
大军出发后，爹又连下诏令，反复提醒丘福，让他不要轻信敌军容易击败的言论‘颇闻军中有言虏易取者。慎勿信之，信之必败。
事不缚兔与虎其势不同。缚虎用全力，而缚兔亦必用缚虎之力乃保万全。盖此虏狡黠。
况今征之于数千里外，征岂可不慎。兹以阵图示尔，大要如此。若遇敌应变之方，当临时自筹无执一也。
没想到八月，丘福兵至鞑靼，却撇下大军主力，率千余骑兵先行，并在胪朐河以南击败鞑靼游骑。
他趁胜渡河，又俘获鞑靼尚书一人，向其饮劳询问本雅失里的去向。
鞑靼尚书诈他：本雅失里闻大军北上，惶恐北逃，离此地不过三十里。
丘福深信不疑，决定疾驰前往，以免本雅失里逃脱。
诸将纷纷反对，建议等候主力大军到达，探清敌军虚实后再出兵追击。他却拒不采纳，坚持以鞑靼尚书为向导，直捣敌营。
相持的两日中，鞑靼军每战都诈败退去。他却决定继续乘胜追击。
李远劝谏他，将军轻信俘虏之言，孤军深入，敌军又不断示弱引诱，再前进必然陷于不利的境地，若退兵恐怕会让敌军有隙可乘。