屋内一老仆拄杖而来，点头道：“今夜是第五次了。他把你给他的剑也拿出来了。你……要不要去劝劝？”
秦苍没有回答。他从窗前缓缓移步，走向院中。
老树下，刘三果然在。他上身赤裸，伤口虽已结痂却未痊愈，仍旧渗着丝丝血迹。他单腿跪地，另一条腿艰难支撑着身躯，手中握着秦苍的那柄旧剑。那剑剑身无华，甚至已显斑驳，但在刘三手中，却像是世间最锋利的利器。
他不断重复着同一个剑式，从斜挑至翻腕，再横扫至劈落。动作已不复往日那般凌厉，但每一式都凝聚着一股倔强的狠劲。
秦苍静静站在雨中，没有发出任何声音。
刘三练了百余式后，终于力竭，跪倒在地。他喘息着，抬头，看到秦苍，咧嘴笑了，“你又来看我笑话？”
秦苍摇头，“你是要自己断送自己。”
“你不懂。”刘三扶着剑站起来，脸色苍白得可怕，却依旧固执。“我若不练，这条腿以后就再也不是我的了。你知道我是谁？我是刘三，是那个从十三岁就在刀山血海里爬出来的刘三。我从不信命，更不信这世道有什么公道。你让我在床上躺半年？我不如死。”
秦苍的眼眸微动。他走近一步，伸手接过刘三手中的剑，用指尖轻触那剑身上的裂痕，“这剑，是我用十年光阴换来的。那时我想，如果有一天我死了，它会陪我下葬。可我还是把它交给了你，因为你是我唯一信得过的人。”
刘三一愣，嘴角的笑却未变，“所以你才不懂。我若废了，不只是我废了，你十年的信任也成了个笑话。”
秦苍把剑还给他，“你要练，我陪你。但从今夜起，每日不得超过五十式。我会在旁边盯着。你若多练一招，我砍你一指。”
刘三皱眉，“你他娘的……”
“你试试看。”秦苍淡淡道，语气中没有一丝玩笑。
于是从那天起，风雨无阻，秦苍每日在树下陪练，而刘三则像个受罚的孩子般，每日数着剑式。五十招，一招不多，一招不少。
然而江湖不会因为一个人的伤势而停歇。那一战留下的后患尚未平息，暗中的窥伺者也并未远去。有人想要秦苍死，有人盯着刘三的腿，有人等待旧债新账一并清算的机会。
有一天夜里，秦苍去镇上为刘三抓药未归，院中来了三人。
他们蒙面，脚步极轻，杀意却浓如沉雾。刘三一早察觉异动，却故意装作不知，仍旧在树下练他的剑。直到那三人翻墙而入，瞬间出手，寒光如电。
刘三踉跄躲过第一击，反手一剑扫去，竟将其中一人划伤。那一剑虽然力道不足，却带着悍不畏死的气魄，逼得三人略微惊愕。
“这瘸子还敢反抗？”一人怒喝。
“你娘才瘸子。”刘三骂声未落，已倒地不起，嘴角却露出残忍的笑。
那三人一时迟疑，而在这一瞬，墙外传来破风声——是秦苍回来了。
他未出声，未说话，一剑如鬼魅般斩落，瞬间毙一人。剩下两人转身欲逃，却已被封住退路。秦苍的剑招不快，却精准得令人窒息，每一剑皆封死生机，不给对方留一线喘息。
杀戮结束后，秦苍背着刘三进了屋，一言不发地为他包扎。他动作熟练，眼神冷静。
刘三忍着痛，笑道：“我就说，我一个人不怕，但两个人更不怕。”
秦苍看着他，“你这条命，值不值，得看你怎么用。”
“我若有一日重归巅峰，我要你我二人，再上一次九峰之巅。”刘三眼中闪着光，“不为名，不为利，只为告诉那些狗杂碎，我们还活着。”
秦苍点头，“我陪你。”
从那夜起，秦苍每日练剑不止，刘三则每日练腿功如魔。风雨依旧如常，但两人眼中的光，却越来越炽热。他们如同两头受伤的野兽，在泥沼中舔舐伤口，磨砺利齿，静待重归山林的那一日。
可江湖永远不会等人。
某一日清晨，秦苍收到一封血书，信上写着六个字：三日后，来赴死。
血，是故人之血。
秦苍看着刘三，什么也没说，只将那封信扔入火中。
刘三却伸手将那火中之信捞出一角，咬着牙道：“他们这是等不及了。”
秦苍平静地收剑入鞘，“我不会等你好了再去送死。他们要我死，我偏要活得久一点。”
刘三盯着秦苍良久，忽然道：“若我那日能走路，你便多一柄剑。”
秦苍从木屋里出来时，脸色苍白，额角微冒冷汗。他的步伐一如往常沉稳，可刚走到院中那棵老树旁，忽地身形一晃，右手猛然按住了小腹。
一阵绞痛袭来，仿佛腹内有蛇在缠绕撕咬，他眉头深锁，脚步迟滞。雨水昨夜又灌了几分潮气进屋，这种天气对旧伤极不友好。他知道自己这段时日以来透支了太多体力，饮食又无规律，可他没想到，这一回竟痛得如此狠。
“怎么了？”刘三靠在廊下，原本坐着削木头，一看秦苍脸色不对，忙扔下刀柄撑着柱子站起，“你脸白得跟纸似的，是不是伤复发了？”
“不是。”秦苍咬牙，声音有些虚弱，“肚子……忽然疼。”
“狗屎！”刘三不信，三步并作两步走过来，手抓住秦苍的胳膊，刚要搀扶，他才猛然意识到自己的右腿还未恢复完全，重心一偏，两人一起往泥地里倒去。
“我去你娘的……”刘三怒骂一声，疼得脸都皱成一团，“你这家伙到底是吃了什么？”
秦苍半跪在地上，双手紧握着腹部，脸上的汗已经流到了下巴。他咬着牙不发一语，只是忍得眼角抽搐。
刘三见状，也急了。他以为秦苍是中了毒，猛地回身冲进屋里抓药箱，却忽地想起，他们的药大半都是给他自己准备的，治外伤的多，调理内脏的少。
“有没有什么你不能吃的？昨天的野菜汤你喝了两碗，会不会是那个……”他从屋里大声喊着，却又摇头，“不对，那锅汤我也喝了，虽然难吃了点，但我可一点事都没有。”