细雨濡湿了窗纸，如云雾漫过。
薛绥握着酒盏高举，紧紧盯着李肇，眉眼间皆是诚恳。
“殿下请……”
青梅酿在红彤彤的炭火里，晃出一片光影交织的涟漪。
“你以为这样便可以打发孤？”
李肇俯身逼近，玄色衣摆扫过她的足面，像一条无声的蛇，缠上她的脚踝，眼底猩红明灭。
“薛平安，你比这情丝蛊更毒。”
炭炉爆出一声轻响，火星溅在他的袖口，烫出一点焦痕。
薛绥忽然想起，十年前被困普济寺的假山下时，那少年抬起的袖口，也沾着这样的一点灼痕，像一个顽童犯了傻事……
后来，她缩在那件温暖的狐裘里，闻着那上等衣料散发的清冽香息，恍惚间又想，许是菩萨派来的金童，救她于苦难。于是，将那少年的温度，深深刻入心底。
薛绥双肩微绷，敛衽行礼。
“多谢殿下当年，没让我冻死在雪窟里。活命之恩，薛六不敢忘怀。只是眼下端王猜忌日深，还请殿下暂避锋芒……”
李肇一声冷笑。
他已经低下了储君的头颅，哪怕认下“奸夫”之名，哪怕被情丝蛊禁锢，哪怕永堕地狱，也在所不惜……
她却铁石心肠。
说好的并肩同行，走到半途，便要将他推入绝境。
“朝中权贵盘根错节，萧氏党羽遍布，萧贵妃权倾后宫，端王李桓更是老谋深算……薛六，将来你有用得着孤的地方……”
他不惜抬高“利用价值”，只为换来一丝垂怜。
为一个无情无义的女子，沦落至此。
他觉得自己十分可笑……
薛绥却打定了主意不再利用曾经的恩人。
“不必了。请殿下先回吧。我定当想方设法，为殿下解蛊。”
李肇脸色微变，一颗心仿若裂成两半。
一半仍孤高如云端明月。
一半却已然低至尘埃。
“薛平安！”
李肇眼底猩红如灼烧的赤砂，支离破碎，却在看到她眼中的怔忪时，忽然低笑，眉眼弯成弦月。
“若念恩情，便践行约定。你助孤扳倒端王，孤保你沉冤得雪……”
薛绥指尖陷入掌心，声音却克制平淡。
“太子殿下这是要继续交易？”
李肇垂眸睨她，眸色沉沉：“这么说，也无不可。”
薛绥问：“拿什么换？”
“拿这个——”李肇低笑，笑声里带着破碎的狠戾，将一个金虎符塞入她的手上，他掌心纹路辗过她手背，滚烫。
“东宫六率听凭调遣，可够？”
薛绥攥着金虎符，隔着单薄衣料仍能感知他的体温灼人。情丝蛊在血脉中翻涌，她忽然有些喘不过气。
李肇疯了。
他一定是情丝蛊入脑，彻底疯了。
薛绥咬牙推回，“不够！”
李肇忽然倾身将人抵在木案上，扯开玄色劲装领口——
散开的衣袍下，是一片浸着薄汗的紧实肌理，肩线如刀削斧劈，狰狞的箭伤横穿左臂，凝着未愈的血痂。
伤口很深。
薛绥突然有点不安。
几乎下意识的，抵在他心口。
李肇轻笑，湿热的呼吸纠缠着青梅酒气，引着她的手，碾过血管的跳动，覆在那伤疤上。
“再加上孤如何？”
他嗓音压抑着痛楚，又添一句低哑呢喃。
“孤的命，孤的身子。”
肌肤相贴的瞬间，薛绥望着李肇眼底燎原的火光，忽然觉得头皮发麻。
“太子殿下金尊玉贵，万金之躯，怎能如此便宜？”
“只对薛侧妃一人便宜。”他长臂收紧将人提上木案，咬住她锁骨，声音含混。
薛绥身上的料子十分轻薄透软，触感柔滑得让他有些失神，扩散着甜蜜难耐的酸麻，蔓延全身。
“李肇！”
“嘘——”
因着身高差，李肇必须屈膝抵住木案，弓着脊背，方能制得住她。薛绥借机肘击他的肩膀，却被他握住手腕转了个圈。无奈之下，她伸手扣进他的腰窝，挠他痒。
李肇闷哼一声反制，带着她后退，膝弯不小心撞上绣墩……
两人顿时摔成一团。
“太子殿下，这般胡闹算什么？”
“薛侧妃，孤是来讨债的！”
怒火挟带着身份的铁索，在情丝蛊的催动下，灼得人气血翻涌。
李肇不懂得那些取悦女子的手段，只会用最直白的方式宣示渴求，将满腔执念揉进骨血，凶猛、狂躁，仿佛饥饿的野兽叼食美味的猎物，恨不得将她吃了……
他不是死守礼教的腐儒，从不在意世俗眼光……
在没有这一道圣旨以前，还可以自欺欺人。
可一旦记入宗族谱牒，他如何挣脱纲常和名份的桎梏？
薛绥是钦定的端王妃，是他皇兄的人……
“孤偏要，逆了这天道。”
“可殿下如今，是在把我往火坑里推。”
“你说孤……是火坑？”
砰！
衣袖拂动。
打翻的青梅酿，混着李肇衣襟间的冷香，在逼仄的空间酿成醉人的毒。
“当年在普济寺见你疼得发抖，却咬紧牙关不声不响，孤就觉得……”
“觉得什么？”薛绥看不清他的脸，只觉那灼人的气息好似寒夜燃起的篝火，烫得她脊背阵阵战栗。
“你眼中有光。”李肇轻碰她的耳垂，指尖抚过她鬓发，将人箍得更紧。
“此刻亦然。”
薛绥沉默，一动不动。
他却没有再进一步。
而是安静地盯着她眨动的睫毛，半跪在地，将她慢慢扶坐起来，目光顺着她凌乱的衣衫看向那一片玉白，留着深浅不一的疤痕。
用了他送去的祛疤膏药，仍然没有彻底淡化。
“疼吗？”
他又问。
然后吻向那淡淡的旧疤，好似驯服烈马的骑士在安抚受惊的幼兽……
雨打瓦檐的声音，清晰起来。
滴答！
滴——答——
似紊乱的心跳，又似一曲破碎的哀弦，几乎掩不住李肇颤抖的喉结，发出那句混着委屈的低语。
“平安，你帮帮我……”
他的额头抵着她的，声音里带着从未有过的脆弱。
“孤撑不住了。”
衣摆蹭过小腿，激起一片战栗。
薛绥只挣扎了一下。
微不可察的一下。
她被大手紧箍，瞥一眼那张缓解蛊毒的方子，静静地落在地上，被青梅酒浸湿。
玉带坠地，发出一声沉哑的闷响。
她顺从的，在李肇的引领，任由他宣泄心头的不满，感受那衣物下急促的心跳，呼吸都仿佛被他掠夺……
“平安。”
李肇紧盯着他。
眼底翻涌着近乎偏执的贪念。
“莫用这般眼神看孤……”
他微微阖上眼睛，嗓音变得沙哑艰涩，一边喘息一边低语。
“孤也不想如此……如此卑劣……”
“太子殿下……”
薛绥的话被他用吻截断。
这个吻带着惩罚的意味，极致碾压，却在目光触及她蹙起的眉头时，变得温柔，鼻尖蹭过她汗湿的鬓角，像一只受伤的困兽在安抚同样痛楚的猎物……
渐渐放缓。
渐渐紧绷……
雨声落入彼此交叠的双手。
“平安。”他沙哑低唤。
漫过脊髓的快意，直抵灵台……
他掐住她柔韧的腰际，大脑有瞬间的空白……
从未有过的酣畅。
让人堕落。
他听见自己发出一声低叹，像春末的蚕，吐尽最后一丝丝缕。
沉迷似的，困在情丝蛊营造的温柔乡……
“当初，孤便不该放你去端王府。”他喉间滚动着餍足的叹息，指尖覆上她后腰的伤疤。
薛绥仰头，看向火红的炭炉。
一只扑火的飞蛾蜷曲着焦翅粘在火炭上，滋的一声，如同情丝蛊在血脉里发出的欢鸣……
她知道有些东西碎在了今夜的雨里……
譬如理智，譬如退路。
“孤走了。”李肇俯身吻了吻她汗湿的鬓角，勾住她的掌心。
见她沉默，不看自己，他系腰带的动作顿了顿。
“往后，孤的命，是你的。”
“山河为契，生死作蛊。”
最后几个字混在檐角的风啸声里，轻得如同残雨坠入青石板的颤音。
案上的青梅酒早已凉透，薛绥却觉得心口滚烫。
她坐在窗边，看着晨曦为案头的半卷医书染上柔光，指尖抚过窗扉上蜿蜒下来的水痕，忽然一叹。
情丝蛊也好，救命恩也罢，此刻都成了这盘大棋的脉络，早已分割不清。
她唯一清楚的是，从今夜起，她与李肇的命运，已如这雨夜的酒和水，再难轻易剥离……
除非，情丝蛊解去的那一天。
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四更天，骤雨初歇。
李桓踩着积水泥泞的青石板入府，靴底溅起细碎水花。
暗卫慌忙从廊下钻出来，见他脸色冷凝似冰，发梢还晕着雨水的湿气，慌乱请安。
“昨夜如何？”
李桓瞥一眼檀秋院紧闭的窗扉，声音里浸着秋夜的凉。
侍卫低头，脊背绷紧。
“回王爷，侧妃屋内烛火……寅时方灭，小的未见异动。”
昨夜暴雨来得急，他们二人躲进耳房去避雨烤火，谁承想炭盆烘得人发困，死活睁不开眼睛，直到听见更声才惊醒。
有没有异动，他们真的不知情。
但是怕王爷责怪，也不敢道出真相。
李桓眉峰微蹙。
想着昨夜冒雨去见诏使却落了个空，他沉默片刻，慢慢点头。
“下去吧。”
转身，瞥见地上半片紫玉兰，是薛绥常插在鬓间的颜色。
走过去，他又回头拾起花瓣，朝檀秋院落满残叶的门楣看了一眼，再回屋更衣洗漱，打马上朝。
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五更鼓响，金銮钟鸣。
朝臣们袍袖翻飞，按品秩列队沿着御道鱼贯而入，往紫宸殿去。
李桓踩着晨钟缓步前行，正撞见东宫仪仗转过蟠龙照壁。
李肇在阶前下辇。
雨后的阳光洒在汉白玉的石阶，将他一身蟒纹朝服映得流光浮动，墨发一丝不苟，白玉似的侧脸镀着薄薄的柔光，俊得恍若神只临世。
李桓刻意站在阶下，等他近前，方才躬身行礼。
“恭请太子殿下晨安。”
李肇抬手虚扶，眉眼含笑道：“皇兄何须多礼。”
晨风送来太子衣袂间温润的龙涎香气，混着雨后青石板的清洌，一点点漫过雨后的金殿……
李桓直起身子，目光扫过太子眉宇，心里微惊。
今日的太子殿下，当真容光焕发，如三春朝日。
李桓笑道：“太子殿下气色甚佳，莫非有什么喜事？”
李肇转动拇指上的玉扳指，唇角微扬，“有劳皇兄挂怀。尚药局新贡了安息香，孤昨夜安寝甚酣，故而神清气爽。”
李桓状似随意地开口，“三日后，为兄想在府上设宴，为侧妃薛氏贺封妃之喜，太子殿下可愿赏光？”
李肇手抚腰间墨玉，笑意比暮雪秋水还要清透。
“皇兄美意。孤自当赴宴……”
李桓看着他漫不经心的轻快模样，袖下指尖不由微微捏紧。
难道是他猜错了？
李肇对薛六并没有非分之想？
二人也无逾矩之情？
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朝会散时，鸿胪寺新上任的顾主簿正在偏殿候着。
他穿着簇新的官服，发梢还凝着未干的晨露，面容很是凝重。
见两位皇子相谈而来，忙整冠束带，长揖及地：
“下官顾介，见过二位殿下。”
李肇眸色微深，看着他不言语。
李桓却温和抬手，微笑道：“顾大人不必多礼，听说顾大人新任主簿，在鸿胪寺大展拳脚，可喜可贺……”
顾介看着他笑意盈盈，微微拱手。
“敬禀殿下，下官特来呈递使节名帖。”
李桓哦一声，笑道：“陛下此刻在偏殿休憩，恐不便召见。顾大人若有要务，可交由本王代为转呈……”
顾介欠身，声线平稳，“回殿下，西兹大祭司阿蒙拉赫差使臣入京，送珊瑚玉璧为礼。望与大梁止戈息武，互市通商，世代交好……”