作为遭到攻击后的第一反应，“哨兵一号”打开了通讯频道，可随即袭来的沙沙电流声再次强调了当前的处境。
他调整姿态改成平飞，肩头的发射器咔嚓一声迸射出一颗赤色的光团。
即便退而求其次选择了原始的联络方式，但这颗代表紧急情况的红色信号弹还是在他眼前、离开发射器口不足十米的地方轰然碎裂！
几簇更细小的红光徒劳地挣扎了一下，旋即被无情的冻雨彻底吞噬，然后熄灭，连一丝涟漪都未曾激起。
不是简单地哑火！这是……被摧毁了？
“哨兵一号”警惕起包裹周身的冻雨，这些冰晶在获得超乎常理的低温后，如今竟还具备了足以撕裂信号弹外壳的恐怖动能？！
仿佛为了印证他这骇人的猜想，下一秒，原本只是背景音的噼啪声骤然加剧，密集到令人头皮发麻。
无数坚硬的冰晶如同超高速射出的微型穿甲弹，狠狠地、持续不断地砸在他的纳米武装表面。
“砰！砰！砰！砰！砰！”
声音不再是单纯的敲打，而是转为了重锤持续轰击金属的爆响，由骨传导感受着这股冲击仿佛置身于一座火力全开的近防密集阵之下。
“警告！外部装甲遭受高强度动能冲击，完整性下降！”
“警告！黄蜂背包左翼板结构损伤，气动效率降低！”
“警告！进气道检测到异物堵塞，推力下降！”
刺耳的警报声在面甲内没完没了的闪烁，疲于应对的“哨兵一号”感到自己的纳米武装猛地一沉，原本流畅的飞行姿态立刻变得粘滞起来。
他拼命稳住姿态，试图维持高度和方向，但推力在持续衰减，这个人如同被无形的巨手向下拖拽——竟是连升力都无法保证！
随着高度降低地面朝着自己快速逼近，惊恐的目光扫过下方，之前惊鸿一瞥的游骑兵残骸此刻不再是个例。
航线下方、左前方、右后方……越来越多属于游骑兵的武装如同被拍死在冰面上的昆虫，以各种各样扭曲、破碎的姿态深深地嵌入冻土之中。
这些牺牲者全都是他的队员，用尸体铺就了一座冰冷的墓场。
他引以为傲的、拥有高机动性的游骑兵们，他们的机动性在冻雨无差别、全覆盖、无从闪避的“弹幕”面前根本无处发挥。
轻便的装甲无法抵御这种持续的高强度物理冲击，暴露在外的黄蜂背包更是首当其冲的靶子。
无声的嘶吼在哨兵一号的胸腔中炸开，混合着巨大的悲痛和滔天的自责！
让游骑兵承担前出和侧翼警戒的任务反而让他们远离了能够提供保护的俄罗斯尖兵重型武装。
向“米什卡”他们靠拢，这是此刻唯一的对策。他们堡垒般厚重的复合装甲才有可能在这种恐怖的动能弹雨下支撑住。
“该死！该死！真他妈该死！”
“哨兵一号”很少会骂出脏话。现在他目眦欲裂，眼睁睁看着右前方又一具纳米武装的尾焰在剧烈的颤抖中骤然熄灭，如同断线的风筝般翻滚着坠向冰原。
不能再等了！
他猛地一咬牙，将所剩无几的推力全部压榨出来，不顾黄蜂背包过载的尖锐警报，不顾装甲结构在冰雹冲击下发出的呻吟，强行提速。
引擎发出濒死的哀鸣，机体剧烈颤抖，纳米武装变成了难以驯服的烈马，就好像“哨兵一号”第一次使用黄蜂背包时一样。
他不知道还有多少队员能意识到同样的生路，甚至不知道自己能否在坠毁前抵达“米什卡”身边。
周围的冻雨完全遮蔽了视野，天地间只剩自己形单影只。明明几分钟前自己还拥有三十多人的尖兵队友，甚至几个小时前这个数量是298……
可现在……
可现在……
现在……
“我……到此为止了……”
噗的一声，黄蜂背包爆发出一道火光彻底歇菜，“哨兵一号”摔向大地。
……
武装“壹号”如同暗夜中的幽灵，穿梭在平静的云层下方。
“伊丽莎白女王”号上的紧急维修显然发挥了作用，至少从外表看，这具曾经伤痕累累的纳米武装已恢复了流线型的冷峻轮廓，装甲缝隙间闪烁着保养后的微光。
但只有其中的何佳佳——和柯乐——才知道，左臂骨折处传来的隐痛和机体深处某些过载部件发出的细微异响，提醒着她们这并非武装的最佳状态。
在她前方，一只钢铁巨鸟引导着方向，这是庞大的Vc-10K“胜利者”加油机。
三条粗壮的输油管路如同生命的脐带，从加油机的翼下和腹部延伸出来。其中两条连接着左右护航的台风战斗机，将宝贵的喷气燃料注入它们的油箱中；而连接在“壹号”肩部接口的那一条，输送的则是截然不同的纳米机器人流——维系纳米武装战斗力的真正血液。
编队正以巡航速度接近那片壮观的边界。
前方，十几公里外，无需高精传感器、仅凭肉眼就能看到巨大的、厚重的雨云墙如同自高天垂下的灰黑色幕布，彻底遮蔽了视野。
那云墙翻滚涌动，内部隐约可见不祥的气流闪烁，其规模之巨、气势之压抑，即使远观也足以让任何飞行员心生畏惧。
而目的地塔斯马尼亚岛，就隐藏在这堵“地球纬度的窗帘”之后。
“‘一号’，这里是护航台风。” 护航编队长的声音在通讯频道响起，隐约的电磁噪音开始显现，“前方即将抵达异化型气象现象边界，机载雷达和通讯即将失效。前面……不是我们能陪你的空域，之后……只能靠你自己了。”
他的语气中带着对勇士的敬意和无能为力的遗憾。
“收到。谢谢你陪我到这，台风。” 何佳佳的声音透过面甲传出，平静得听不出波澜，“准备断开连接。”
“明白。断开程序启动……3……2……1……管路断开！”
随着机械锁扣清脆的咔哒声，连接“壹号”肩部的纳米机器人输送管瞬间脱离，接口自动密封。
下一秒何佳佳便用高周波刀具组取代了占据肩部武器轨道的输油口。
同时，连接台风战斗机的燃油管路也依次断开。Vc-10K巨大的机体微微调整姿态，两架台风战斗机也默契地向两侧拉开距离。
“祝你好运，‘一号’。”
“等你返航。”
飞行员的声音最后传来。
纳米武装轻微一震，重心调整，姿态由横变竖，恢复了完全的自主飞行。
何佳佳注视着Vc-10K和台风战斗机飞向与自己面前截然不同的蔚蓝空域，消失在北方的天际线中。
通讯频道内瞬间安静下来。因为知道这里干扰严重，与其让电流声骚扰自己，倒不如现在就把通讯全部关停。
“又要当救火队员了。”何佳佳平静地对脑海中的柯乐说道，“和以前在东南亚战区的时候一样，哪里需要，就被搬到哪里。我好像一直在做一样的事，一直一直。”
柯乐似乎是担心影响何佳佳的情绪，关切道：“这次不一样，佳佳，我深刻地感知到了这一次的不同。”
“哪里不同？”
“你。”柯乐果断地回答，“这一次，是你自己行动的。你没有‘被搬去’救火。”
“呵呵，区别很大吗？”何佳佳不置可否。
“很大，因为你不再只是存在于任务报告上的‘一号’，我接触的是一个活生生的人。”
“这么看来我还是做出了改变的，你的努力没有白费。”何佳佳嫣然一笑，平静外表下那颗焦虑的心也一并得到了安抚。
黄蜂背包引擎的嗡鸣瞬间拔高成刺耳的尖啸，主推进器和姿态调整喷口爆发出前所未有的幽蓝色烈焰！
“有什么计划？”柯乐的问题从耳边呼啸而过的风声中挤出。
“找到这片冻雨的幕后主使，然后做掉它！”
“真是简单明了，但我喜欢。”柯乐赞同道。
随即武装化作一道肉眼难辨的黑色闪电直冲云霄，决绝地一头扎进那片翻滚着死亡气息的灰黑色雨云幕墙中。
她们即将面对的，除了引发这天地异象的异化型海鬼外，还有来自时间线用以自肃、名为“命运”的洪流。