祥和的日子像星盘上流转的光带，一晃便过了三月。
魔界的苦果仁又丰收了，使者特意送来新酿的墨酒，比上次多了层蜜香；妖界山林里，被星盘引去的海脉水汽绕着风脉打了个漂亮的结，灵狐们在新冒的竹笋旁打滚，采来的浆果甜得发腻；天尊阁的照雪花开了一茬又一茬，青砚学着阿砚的样子做云糕，虽不及阿砚的松软，倒也有了几分清甜。
孟胧常往返于星台与天尊阁之间。有时在星盘前看气脉流转，看光带里的星子从东滑到西；有时在天尊阁的廊下坐着，看青砚带着小仙童们给照雪花浇水，听他们叽叽喳喳说些三界的新鲜事。阿砚则成了最忙碌的人，今天往魔界送新做的桂花糕，明天去妖界采酿酒的野果，回来时总不忘给孟胧带串妖界的荧光草，说挂在星盘旁好看。
变故是从一场无声的星雨开始的。
那夜孟胧正在星台核对气脉图，忽然见星盘边缘的光带里，落下几粒细碎的光点。不是星灯那样温暖的亮，而是带着点灰败的暗，像烧尽的灰烬。她伸手去接，光点触到指尖便化作一缕极淡的黑烟，散时竟带着丝若有若无的腥气。
“这是什么？”刚从妖界回来的阿砚正好撞见，手里还捧着半袋没吃完的浆果，“星子掉下来怎么是黑的？”
孟胧没说话，指尖在星盘上一点，调出近三日的气脉记录。光带组成的图谱上，有几处极细微的断裂，像被虫蛀过的丝线，不仔细看根本发现不了。而那些断裂的地方，恰好对应着星雨落下的方位。
次日清晨，魔界使者便踏着光带匆匆赶来，脸上没了往日的从容。“孟胧仙尊，”他递过一块焦黑的岩石，“魔界深渊的石壁，昨夜无故裂开了道缝，渗出来的气……和您星盘上落下的光点味道一样。”
岩石上的裂缝细如发丝，凑近了能闻到那股淡淡的腥气，比星雨的味道更浓些，还带着种蚀骨的寒意。孟胧指尖覆在裂缝上，战魂光点立刻变得躁动，在她掌心不安地跳动。
几乎是同时，妖界传来消息。灵狐们在山林深处发现了几株枯死的古树，树干里没有虫蛀，没有腐烂，只是从内部变得像焦炭一样，敲一下就碎成粉末。妖界长老在树芯里找到了同样的黑气，用兽皮袋小心翼翼装了送来，袋口刚打开，星盘上的光带便猛地震颤了一下，几处流转的光纹瞬间黯淡。
“不是三界的气脉。”孟澈盯着那袋黑气，眉头紧锁，“更像是……被遗忘在时空夹缝里的‘烬气’。”
“烬气？”阿砚咬着云糕的动作顿住，“是传说中天地初开时，没能凝成星辰草木，最后烧尽成灰的气吗？”
孟胧点头，指尖在星盘上划出一道弧线，光带里浮现出古籍中的记载：烬气至阴至煞，喜食生息，遇活物则蚀其灵，遇气脉则断其流。三百年前仙魔大战时，曾有少量烬气泄露，最后是仙魔妖三界合力，才用自身气脉为引，将其逼回了时空夹缝。
“可它怎么会再出来？”仙界长老捧着桃花醉的手微微收紧，“当年我们明明封印了所有可能泄露的缝隙。”